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What Should We Do on Holy Tuesday? / ¿Qué debemos hacer el Martes Santo?

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Here we are on Tuesday of Holy Week. Take a wild guess as to what happens on this day. Really? It’s National, “take a wild guess day.” Do you think the Apostles had any guesses as to what lay ahead for them? 

I’ve always wondered what can be done to include Tuesday into the essence and activities of Holy Week. What are you doing today? Some follow the Jewish tradition of cleaning houses in preparation for the Passover. Sounds good, but I would much rather clean up my soul than my whole house. 

I am searching for that one ah-ha moment to add to today. Today is also called “Fig Tuesday”, based on Matthew 21:18-22. Jesus was returning to Jerusalem from Bethany and encountered a figless fig tree. He cursed the fig tree and it withered to show them the power of God. He ends by proclaiming that whatever you ask for in prayer with faith, you will receive. Now that’s an idea. 

Let’s start today by spending our Tuesday of Holy Week in prayer and blessings. Maybe we can even call it “Follow Tuesday”. Like the Apostles, you and I can follow Jesus to the Mount of Olives. We can start by going on a journey of prayer, planning, preparation, and blessings to guide us into the Tridium. First, we can pray for current needs and special intentions, and add a prayer for all those preparing to enter into the Catholic faith this Easter. Second, we can plan out how to follow Jesus to the Resurrection, maybe stopping by a local Catholic church and privately saying the Stations of the Cross? Third, we could clean our houses and say the sorrowful mysteries of the rosary. Typical ideas during Holy Week are fasting and contemplation, but maybe we could invite friends over and enjoy their presence like Jesus and the Apostles did on that Tuesday. Bake a fig dessert, and chat about what is to come. 

As Catholics, we respect Holy Week. We appreciate the tradition of observing our faith. It also gives us a sense of community as we gather together. Many of us have spent our whole lives enmeshed in these traditions, yet we haven’t incorporated the Tuesday of Holy Week. We don’t know much about it.  Jesus knew what lay ahead. His parables were presented to help the Apostles understand the journey of His Passion and Death. We can take all these examples and begin our journey with Him into His Passion, Death, and Resurrection this Tuesday of Holy Week. Now to look up a good fig recipe!

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Estamos en el martes de Semana Santa. Adivina qué sucede hoy día. ¿En serio? Es el día nacional de “adivinar”. ¿Crees que los Apóstoles podían adivinar lo que les esperaba?

Siempre me he preguntado qué se puede hacer para incluir el martes en la esencia y las actividades de la Semana Santa. ¿Qué estás haciendo hoy? Algunos siguen la tradición judía de limpiar las casas en preparación para la Pascua. Suena bien, pero yo preferiría limpiar mi alma que toda mi casa.

Estoy buscando ese momento de revelación para agregar al día de hoy. Hoy también se llama “Martes de higos”, según Mateo 21,18-22. Jesús regresaba a Jerusalén desde Betania y se encontró con una higuera sin higos. Maldijo a la higuera y se secó para mostrarles el poder de Dios. Termina proclamando que todo lo que pidas en oración con fe, lo recibirás. Esa sí que es una idea.

Comencemos hoy pasando nuestro martes de Semana Santa en oración y bendiciones. Tal vez incluso podamos llamarlo “Martes de seguimiento”. Como los Apóstoles, tú y yo podemos seguir a Jesús al Monte de los Olivos. Podemos comenzar por emprender un viaje de oración, planificación, preparación y bendiciones que nos guíen hacia el Triduo. Primero, podemos orar por las necesidades actuales y las intenciones especiales, y agregar una oración para todos aquellos que se preparan para entrar en la fe católica esta Pascua. Segundo, podemos planificar cómo seguir a Jesús hasta la Resurrección, tal vez pasando por una iglesia católica local y rezando en privado el Vía Crucis. Tercero, podríamos limpiar nuestras casas y rezar los misterios dolorosos del rosario. Las ideas típicas durante la Semana Santa son el ayuno y la contemplación, pero tal vez podríamos invitar a unos amigos y disfrutar de su presencia como lo hicieron Jesús y los Apóstoles ese martes. Hornear un postre de higos y charlar sobre lo que está por venir.

