Posted on

How Difficult it is To Believe! / ¡Qué difícil es creer!

Click here for daily readings

In today’s scripture reading, Peter proclaims with great certainty to the people on Pentecost that the Jesus whom they crucified is Lord and Christ. He told them, “Repent and be baptized, every one of you, in the name of Jesus Christ, for the forgiveness of your sins; and you will receive the gift of the Holy Spirit.”

Those that received Peter’s message were baptized. But how many didn’t accept the Truth? 

Jesus had many followers when He was with them, teaching them. They would gather around when He came to their towns just to listen to the great Rabbouni (teacher). They recognized His importance when He was among them, and His ability to heal. But when it came time to believe that He was the living God, many couldn’t. It was too much for them to believe such a thing. Their minds were too closed, even though many had even touched Him physically. And so He was crucified because of their unbelief.

They are standing in front of Jesus and don’t recognize God in Him. They admit that He is a great prophet but then end it at that. And it’s still hard for many, even today, to believe in the beautiful truth of Jesus. How almost impossible it is for some to understand their faith! There’s no other way to accept the glory of Jesus, not only as a great teacher, but also as seated at the right hand of God the Father. Jesus is part of the Holy Trinity: God the Father, Jesus and the Holy Spirit. That places a much higher importance on Jesus than simply possessing great knowledge. Jesus is the risen Lord! 

Mary Magdalene was found weeping at Jesus’ empty tomb. A man approached her who she thought was a gardener, asking her what was wrong. She asked Him that if he took Jesus to tell her where He was. It wasn’t until He called her by name, “Mary!”, that she realized Jesus was speaking to her. He was right in front of her, but she couldn’t see Him. She expected to see Him lying in the tomb. This made no sense! But the ways of God are mysteries to us, and they always will be. No one should try to dissect or scrutinize how Jesus is True God and True Man. It’s not supposed to be easy to understand. That’s why we need faith. 

And then Mary cried out, “Rabbouni.” And she believed, proclaiming to the disciples “I have seen the Lord.”

Contact the author

En la lectura de las Sagradas Escrituras de hoy, Pedro proclama con gran certeza al pueblo en Pentecostés que el Jesús a quien crucificaron es el Señor y el Cristo. Les dijo: “Arrepiéntanse y bautícense en el nombre de Jesucristo para el perdón de sus pecados y recibirán el Espíritu Santo”.

Los que recibieron el mensaje de Pedro fueron bautizados. Pero, ¿cuántos no aceptaron la Verdad?

Jesús tenía muchos seguidores cuando estaba con ellos, enseñándoles. Se reunían a su alrededor cuando venía a sus pueblos sólo para escuchar al gran Rabino (maestro). Reconocieron Su importancia cuando estaba entre ellos, y Su capacidad para sanar. Pero cuando llegó el momento de creer que era el Dios viviente, muchos no pudieron. Era demasiado para ellos creer tal cosa. Sus mentes estaban demasiado cerradas, aunque muchos incluso lo habían tocado físicamente. Y por eso fue crucificado debido a su incredulidad.

Están de pie delante de Jesús y no reconocen a Dios en Él. Admiten que es un gran profeta, pero luego se quedan ahí. Y todavía es difícil para muchos, incluso hoy, creer en la hermosa verdad de Jesús. ¡Qué casi imposible es para algunos entender su fe! No hay otra forma de aceptar la gloria de Jesús, no sólo como un gran maestro, sino también como sentado a la diestra de Dios Padre. Jesús es parte de la Santísima Trinidad: Dios Padre, Jesús y el Espíritu Santo. Eso le da una importancia mucho mayor a Jesús que simplemente poseer gran sabiduría. ¡Jesús es el Señor resucitado!

María Magdalena estaba llorando frente a la tumba vacía de Jesús. Un hombre se le acercó, ella pensó que era un jardinero, y la preguntó qué pasaba. Ella le preguntó si había llevado a Jesús para decirle dónde estaba. No fue hasta que la llamó por su nombre, “¡María!”, que se dio cuenta de que Jesús le estaba hablando. Él estaba justo enfrente de ella, pero ella no podía verlo. Esperaba verlo acostado en la tumba. ¡Esto no tenía sentido! Pero los caminos de Dios son un misterio para nosotros, y siempre lo serán. Nadie debería tratar de diseccionar o escudriñar cómo Jesús es Verdadero Dios y Verdadero Hombre. No debe ser fácil de entender. Por eso necesitamos fe.

Entonces María exclamó: “¡Rabuní! Y creyó, proclamando a los discípulos que había visto al Señor.

