“Ask and it will be given to you; seek and you will find; knock and the door will be opened to you” (Matt 7:7).
Kneeling in prayer before Mass, my heart was hurting for a loved one. Our relationship was severely strained and I was desperate. As I prayed, a door appeared in my mind. Somehow, I knew my answer lay on the other side of that door. Suddenly, I was not quite sure if I wanted that door to open. God would open that door if I knocked, but then what? Does He hand me the answer gift-wrapped with a hug?
I remember when I was a little girl trying to understand prayer, I squeezed my eyes tight and prayed to Jesus for an ice cream cone. Opening them, I was disappointed not to see it appear before me. No, God doesn’t usually work like that. Our prayers are not usually answered by magic tricks or beautiful presents. Usually, the answers to our prayers require something from us. What will he ask of me? More prayer? Fasting? Would he want me to give up coffee??
In the first reading, Queen Esther is in a difficult position. As queen, she must convince her husband, the king, to save her people. Having no idea how, she calls out: “Help me! I am alone and have no help but you, O Lord, my God!” (Esther 4:14) Haven’t we all called out to God like this? Helplessness, brought on by a broken relationship, addiction, or a sick loved one can bring such despair that we are certain no one can possibly help us. But then we feel that niggling to knock at the door.
At first nothing happens. How long will it take the door to open? Is Jesus in the back room? Does He hear us? We pound harder and more persistently. Does He want to know how serious we are before He bothers to open that door? When the door opens, we are surprised. Then we realize we must enter. Do we have the courage? Going in means a two-sided conversation with God, us asking and Him responding. His reply will tell us what is required of us. Are we willing to do what He says?
Queen Esther trusted God. She had the courage to knock, ask, and do what God required of her. Her prayer was answered. Reflecting on my “ice cream cone prayer,” I see that my prayer was answered as well, just not in the way I expected. Having had hundreds of ice cream cones since then, I see now that God required me to ask my parents, or to earn money, or even to ride my bike to the Dairy Queen. Yet, I did all of those things and enjoyed many ice cream cones.
As I see the door before me each morning, not knowing what Jesus will have me do (but hoping I do not have to give up coffee), I make a fist and raise it…“Knock, Knock.”
“Pidan y se les dará; busquen y encontrarán; toquen y se les abrirá” (Mateo 7,7).
Arrodillada en oración antes de la misa, sentía un profundo dolor por un ser querido. Nuestra relación estaba muy tensa y yo estaba desesperada. Mientras rezaba, una puerta se abrió en mi mente. De alguna manera, supe que la respuesta estaba al otro lado. De repente, no estaba muy segura si quería que esa puerta se abriera. Dios la abriría si tocara, pero ¿y luego qué? ¿Me daría la respuesta envuelta en un abrazo?
Me acuerdo que cuando era niña, intentando comprender la oración, apretaba los ojos con fuerza y le pedía a Jesús un helado. Al abrirlos, me decepcionó no verlo aparecer ante mí. No, Dios no suele obrar así. Nuestras oraciones no suelen ser respondidas con trucos de magia ni regalos bonitos. Normalmente, las respuestas a nuestras oraciones requieren algo de nosotros. ¿Qué me va a pedir? ¿Más oración? ¿Ayuno? ¿Va a querer que deje de tomar café?
En la primera lectura, la reina Ester se encuentra en una situación difícil. Como reina, tiene que convencer a su esposo, el rey, de salvar a su pueblo. Sin saber cómo, clama: “Protégeme, porque estoy sola y no tengo más defensor que tú, Señor, y voy a jugarme la vida” (Ester 4,14). ¿No hemos clamado todos a Dios así? La impotencia, causada por una relación rota, una adicción o un ser querido enfermo, puede generar tanta desesperación que estamos seguros de que nadie puede ayudarnos. Pero entonces sentimos la necesidad de tocar la puerta.
Al principio no sucede nada. ¿Cuánto tardará en abrirse la puerta? ¿Jesús está en el cuarto de atrás? ¿Nos oye? Llamamos con más fuerza y persistencia. ¿Quiere saber qué tan serios somos antes de molestarse en abrir la puerta? Cuando la puerta se abre, nos sorprendemos. Entonces nos damos cuenta de que debemos entrar. ¿Tenemos el valor para hacerlo? Entrar significa una conversación con Dios: nosotros pidiendo y Él respondiendo. Su respuesta nos dirá qué se requiere de nosotros. ¿Estamos dispuestos a hacer lo que dice?
La reina Ester confió en Dios. Tuvo el valor de tocar, pedir y hacer lo que Dios le pidió. Su oración fue respondida. Al reflexionar sobre mi “oración del helado”, veo que mi oración también fue respondida, pero no de la manera que esperaba. Habiendo probado cientos de helados desde entonces, ahora veo que Dios me pidió que les pidiera a mis padres, que ganara dinero o incluso que fuera en bicicleta al Dairy Queen. Aun así, hice todas esas cosas y disfruté de muchos helados.
Al ver la puerta frente a mí cada mañana, sin saber qué querrá Jesús que haga (pero con la esperanza de no tener que dejar el café), cierro el puño y lo levanto…”¡Toc, toc!”
Margaret Gartlgruber longs to help women trade guilt for grace and know: You are enough! God delights not in your accomplishments but in YOU simply being you! Mom, wife, author, blogger, speaker, lay RC member, Margaret has published chapters in books: Cloud of Witnesses – St. Monica, and Crowned with Grace – Our Lady of Fatima. Read her blog: https://ruledbybananas.com/ and get free 15 Simple Morning Prayers.
Feature Image Credit: Mehmet Turgut, pexels.com/photo/blonde-woman-in-sundress-knocking-door-18724401/
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