Como católicos, respetamos la Semana Santa. Apreciamos la tradición de observar nuestra fe. También nos da un sentido de comunidad cuando nos reunimos. Muchos de nosotros hemos pasado toda la vida enredados en estas tradiciones, pero no hemos sabido incorporar el martes de Semana Santa. No sabemos mucho sobre ello. Jesús sabía lo que nos esperaba. Sus parábolas fueron presentadas para ayudar a los Apóstoles a entender el recorrido de Su Pasión y Muerte. Podemos tomar todos estos ejemplos y comenzar nuestro recorrido con Él en Su Pasión, Muerte y Resurrección este martes de Semana Santa. ¡Ahora, a buscar una buena receta con higos!

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Marti Garcia’s passions are her retired life and growing deeper in her Catholic faith. Marti is a Sacristan/EM, facilitates small groups, and assists as a First Communion Catechist for parents. Being a parent educator and writer for 35 years, she recently published a children’s chapter book on Amazon, The Ladybugs. You can find her at her blog: MartiGarcia.org, or thewaterisshallow.com, or her cohost podcast, findingacommonthread.com, which is coming soon.

Feature Image Credit: Arina Krasnikova, pexels.com/photo/a-woman-kissing-the-sculpture-of-jesus-christ-5418221/

The views and opinions expressed in the Inspiration Daily blog are solely those of the original authors and contributors. These views and opinions do not necessarily represent those of Diocesan, the Diocesan staff, or other contributors to this blog.

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Ask Boldly / Pide con valentía

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A royal official, a high-ranking Roman army soldier who had been trained to emulate confidence and persuasion, went up to Jesus and asked Him to heal his son. Would we dare go to Jesus and ask Him boldly to do a miracle? This royal official had most likely been hanging around overseeing the crowds and had witnessed the miracles Jesus and his disciples were performing, which helped him to grow in faith and courage. 

Have you ever walked into a gathering and immediately felt the tone of your surroundings?  Perhaps that’s what Jesus’ actions imply here, since He reacted not directly to the official but to the crowd by saying that without signs, they wouldn’t believe. But after the royal official insists, Jesus has a different reaction to his request. Jesus had already felt what was in his heart and perceived the spark of faith. To boldly ask Jesus to heal his son came from both his outward soldier experience and a deep stirring within his soul. Jesus understood. The royal official didn’t need a sign. He already had faith.

Today, when we go to Jesus pleading for a miracle, are our hearts closed? Or are we like a teenager who only half listens and is preoccupied with our ego? If we hear the Lord saying to us “O ye of little faith!” we can respond, “I believe Lord, help my unbelief.”

Yes, we can go to Jesus and boldly ask for a miracle. Do we have faith and conviction that He will do what we ask of Him? In a podcast I heard recently, Sr. Miriam said that when you are surrounded by doubt, anxiety, and fear, you should say, “God, I know you love me and want good. Please show me what to do.”  That is confident faith. 

The royal official had started with faith in the Roman Army and Ceasar, but God had other plans for him. He shows us that faith can make us bold when we acknowledge God; it can even move mountains. And as an added bonus his whole household came to believe. When we approach Jesus with a request, we, too, receive a bonus. We can kneel before Him in the Eucharist. Whether in Adoration or the Mass, Jesus is waiting to hear from us and acknowledge His presence. 

How long did it take the royal official to obtain this deep faith? Who knows, but growing in faith in Jesus Christ, as true God and true Man, can be very simple. In a quiet moment say to Him, “O Jesus, I surrender myself to you; take care of everything.” No matter how weak or bold our faith is, when we come to Him, He wraps us in His arms. Let’s learn a lesson from the royal official and confidently speak up with faith.

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Un oficial real, un soldado de alto rango del ejército romano que había sido entrenado para emular la confianza y la persuasión, se acercó a Jesús y le pidió que sanara a su hijo. ¿Nos atreveríamos a ir a Jesús y pedirle con valentía que hiciera un milagro? Este oficial real probablemente había estado vigilando a las multitudes y había presenciado los milagros que Jesús y sus discípulos estaban realizando, lo que lo ayudó a crecer en fe y valentía.