Comunicarse con la autora

Christine Arata is a San Francisco, California native. She lives a few blocks away from the ocean and a park. She finds nature inspiring. Her cat brings her comfort. She loves being creative not only with her writing but with almost everything, including her home cooking. Her studies in the Catholic faith are ongoing. In 2019, when she discovered St. Hildegard of Bingen was underrepresented by Catholics, she found a purpose. Her latest website, St. Hildegard’s Wisdom features blog posts about all of that: https://sthildegardswisdom.com.

Feature Image Credit: Pisit Heng, unsplash.com/photos/brown-rock-formation-during-daytime-ci1F55HaVWQ

The views and opinions expressed in the Inspiration Daily blog are solely those of the original authors and contributors. These views and opinions do not necessarily represent those of Diocesan, the Diocesan staff, or other contributors to this blog.

Posted on

God Does Listen to Our Prayers / Dios sí escucha nuestras oraciones

Click here for daily readings

Today’s Gospel takes us to a time when Jesus is in the midst of teaching his disciples about prayer. He says, “Ask and it will be given to you; seek and you will find; knock and the door will be opened to you.”

Who doesn’t want their prayers answered? These words from Jesus are welcoming and encouraging to hear, but we know it’s not like rubbing a magic lamp and waiting for a genie to appear to grant us our wishes. Prayers aren’t magic. Rather, they are placed into God’s hands and then we wait. Some prayers are answered and some are worked out in different ways, all for our good.

Some people pray very easily in petition to God, even non-believers. They hope He does exist in their time of need. Many people only turn to God in moments of crisis, recognizing that anything is possible with God. Even a non-believer can scramble up enough faith to pray in an emergency, to a God they otherwise don’t know. But it’s good that they do reach out to Him. It’s a sign that their faith can be enough, even if it’s as small as a mustard seed. (Matthew 17:19)

In today’s first reading, Queen Esther, even though she already had great faith, also needed to plead to God. In desperation, she lay on the ground with her handmaids from day to night, asking God to rescue them from their enemies.

Either saint or sinner, Queen or King, you or I, can shout out a prayer to God when we need Him most. He is waiting to hear from us, no matter what our status is or our level of faith. God is merciful. He is a loving Father waiting for His children to come to Him so he can help us; His kindness endures forever.

Some need proof that God exists so they pray saying, “God, show me a sign. Prove to me that you are real and then I will believe.” There’s a much better approach than putting God to the test. Merely sit with a spiritual book or the Bible and begin reading about God and His people. There are many stories in the Bible that rival novels. A good idea is to spend time with God when your life is peaceful. Take your time and make it a routine to pray with Him. God is ready to talk with you anytime, even if it’s just an ordinary afternoon at the park.

Get to know God today. Read about the saints that faced many battles. Sometimes God took His time to answer them too. Some were even seen dancing in the fires of their enemies before they were rescued. Let their example fuel your belief. Learn to build your faith on a daily basis and not just in a time of need.

Contact the author

El Evangelio de hoy nos lleva a un momento en el que Jesús está enseñando a sus discípulos sobre la oración. Dice: “Pidan y se les dará; busquen y encontrarán; toquen y se les abrirá”.

¿Quién no quiere que sus oraciones sean respondidas? Estas palabras de Jesús son acogedoras y alentadoras de escuchar, pero sabemos que no es como frotar una lámpara mágica y esperar que aparezca un genio para concedernos nuestros deseos. Las oraciones no son mágicas. Más bien, se ponen en manos de Dios y luego esperamos. Algunas oraciones son respondidas y otras se resuelven de diferentes maneras, todas para nuestro bien.

Algunas personas oran muy fácilmente en petición a Dios, incluso los no creyentes. Esperan que Él exista en su momento de necesidad. Muchas personas solo recurren a Dios en momentos de crisis, reconociendo que todo es posible con Él. Incluso un no creyente puede encontrar la fe suficiente para orar durante una emergencia, a un Dios que de otra manera no conoce. Pero es bueno que se acerquen a Él. Es una señal de que su fe puede ser suficiente, incluso si es tan pequeña como un grano de mostaza. (Mateo 17,19)

En la primera lectura de hoy, la reina Ester, aunque ya tenía una gran fe, también necesitaba suplicarle a Dios. Desesperada, se acostó en el suelo con sus siervas día y de noche, pidiendo a Dios que las rescatara de sus enemigos.

Ya que seamos santo o pecador, reina o rey, tú o yo, podemos gritar una oración a Dios cuando más lo necesitamos. Él está esperando escuchar de nosotros, sin importar cuál sea nuestro estatus o nivel de fe. Dios es misericordioso. Es un Padre amoroso que espera que sus hijos vengan a Él para poder ayudarnos; su bondad perdura para siempre.

