Listen to this reflection
In today’s Gospel, Jesus wants to teach his disciples what it means to pray without becoming weary. Basically, to pray with endurance, stamina, and perseverance. We may know how to pray, but do we know how to pray for the long haul? For the illness? For the wayward child? For the rocky marriage? For the addiction? What can we learn from the persistent widow about this kind of never-ending prayer?
First, we learn about focus. The widow had a clear message and desire: “Render a just decision for me against my adversary.” She knew exactly what she wanted and didn’t add anything extra to her message.
Second, we learn consistency. The widow came, over and over again, to the same judge with the same request. She didn’t water down her message as time wore on. She didn’t get up or try to seek alternative options.
Third, we learn trust. As the listeners to the parable, we know that this judge isn’t a great guy. He “fears neither God nor man.” And still, the widow continued to come to him with her request. She trusted that in the end, he would come to the realization that it was his duty to dispense justice in accordance with her request.
Lastly, we learn to stay in our own lane. Notice the widow’s request. She doesn’t tell the judge what to do. She asks for a just decision, but doesn’t say what the decision ought to be. She is the plaintiff, not the judge. It is not her job to come up with the decision.
Focus, consistency, trust, and staying in our lane. Focus doesn’t mean that while we are awaiting God’s plan we can’t talk to God about other things. However, in order to go the distance with a particular prayer request, we must focus intently on what it is we are speaking to God about. It keeps it fresh in our minds, always at the ready in our hearts to share with God. Consistency means pretty much what the widow does. Just as she didn’t turn to alternative measures or get distressed about how long things were taking, we should not either. There is no power on earth more powerful than God.
Trust is critical to praying without weariness. In our focus and consistency, it may be tempting to see ourselves as we once were as children, pestering mom or dad for the thing we wanted. This isn’t what God sees when we ask Him for the same request over and over. God doesn’t get fed up with us. Jesus is encouraging us to be like the widow and to have the same amount of trust she had in God’s ability to bring about the right and proper result for our prayers.
We have a Father in Heaven who loves us so dearly. With focus, consistency, and trust in prayer, we can grow closer to praying without weariness.
En el Evangelio de hoy, Jesús quiere enseñar a sus discípulos lo que significa orar sin cesar; en esencia, orar con resistencia, aguante y perseverancia. Quizás sepamos cómo orar, pero ¿sabemos cómo orar a largo plazo? ¿Por una enfermedad? ¿Por un hijo descarriado? ¿Por un matrimonio en crisis? ¿Por una adicción? ¿Qué podemos aprender de la viuda insistente sobre este tipo de oración incesante?
En primer lugar, aprendemos sobre el enfoque. La viuda tenía un mensaje y un deseo claros: “Hazme justicia contra mi adversario”. Sabía exactamente lo que quería y no añadió nada superfluo a su mensaje.
En segundo lugar, aprendemos sobre la constancia. La viuda acudía una y otra vez ante el mismo juez con la misma petición. No diluyó su mensaje con el paso del tiempo. No se rindió ni buscó alternativas.
En tercer lugar, aprendemos sobre la confianza. Como oyentes de la parábola, sabemos que aquel juez no era una buena persona; “no temo a Dios ni respeto a los hombres”. Y, aun así, la viuda seguía acudiendo a él con su petición. Confiaba en que, al final, él comprendería que era su deber impartir justicia conforme a lo que ella solicitaba.
Por último, aprendemos a mantenernos en nuestro propio papel. Fijémonos en la petición de la viuda: ella no le dice al juez qué hacer. Pide una decisión justa, pero no dicta cuál debe ser esa decisión. Ella es la demandante, no el juez; no le corresponde a ella tomar la decisión.
Enfoque, constancia, confianza y mantenerse en el propio papel. Tener enfoque no significa que, mientras aguardamos el plan de Dios, no podamos hablarle de otras cosas. Sin embargo, para perseverar en una petición concreta, debemos centrarnos intensamente en lo que estamos tratando con Dios. Esto mantiene el asunto presente en nuestra mente y listo para ser compartido con Él desde el corazón. La constancia implica hacer más o menos lo mismo que hizo la viuda: así como ella no recurrió a otras medidas ni se angustió por la demora, nosotros tampoco deberíamos hacerlo. No existe en la tierra poder más grande que el de Dios.
La confianza es fundamental para orar sin cesar. Al mantenernos constantes y centrados, podríamos vernos tentados a compararnos con cuando éramos niños e insistíamos ante mamá o papá para conseguir lo que queríamos. Sin embargo, eso no es lo que Dios ve cuando le presentamos la misma petición una y otra vez; Dios no se harta de nosotros. Jesús nos anima a imitar a la viuda y a confiar en Dios tal como ella lo hizo, creyendo firmemente en su capacidad para dar la respuesta justa y adecuada a nuestras oraciones.
Tenemos un Padre en el cielo que nos ama profundamente. Si oramos con constancia, enfoque y confianza, podremos crecer en nuestra capacidad de orar sin cesar.
Kate Taliaferro is an Air Force wife and mother. She is blessed to be able to homeschool, bake bread and fold endless piles of laundry. When not planning a school day, writing a blog post or cooking pasta, Kate can be found curled up with a book or working with some kind of fiber craft. Kate blogs at Faith Through a Focolare Focus and the link is kate taliaferro.substack.com.
Feature Image Credit: Gerrit Dou, https://www.nga.gov/artworks/46032-hermit
The views and opinions expressed in the Inspiration Daily blog are solely those of the original authors and contributors. These views and opinions do not necessarily represent those of Diocesan, the Diocesan staff, or other contributors to this blog.