¿Alguna vez has entrado en una reunión y has sentido de inmediato el tono de tu entorno? Tal vez eso es lo que implican las acciones de Jesús aquí, ya que a la primera no reaccionó directamente al oficial sino a la multitud al decir que sin señales, no creerían. Pero después de que el oficial real insistiera, Jesús tiene una reacción diferente a su pedido. Jesús ya había sentido lo que había en su corazón y percibió la chispa de su fe. Pedirle con valentía a Jesús que sanara a su hijo surgió tanto de su experiencia externa de soldado como de una profunda inquietud dentro de su alma. Jesús entendió. El oficial real no necesitaba una señal. Ya tenía fe.

Hoy, cuando vamos a Jesús pidiendo un milagro, ¿nuestros corazones están cerrados? ¿O somos como un adolescente que sólo escucha a medias y está preocupado por su ego? Si escuchamos al Señor que nos dice “¡Que poca fe tienes!”, podemos responder: “Creo, Señor, ayuda mi incredulidad”.

Sí, podemos ir a Jesús y pedir con valentía un milagro. ¿Tenemos fe y convicción de que Él hará lo que le pedimos? En un podcast que escuché recientemente, la Hna. Miriam dijo que cuando estamos rodeados de dudas, ansiedad y temor, debemos decir: “Dios, sé que me amas y quieres el bien. Por favor, muéstrame qué hacer”. Esa es una fe confiada.

El oficial real había comenzado con fe en el ejército romano y en César, pero Dios tenía otros planes para él. Nos muestra que la fe puede hacernos valientes cuando reconocemos a Dios; incluso puede mover montañas. Y como beneficio adicional, toda su familia llegó a creer. Cuando nos acercamos a Jesús con una petición, nosotros también recibimos un beneficio. Podemos arrodillarnos ante Él en la Eucaristía. Ya sea en la Adoración o en la Misa, Jesús está esperando escucharnos y que reconozcamos Su presencia.

¿Cuánto tiempo le tomó al oficial real obtener esta fe profunda? Quién sabe, pero crecer en la fe en Jesucristo, como verdadero Dios y verdadero Hombre, puede ser muy sencillo. En un momento de tranquilidad, dígale: “Oh Jesús, me entrego a Ti; encárgate de todo”. No importa cuán débil o audaz sea nuestra fe, cuando venimos a Él, nos envuelve en Sus brazos. Aprendamos una lección del oficial real y hablemos con confianza y fe.

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Marti Garcia’s passions are her retired life and growing deeper in her Catholic faith. Marti is a Sacristan/EM, facilitates small groups, and assists as a First Communion Catechist for parents. Being a parent educator and writer for 35 years, she recently published a children’s chapter book on Amazon, The Ladybugs. You can find her at her blog: MartiGarcia.org, or thewaterisshallow.com, or her cohost podcast, findingacommonthread.com, which is coming soon.

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Be Opened! / ¡Ábrete!

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As St. Ignatius of Loyola would teach, in meditation, quietly place yourself in a scene of the Bible like The Healing of a Deaf Man. Am I someone who would help guide that deaf man to where Jesus stood? Wouldn’t that be an example of true discipleship? I would like to think so. 

In my thirties, I wanted to help those in need who had crossed my path. That was discipleship before it was a topic of discussion. I once brought home a homeless mom and daughter I met at the park down the street. I had recognized the daughter from the school my children attended. My husband just reacted like it was a normal thing I did. My brother-in-law said, “What lost puppy did you bring home now?” I knew it was the right thing to do.  But then I think of how many countless situations where I was deaf and blind to His word, His voice, and His guidance. 

Sometimes, I think Jesus is groaning at me, ready to put His finger in my ear and spit on my tongue because I don’t hear him. I am going full speed with my agenda and not even listening or asking for guidance, only to see in the end that Jesus’ touch would have made the journey so much easier and far better than I could have imagined. “Oh Lord, I believe; help my unbelief.” After seeing the miracle in today’s Gospel, would you have run to Jesus or run away proclaiming His good works?

A friend introduced me to my first Charismatic Mass. The Priest made an announcement before mass that there would be no speaking tongues, because there were people present who wouldn’t understand. I must admit I was pretty leery of what was happening around me, yet the Mass was exciting and engaging. I felt freedom and could truly feel the presence of the Holy Spirit. 

After the Mass, there were refreshments in the parish hall. I felt comfortable and uncomfortable at the same time. I was standing around chatting with everyone, including the priest. Suddenly, it was as if there was a rendition of the parting of the sea. People stepped aside, an older couple came right up to me, and with a gentle smile greeted me and said, “Be opened!” 