Algunos necesitan una prueba de que Dios existe, así que oran diciendo: “Dios, muéstrame una señal. Demuéstrame que eres real y entonces creeré”. Hay un enfoque mucho mejor que poner a Dios a prueba. Simplemente siéntate con un libro espiritual o la Biblia y comienza a leer sobre Dios y su pueblo. Hay muchas historias en la Biblia que son semejantes a una buena novela. Una buena idea es pasar tiempo con Dios cuando tu vida está en paz. Tómate tu tiempo y haz que sea una rutina orar con Él. Dios está dispuesto a hablar contigo en cualquier momento, incluso si es una tarde normal en el parque.

Conoce a Dios hoy. Lee sobre los santos que enfrentaron muchas batallas. A veces, Dios tomaba su tiempo para responderles a ellos también. Algunos incluso fueron vistos bailando en el fuego de sus enemigos antes de ser rescatados. Deja que su ejemplo alimente tu fe. Aprende a fortalecer tu fe a diario y no solo en momentos de necesidad.

Comunicarse con la autora

Christine Arata is a San Francisco, California native. She lives a few blocks away from the ocean and a park. She finds nature inspiring. Her cat brings her comfort. She loves being creative not only with her writing but with almost everything, including her home cooking. Her studies in the Catholic faith are ongoing. In 2019, when she discovered St. Hildegard of Bingen was underrepresented by Catholics, she found a purpose. Her latest website, St. Hildegard’s Wisdom features blog posts about all of that: https://sthildegardswisdom.com.

Feature Image Credit: Mateus Campos Felipe, unsplash.com/photos/woman-sitting-on-bench-inside-church-yTX9g2Uv-ag

The views and opinions expressed in the Inspiration Daily blog are solely those of the original authors and contributors. These views and opinions do not necessarily represent those of Diocesan, the Diocesan staff, or other contributors to this blog.

Posted on

The Awesomeness of God / La grandeza de Dios

Click here for daily readings

Why is it so easy for some to leave the church? There are many reasons, but one is because they don’t know about the awesomeness of God. If they only knew what spiritual treasures He offers and how He invites us to share in His glory and to reap the benefits.

Think on today’s Reading, “In the beginning, when God created the heavens and the earth… God said, ‘Let there be light,’ and there was light… God called the light ‘day,’ and the darkness he called ‘night.’”

No human is capable of doing what God does. We can never climb to his heights above the clouds nor should we. Yet, God can bestow on us many gifts and talents to design wonderful innovations and life-saving inventions. God sprinkles upon us lights of insight, new thought, fresh wisdom, and the great potential to love one another. He created a loving universe and those who know this are eager to receive His blessings.

Today’s Gospel states: “Whatever villages or towns or countryside [Jesus] entered, they laid the sick in the marketplaces and begged him that they might touch only the tassel on his cloak; and as many as touched it were healed.” Jesus does heal. But healing can’t be predicted or invoked like a magic band aid. It’s by the strength of our faith that we continue to pray, hope, and then wait on Him. We have time on this earth to anticipate good things. We can hope to be restored and renewed as we spiritually touch the hem of His garment. 

St. Scholastica was well-aware of the immensity of God’s might. And she knew to call upon His help, even for the simplest of matters, such as, if she just didn’t want her brother, Benedict, to go home. One night, she was having a nice conversation with Benedict but he told her had to leave to go back to his monastery. Even though she kept asking him to stay longer, he insisted that he had to go. Frustrated, she pleaded with God to make him stay. As Benedict was approaching the door, a very violent storm sprung up, and the torrential downpour left him no alternative but to stay with Scholastica. Benedict couldn’t deny Scholastica’s great love, her immense faith and how God loved her back. He said, “Almighty God forgive you, sister. What have you done?” Scholastica answered, “Well, I asked you and you would not listen; so I asked my God and he did listen.”

God is amazing and even our simplest desires are important to Him. It can’t hurt to pray for our trivial needs or wants because we are asking it of a loving God who created the sky and the stars and everything else that we love dearly. And He loves you dearly. Never leave Him.

Contact the author

¿Por qué es tan fácil para algunos abandonar la iglesia? Hay muchas razones, pero una de ellas es que no conocen la grandeza de Dios. Si tan solo supieran qué tesoros espirituales ofrece y cómo nos invita a compartir su gloria y cosechar sus beneficios.

Piensa en la lectura de hoy: “En el principio creó Dios el cielo y la tierra… dijo Dios: ‘Que exista la luz’, y la luz existió’… Llamó a la luz ‘día’, y a las tinieblas ‘noche’”.

