Tag: Colleen Orchanian

Years ago my sister was very bold in witnessing about her faith in God. I remember thinking she was really out there – had crossed an invisible line – and it was not good. My other siblings and I criticized her for going too far. At the time, I was Catholic in name only, not practicing my faith and lacking any substantive relationship with God. Still, I admired her courage in sharing her faith when those around her rejected it, and her. 

Today I am different. I have returned to the faith of my childhood and God has showered down graces in abundance. Several of my other sisters and I have crossed the invisible line and boldly share our faith. Reading the Beatitudes reminds me that those who speak freely about God will face rejection, just like my sister did. “Blessed are you when people hate you, and when they exclude and insult you, and denounce your name as evil on account of the Son of Man. Rejoice and leap for joy on that day!”

Rejection is not something we seek or desire naturally—quite the opposite. We want acceptance. We want to fit in. But Jesus tells us that we will be blessed in our rejection if it is caused by our relationship with Him. Rejection is a blessing in disguise. The world sees it as a curse, only capable of seeing it from a secular worldview. We Christians are called to adopt a supernatural worldview where troubles are blessings. 

How can we see troubles as blessings? Here are four ways:

1. By knowing that we are carrying out God’s will. If God calls me to speak a word of truth to a friend, I am blessed because God chose me to speak that particular word. He could have chosen anyone but He chose me. I am blessed. 
2. By realizing we are acting as Christ in the world. When I am rejected, they are rejecting Christ in me, which means they SEE Christ in me. That is a blessing. I must be doing something right. 
3. By uniting our suffering with Christ, who was also rejected. We are better able to relate to His rejection. Jesus chose to come in human form, to be rejected and murdered for our salvation. The love He showed for us is beyond imagining, so how can we not leap for joy when we are rejected like Him?
4. By allowing our rejection to spur intercessory prayer. Surely my sister who boldly shared her faith all those years ago prayed often for me and the rest of the family. We needed an intercessor to offer prayers for our conversion of heart. And her prayers were effective. Her rejection became a blessing to us and to her.

I have joined my sister and crossed the line to boldly speak God’s truth in the world. Sometimes I am rejected. It saddens me because I want to share God’s love, but I remember the words of Jesus and know that my rejection is a blessing in disguise.

Contact the author

---

Hace años, mi hermana fue muy valiente al dar testimonio de su fe en Dios. Me acuerdo haber pensado que realmente estaba mal, que había cruzado una línea invisible, y que eso no era bueno. Mis otros hermanos y yo la criticamos por haber pasado la raya. En ese momento, yo era católica por nombre solamente, no practicaba mi fe y carecía de una relación sustancial con Dios. Aun así, admiraba su valor al compartir su fe cuando quienes la rodeaban la rechazaban tanto a ella como su fe.

Hoy soy diferente. He vuelto a la fe de mi infancia y Dios me ha colmado de gracias en abundancia. Varias de mis otras hermanas y yo hemos cruzado la línea invisible y compartimos nuestra fe con valentía. Leer las Bienaventuranzas me recuerda que quienes hablan libremente de Dios enfrentarán el rechazo, igual como a mi hermana. “Dichosos serán ustedes cuando los hombres los aborrezcan y los expulsen de entre ellos, y cuando los insulten y maldigan por causa del Hijo del hombre. Alégrense ese día y salten de gozo”.

El rechazo no es algo que busquemos o deseemos de manera natural, sino todo lo contrario. Queremos aceptación. Queremos encajar con el grupo. Pero Jesús nos dice que seremos bendecidos por ser rechazados si es a causa de nuestra relación con Él. El rechazo es una bendición inesperada. El mundo lo ve como una maldición, solo capaz de verlo desde un punto de vista profano. Nosotros los cristianos estamos llamados a adoptar un punto de vista sobrenatural donde los problemas son bendiciones.

¿Cómo podemos ver los problemas como bendiciones? A continuación hay cuatro formas:

1. Al saber que estamos llevando a cabo la voluntad de Dios. Si Dios me llama a decir una verdad a un amigo, soy bendecido porque Dios me eligió para decir esa cosa en particular. Él podría haber elegido a cualquiera, pero me eligió a mí. Soy bendecido.
2. Al darnos cuenta de que estamos actuando como Cristo en el mundo. Cuando soy rechazado, están rechazando a Cristo dentro de mí, lo que significa que VEN a Cristo en mí. Eso es una bendición. Seguro estoy haciendo algo bien.
3. Al unir nuestro sufrimiento con Cristo, quien también fue rechazado, somos más capaces de relacionarnos con Su rechazo. Jesús eligió venir en forma humana, para ser rechazado y asesinado por nuestra salvación. El amor que nos mostró es inimaginable, así que ¿cómo podríamos no saltar de alegría cuando somos rechazados como Él?
4. Al permitir que nuestro rechazo estimule la oración de intercesión. Seguramente mi hermana, que compartió con valentía su fe hace tantos años, rezó a menudo por mí y el resto de la familia. Necesitábamos un intercesor que ofreciera oraciones por nuestra conversión de corazón. Y sus oraciones fueron efectivas. Su rechazo se convirtió en una bendición para nosotros y para ella.

