In today’s Gospel passage, the Pharisees are questioning Jesus about divorce. They brought up Moses, who allowed a man to issue a bill of divorce and dismiss his wife. Jesus responded, “Because of the hardness of your hearts Moses allowed you to divorce your wives, but from the beginning it was not so.” And they responded “If that is the case of a man with his wife, it is better not to marry.”
I feel like this attitude illustrates the mindset of some people who have either left the Church, or decide not to convert to Catholicism, because what we’re asked to do to live a life of grace is too difficult.
The Church teaches us not to miss Mass on Sundays or Holy Days of obligation without great cause, so some decide to be nondenominational because they are not required to go to any services. The Church teaches us not to be intimate before marriage, so some leave religion because they don’t want that to apply to them. The Church teaches us not to receive the Eucharist when we are not in a state of grace, and Christian church down the road teaches you only have to be sorry in your heart, not in a confessional, so some decide that is more convenient for their schedule.
Even many Catholics have started becoming less strict about the rules that apply to them (sometimes called “Cafeteria Catholics,” picking and choosing which teachings they’ll follow or take a pass on). But Jesus says today that Moses permitted divorce because of hardened hearts and that those who can accept this should accept it.
God knows that we all have hardened hearts to varying degrees, and there may be many things we struggle to accept. Faith is needed to know that what is difficult for us to follow now may help us know Him better later. He only asks for faith the size of a mustard seed to help us accept the parts of Catholicism we find difficult. Let’s pray together that our hearts may not become more hardened and that we may receive an increase in one of the greatest gifts heaven has to offer us: faith.
En el pasaje del Evangelio de hoy, los fariseos interrogan a Jesús acerca del divorcio. Mencionaron a Moisés, quien permitía que un hombre extendiera un certificado de divorcio y despidiera a su esposa. Jesús respondió: Por la dureza de su corazón, Moisés les permitió divorciarse de sus esposas; pero al principio no fue así. Y ellos respondieron: “Si ésa es la situación del hombre con respecto a su mujer, no conviene casarse”.
Siento que esta actitud ilustra la mentalidad de algunas personas que, o bien han abandonado la Iglesia, o deciden no convertirse al catolicismo, porque lo que se nos pide hacer para vivir una vida de gracia les resulta demasiado difícil.
La Iglesia nos enseña a no faltar a Misa los domingos ni en los Días Santos de precepto sin una causa grave; por ello, algunos deciden ser cristianos sin denominación, ya que no se les exige asistir a ningún servicio. La Iglesia nos enseña a no ser íntimos antes del matrimonio; por eso, algunos abandonan la religión, pues no desean que esa norma se les aplique a ellos. La Iglesia nos enseña a no recibir la Eucaristía cuando no estamos en estado de gracia; sin embargo, la iglesia cristiana en la próxima cuadra enseña que basta con sentir arrepentimiento en el corazón —y no en un confesionario—, por lo que algunos deciden que eso resulta más conveniente para sus horarios.
Incluso muchos católicos han comenzado a ser menos estrictos respecto a las normas que les conciernen (a veces llamados “católicos de cafetería”, pues eligen a su gusto cuáles enseñanzas seguirán y cuáles dejarán pasar). Pero hoy Jesús nos dice que Moisés permitió el divorcio debido a la dureza de los corazones, y que aquellos que sean capaces de aceptar esto, deben aceptarlo.
Dios sabe que todos nosotros tenemos el corazón endurecido en mayor o menor medida, y que puede haber muchas cosas que nos cueste aceptar. Se necesita fe para comprender que aquello que hoy nos resulta difícil de cumplir podría ayudarnos más adelante. Él solo nos pide una fe del tamaño de un grano de mostaza para ayudarnos a aceptar aquellos aspectos del catolicismo que nos resultan difíciles. Oremos juntos para que nuestros corazones no se endurezcan aún más y para que recibamos un incremento en uno de los dones más grandiosos que el Cielo tiene para ofrecernos: la fe.
Lily is a Michigan native and cradle Catholic who has spent most of her life exploring her own reasons to embrace her faith fully. She attended Franciscan University of Steubenville, where she discovered the beauty of her personal relationship with Christ and the Church. After college, she worked in Montessori Education for three years and recently transitioned to nannying. She was recently married and spends most of her time reading, and enjoying her dog and family!
Feature Image Credit: Milada Vigerova, unsplash.com/photos/two-human-palms-iQWvVYMtv1k
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