San Damián José de Veuster de Moloka'i
10 de mayo

A mediados de la década de 1990, Robin Williams, con lentes y una gran barba, apareció en el programa “Late Night with David Letterman", cuyo presentador quedó claramente desconcertado. Letterman preguntó por qué estaba vestido de esa forma. Extrañamente tranquilo, el cómico generalmente hiperactivo respondió que estaba produciendo y era protagonista en una película sobre un hombre extraordinariamente compasivo, Damien, el sacerdote leproso de Moloka'i. Algunos santos trascienden las fronteras religiosas y étnicas para tocar el corazón que late en cada ser humano: Francisco de Asís; Madre Teresa; y, aunque la película de Williams nunca se completó, su admiración habla, al igual que la estatua de Damien afuera del capitolio en Honolulu, del atractivo universal de este nuevo santo. Lejos de la belleza idílica y la rica cultura de su país natal Flandes, Damián se ofreció como voluntario para llevar la luz de Cristo a la sombría colonia de leprosos de Moloka'i, construyendo hogares dignos, abriendo escuelas, estableciendo clínicas, plantando granjas, compartiendo los sufrimientos (y el estigma social) de ellos con quienes le encantaba identificarse: “Nosotros los leprosos”, diría con orgullo cuando finalmente contrajo la lepra. San Damián nos desafía a identificar a los leprosos de hoy en día, a evaluar nuestra compasión y nuestra identificación con ellos.
—Peter Scagnelli