Me uní a mi hermana y crucé la línea para hablar con valentía la verdad de Dios en el mundo. A veces soy rechazada. Me entristece porque quiero compartir el amor de Dios, pero recuerdo las palabras de Jesús y sé que mi rechazo es una bendición inesperada.

Comunicarse con la autora

When I was a child, Sundays were different from the other days of the week. There were no weekend sports for kids, stores were closed, and most people didn’t go to work. Everyone went to church and then home for family dinner. Things started to change when I was a young adult – not just in the culture, but in my life. I stopped going to Mass and filled my Sunday with other things. At the peak of my career, I worked seven days a week. When not working, I took weekend motorcycle trips with my husband. The Lord’s Day was no longer set aside for God. 

When I returned to the faith after 20 years, my first step was Sunday Mass. I still took motorcycle trips but always made time to find a church. I was beginning to recognize my need to keep holy the Lord’s Day. The more I attended Mass, the closer I was to Jesus, the more He touched my heart, and the greater was my desire to know Him. 

When Moses led the Israelites out of Egypt, God had to teach them how to keep the Sabbath. As slaves, they could not worship God, they could not offer sacrifices, and they could not rest to ponder the mysteries of God. Like the Israelites, I was enslaved to work and needed God to free me so I could have rest. 

In today’s Gospel, Jesus teaches the Pharisees the true meaning of the Sabbath. It was not to enslave people but to free them. Freedom allowed them to enter into Communion with God. 

The challenge today is to keep holy the Lord’s Day in a post-Christian culture. It is more than attending Mass, but what that “more” means is unique to each individual and family. Some avoid shopping and restaurants on Sundays. Others set aside time to serve. Still others reserve time for spiritual reading or family Bible study. Some families avoid all sports that have Sunday practices or games. 

Jesus said in today’s Gospel that the Sabbath was made for man. Is your Sunday feeding you, refreshing you, providing relief for you? If it’s not, perhaps God is calling you to make a change. He may want to free you from the slavery you have willingly entered into. What’s holding you back? Is God asking something of you? Is there an activity you should begin or a behavior you should stop? 

God has promised an abundant life. The day of rest opens the door to that abundant life. Embrace your Sunday as a day of rest and worship.

Contact the author

---

Cuando era niña, los domingos eran diferentes a los demás días de la semana. No había deportes para niños los fines de semana, las tiendas estaban cerradas y la mayoría de la gente no iba a trabajar. Todos iban a la iglesia y luego a casa para cenar en familia. Las cosas empezaron a cambiar cuando era una adulta joven, no solo en la cultura, sino en mi vida. Dejé de ir a misa y llené mi domingo con otras cosas. En la altura de mi carrera, trabajaba siete días a la semana. Cuando no estaba trabajando, viajaba en motocicleta los fines de semana con mi esposo. El día del Señor ya no estaba reservado para Dios.

Cuando volví a la fe después de 20 años, mi primer paso fue la misa dominical. Seguía haciendo viajes en motocicleta, pero siempre hacía tiempo para encontrar una iglesia. Estaba empezando a reconocer mi necesidad de santificar el día del Señor. Mientras más asistía a misa, más me acercaba a Jesús, más me tocaba el corazón y mayor era mi deseo de conocerlo.

Cuando Moisés sacó a los israelitas de Egipto, Dios tuvo que enseñarles cómo guardar el sábado. Como esclavos, no podían adorar a Dios, no podían ofrecer sacrificios y no podían descansar para meditar en los misterios de Dios. Al igual que los israelitas, yo estaba esclavizada al trabajo y necesitaba que Dios me liberara para poder descansar.

En el Evangelio de hoy, Jesús enseña a los fariseos el verdadero significado del sábado. No era para esclavizar a las personas, sino para liberarlas. La libertad les permitió entrar en comunión con Dios.

El desafío de hoy es santificar el Día del Señor en una cultura postcristiana. Es más que asistir a misa, pero lo que ese “más” significa es único para cada individuo y familia. Algunos evitan ir de compras y a restaurantes los domingos. Otros reservan tiempo para servir. Otros reservan tiempo para la lectura espiritual o el estudio bíblico familiar. Algunas familias evitan todos los deportes que tienen prácticas o juegos dominicales.

Jesús dijo en el Evangelio de hoy que el sábado fue hecho para el hombre. ¿Tu domingo te alimenta, te refresca y te brinda alivio? Si no es así, tal vez Dios te esté llamando a hacer un cambio. Quizás quiere liberarte de la esclavitud en la que has entrado voluntariamente. ¿Qué te detiene? ¿Dios te está pidiendo algo? ¿Hay alguna actividad que deberías comenzar o algún comportamiento que deberías abandonar?

Dios ha prometido una vida abundante. El día de descanso abre la puerta a esa vida abundante. Acoge tu domingo como un día de descanso y adoración.

Comunicarse con la autora