Ningún ser humano es capaz de hacer lo que Dios hace. Nunca podremos llegar a sus alturas por encima de las nubes ni deberíamos hacerlo. Sin embargo, Dios puede otorgarnos muchos dones y talentos para diseñar innovaciones maravillosas e inventos que salvan vidas. Dios derrama sobre nosotros luces de comprensión, nuevos pensamientos, sabiduría fresca y el gran potencial de amarnos unos a otros. Creó un universo lleno de amor y quienes lo saben están ansiosos de recibir sus bendiciones.

El Evangelio de hoy dice: “A dondequiera que llegaba, en los poblados, ciudades o caseríos, la gente le ponía a sus enfermos en la calle y le rogaba que por lo menos los dejara tocar la punta de su manto; y cuantos lo tocaban, quedaban curados”. Jesús sana, pero la sanación no se puede predecir ni invocar como una curita mágica. Es por la fuerza de la fe que seguimos rezando, teniendo esperanza y esperando en Él. Tenemos tiempo en esta tierra para anticipar cosas buenas. Podemos tener la esperanza de ser restaurados y renovados al tocar espiritualmente la punta de Su manto.

Santa Escolástica era muy consciente de la inmensidad del poder de Dios. Y sabía pedirle ayuda, incluso para los asuntos más sencillos, como, por ejemplo, si no quería que su hermano, Benito, volviera a casa. Una noche, estaba conversando muy agusto con Benito, pero él le dijo que tenía que irse para regresar a su monasterio. Aunque ella seguía pidiéndole que se quedara más tiempo, él insistió en que tenía que irse. Frustrada, Escolástica le suplicó a Dios que lo hiciera quedarse. Cuando Benito se acercaba a la puerta, se desató una tormenta muy violenta y el aguacero torrencial no le dejó otra alternativa que quedarse con su hermana. Benito no podía negar el gran amor de Escolástica, su inmensa fe y cómo Dios la amaba. Le dijo: “Que Dios Todopoderoso te perdone, hermana. ¿Qué has hecho?” Escolástica respondió: “Bueno, te pedí que te quedaras y no me hiciste caso; así que le pedí a mi Dios y él sí me atendió”.

Dios es asombroso e incluso nuestros deseos más sencillos son importantes para Él. No hace daño rezar incluso por las necesidades o deseos triviales porque se lo estamos pidiendo a un Dios amoroso que creó el cielo y las estrellas y todo lo que amamos profundamente. Y Él te ama profundamente. Nunca lo abandones.

Comunicarse con la autora

Christine Arata is a San Francisco, California native. She lives a few blocks away from the ocean and a park. She finds nature inspiring. Her cat brings her comfort. She loves being creative not only with her writing but with almost everything, including her home cooking. Her studies in the Catholic faith are ongoing. In 2019, when she discovered St. Hildegard of Bingen was underrepresented by Catholics, she found a purpose. Her latest website, St. Hildegard’s Wisdom features blog posts about all of that: https://sthildegardswisdom.com.

Feature Image Credit: Alexander Andrews, unsplash.com/photos/brown-house-under-stary-night–Bq3TeSBRdE

The views and opinions expressed in the Inspiration Daily blog are solely those of the original authors and contributors. These views and opinions do not necessarily represent those of Diocesan, the Diocesan staff, or other contributors to this blog.

Posted on

Saying Yes to God
Decirle sí a Dios

Click here for daily readings

During his Angelus address on Aug 15th of last year, Pope Francis said that Mary did not consider the news of her role as Holy Mother a privilege. Rather, it was the beginning of her mission to announce joy to others as she rushed to see her cousin Elizabeth. He added that we shouldn’t see Mary as a “motionless statue” but rather as “our hardworking companion”. It’s a more earthy view of Mary, but perhaps those who have already discovered their vocations can relate – once they are sure of their path, they are eager to fulfill it.

In today’s Gospel, Jesus proclaims, “This is the time of fulfillment. The Kingdom of God is at hand. Repent, and believe in the Gospel.” He then goes out to gather Simon, Andrew, James and John, to make them followers of Christ and fishers of men. They receive their missions and like Mary, they too, say yes. They left their fishermen’s nets and followed after Jesus. 

It seems so effortless for Mary and the Apostles. They gave up the life they knew and then lived it for Jesus. Skeptics might say that Jesus chose the correct people for these vocations, that he picked ones he knew would be willing. When actually, Jesus comes to all of us and asks, “Will you follow me?” And we are all given the opportunity to say yes to Him.