That moment changed my life. That priest became my Spiritual Director, and I started on my spiritual journey to get to know Jesus more profoundly. To this day I continue trying to seek Him in the Trinity and am constantly reminding myself that I am on a solid foundation created by God. Like a book, we think we are writing our story, but God is the author. It’s his story.

“I can do things you cannot, you can do things I cannot; together we can do great things.” (St. Mother Teresa of Calcutta)

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Como enseñaba San Ignacio de Loyola, en la meditación, colócate tranquilamente en una escena de la Biblia como la curación del sordo y tartamudo. ¿Soy yo alguien que ayudaría a guiar a ese hombre sordo a donde estaba Jesús? ¿No sería ese un ejemplo de verdadero discipulado? Me gustaría pensar que sí.

A los treinta años, quería ayudar a los necesitados que se me habían cruzado en el camino. Eso era discipulado antes de que fuera un tema de discusión. Una vez llevé a casa a una madre y una hija sin hogar que encontré en un parque cercano. Había reconocido a la hija de la escuela donde asistían mis hijos. Mi esposo simplemente reaccionó como si fuera algo normal que yo hiciera. Mi cuñado dijo: “¿Qué cachorro perdido trajiste a casa ahora?” Sabía que era lo correcto. Pero luego pienso en cuántas innumerables situaciones en las que fui sorda y ciega a Su palabra, Su voz y Su guía.

A veces, pienso que Jesús me está gimiendo, dispuesto a ponerme el dedo en la oreja y escupirme en la lengua porque no lo escucho. Voy a toda velocidad con mi agenda y ni siquiera escucho ni pido orientación, solo para ver al final que el toque de Jesús habría hecho que el viaje fuera mucho más fácil y mucho mejor de lo que podría haber imaginado. “Oh Señor, creo; ayuda mi falta de fe”. Después de ver el milagro en el Evangelio de hoy, ¿hubieras corrido hacia Jesús o hubieras salido corriendo proclamando sus buenas obras?

Un amigo me trajo a mi primera Misa Carismática. El sacerdote hizo un anuncio antes de la misa de que no se hablaría en lenguas, porque había personas presentes que no entenderían. Debo admitir que estaba bastante cautelosa de lo que estaba sucediendo a mi alrededor, pero la Misa fue emocionante y cautivadora. Sentí libertad y realmente pude sentir la presencia del Espíritu Santo.

Después de la Misa, hubo refrigerios en el salón parroquial. Me sentí cómodo e incómodo al mismo tiempo. Estaba de pie charlando con todos, incluyendo el sacerdote. De repente, fue como si se hubiera producido una representación de la separación del mar. La gente se puso a un lado, una pareja mayor se acercó a mí y con una sonrisa amable me saludó y dijo: “¡Ábrete!”

Ese momento cambió mi vida. Ese sacerdote se convirtió en mi director espiritual y comencé mi camino espiritual para conocer a Jesús más profundamente. Hasta el día de hoy sigo intentando buscarlo en la Trinidad y me recuerdo constantemente que estoy sobre un cimiento firme creado por Dios. Como un libro, creemos que estamos escribiendo nuestra historia, pero Dios es el autor. Es Su historia.

“Puedo hacer cosas que tú no puedes, tú puedes hacer cosas que yo no puedo; juntos podemos hacer grandes cosas”. (Santa Madre Teresa de Calcuta)

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Marti Garcia’s passions are her retired life and growing deeper in her Catholic faith. Marti is a Sacristan/EM, facilitates small groups, and assists as a First Communion Catechist for parents. Being a parent educator and writer for 35 years, she recently published a children’s chapter book on Amazon, The Ladybugs. You can find her at her blog: MartiGarcia.org, or thewaterisshallow.com, or her cohost podcast, findingacommonthread.com, which is coming soon.

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What Are We Listening To? / ¿Qué estamos escuchando?

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In the Bible, Jesus tries to share with us many ways to enter His Kingdom. In today’s Gospel, He tells his disciples again, seemingly frustrated, how to grow stronger in their faith: “Take care what you hear.” What are we hearing nowadays? What fills our thoughts and regulates the way we spend our days and live our lives? Does what we hear take us away from God or bring us closer?  