Today’s reading reflects that: “And again, when he leads the first born into the world, he says:

Let all the angels of God worship him.” God’s plan is for all the angels and us creatures to worship His Son, to follow Him and to fulfill our mission. We are to live for Him.

Many of us are still reluctant to accept such a task. We often feel very insignificant and ordinary. In fact, we are very small in comparison to Jesus, but when He calls, we should follow. When it’s done with no questions asked, that’s conviction! The closer we get to Jesus, the easier that acceptance will become. We can’t accept such a plan by our own strength but by grace. God’s grace can give us the courage to go beyond what is humanly possible. 

We can look to today’s saint, St. Hilary, for inspiration as he showed great fidelity to Jesus and His Church. His boldness for the faith led detractors to call him the “disturber of the peace” and they then demanded his exile. This “troublemaker” saint was one of the first theologians, as he defended the divinity of Christ against Arianism. With his fervent help, Christianity reigned once again. That was the result of his yes. Imagine what yours could be…

Contact the author

Durante su discurso del Ángelus del 15 de agosto del año pasado, el Papa Francisco dijo que María no consideró la noticia de su papel como Santa Madre un privilegio. Más bien, fue el comienzo de su misión de anunciar la alegría a los demás mientras se apresuraba a ver a su prima Isabel. Añadió que no deberíamos ver a María como una “estatua inmóvil”, sino como “nuestra compañera trabajadora”. Es una visión más terrenal de María, pero tal vez quienes ya han descubierto su vocación puedan identificarse con ella: una vez que están seguros de su camino, están ansiosos por cumplirlo.

En el Evangelio de hoy, Jesús proclama: “Se ha cumplido el tiempo y el Reino de Dios ya está cerca. Arrepiéntanse y crean en el Evangelio”. Luego sale a reunir a Simón, Andrés, Santiago y Juan, para hacerlos seguidores de Cristo y pescadores de hombres. Reciben sus misiones y, como María, ellos también dicen que sí. Dejaron sus redes de pescadores y siguieron a Jesús.

Parece tan fácil para María y los Apóstoles. Ellos renunciaron a la vida que conocían y luego la vivieron para Jesús. Los escépticos podrían decir que Jesús eligió a las personas correctas para estas vocaciones, que eligió a los que ya sabía que estarían dispuestos. Cuando en realidad, Jesús viene a todos nosotros y nos dice: “Ven y siganme.” Y a todos se nos da la oportunidad de decirle que sí.

La lectura de hoy refleja eso: “Además, en otro pasaje, cuando introduce en el mundo a su primogénito, dice: Adórenlo todos los ángeles de Dios”. El plan de Dios es que todos los ángeles y nosotros, las criaturas, adoremos a Su Hijo, lo sigamos y cumplamos nuestra misión. Debemos vivir para Él.

Muchos de nosotros todavía somos reticentes a aceptar tal tarea. A menudo nos sentimos muy insignificantes y ordinarios. De hecho, somos muy pequeños en comparación con Jesús, pero cuando Él llama, debemos seguirlo. Cuando se hace sin hacer preguntas, ¡eso es convicción! Mientras más nos acercamos a Jesús, más fácil será esa aceptación. No podemos aceptar tal plan con nuestras propias fuerzas, sino por gracia. La gracia de Dios puede darnos el valor de ir más allá de lo humanamente posible.

Podemos ser inspirados por el santo de hoy, san Hilario, que mostró una gran fidelidad a Jesús y a su Iglesia. Su audacia por la fe llevó a sus detractores a llamarlo el “perturbador de la paz” y luego exigieron su exilio. Este santo “alborotador” fue uno de los primeros teólogos, ya que defendió la divinidad de Cristo contra el arrianismo. Con su ferviente ayuda, el cristianismo reinó una vez más. Ese fue el resultado de su sí. Imagínate cuál podría ser el tuyo…

Comunicarse con la autora

Christine Arata is a San Francisco, California native. She lives a few blocks away from the ocean and a park. She finds nature inspiring. Her cat brings her comfort. She loves being creative not only with her writing but with almost everything, including her home cooking. Her studies in the Catholic faith are ongoing. In 2019, when she discovered St. Hildegard of Bingen was underrepresented by Catholics, she found a purpose. Her latest website, St. Hildegard’s Wisdom features blog posts about all of that: https://sthildegardswisdom.com.

Feature Image Credit: Harry Piqué, https://unsplash.com/photos/man-knitting-blue-fishing-net-7vbBndZqCLI

The views and opinions expressed in the Inspiration Daily blog are solely those of the original authors and contributors. These views and opinions do not necessarily represent those of Diocesan, the Diocesan staff, or other contributors to this blog.