I thought that “the measure with which you measure will be measured out to you” meant that if I judge someone, I, too, will be judged the same way. Matthew explained it that way (see Mk 7) but Mark gives us a different understanding. Jesus was trying to say that if we listen to His voice and do what He asks of us, He will give us more – more wisdom, more knowledge, more graces, and more strength to continue to follow Him. 

So, what fills your thoughts and actions every day? Are you taking the time to listen to the Lord? I can read my Bible daily, say my daily prayers, and attend daily Mass, but am I truly listening for His voice and responding or just going through the motions? 

I recently heard a podcast about why Jesus was asleep in the boat during the storm while His disciples became frantic and couldn’t understand He was sleeping. They woke Him, and the storm immediately stopped. Did they not think to awaken Him when the storm first started? Perhaps Jesus stayed asleep because He was waiting for them to come to Him. Each of us is capable of listening to and doing the will of God. His wisdom is transformative, inspires hope and guides our actions. “Seek ye first the Kingdom of God.”  

As I was reflecting on this passage, I was taken aback. Do I ask for his help first? Our human instincts lead us to want to solve the problem ourselves. We feel satisfied in seeking the solution. We pridefully take ownership of the process and the outcome. But is that the narrow path that God wants us to take? It feels like we often take the Interstate, a six-lane highway that we know all too well. 

The Lord is asking me to be a lamppost, to allow my faith to shine for all, not simply be a flashlight shining on my own face (which, quick frankly, is blinding). I have a little replica of a lamppost on my desk to remind me each day of my calling. Like you, I want to hear the Lord daily, walk the narrow path, and be His voice. Let’s wake Him up right now.

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En la Biblia, Jesús intenta compartir con nosotros muchas maneras de entrar en su Reino. En el Evangelio de hoy, Jesús, aparentemente frustrado, vuelve a decirles a sus discípulos cómo fortalecer su fe: “Pongan atención a lo que están oyendo.” ¿Qué estamos escuchando hoy en día? ¿Qué llena nuestros pensamientos y regula la forma en que pasamos nuestros días y vivimos nuestras vidas? ¿Lo que escuchamos nos aleja de Dios o nos acerca?

Pensé que “La misma medida que utilicen para tratar a los demás, esa misma se usará para tratarlos a ustedes” significaba que si juzgo a alguien, yo también seré juzgado de la misma forma. Mateo lo explicó así (ver Mc 7), pero Marcos nos da una interpretación diferente. Jesús estaba tratando de decir que si escuchamos su voz y hacemos lo que nos pide, Él nos dará aún más: más sabiduría, más conocimiento, más gracias y más fuerza para continuar siguiéndolo.

Entonces, ¿qué llena tus pensamientos y acciones todos los días? ¿Estás tomando el tiempo para escuchar al Señor? Puedo leer mi Biblia todos los días, decir mis oraciones diarias y asistir a misa todos los días, pero ¿estoy realmente escuchando Su voz y respondiendo o simplemente lo hago por inercia?

Hace poco escuché un podcast sobre por qué Jesús estaba dormido en la barca durante la tormenta mientras sus discípulos se ponían frenéticos y no podían entender porque estaba durmiendo. Lo despertaron y la tormenta paró de inmediato. ¿No pensaron despertarlo cuando recién comenzó la tormenta? Tal vez Jesús se quedó dormido porque estaba esperando que ellos vinieran a buscarlo. Cada uno de nosotros es capaz de escuchar y hacer la voluntad de Dios. Su sabiduría es transformadora, inspira esperanza y guía nuestras acciones. “Busquen primero el Reino de Dios”.

Al reflexionar sobre este pasaje, me quedé desconcertada. ¿Yo le pido su ayuda primero? Nuestros instintos humanos nos llevan a querer resolver el problema nosotros mismos. Nos sentimos satisfechos al buscar la solución. Nos apropiamos orgullosamente del proceso y el resultado. Pero ¿es ese el camino angosto que Dios quiere que tomemos? Parece que a menudo tomamos la carretera, una autopista de seis carriles que conocemos demasiado bien.

El Señor me pide que sea un poste de luz, que permita que mi fe brille para todos, no que sea simplemente una linterna que alumbra mi propio rostro (que, francamente, es cegador). Tengo una pequeña réplica de un poste de luz en mi escritorio para recordarme cada día de mi llamada. Al igual que tú, quiero escuchar al Señor todos los días, caminar por el camino angosto y ser su voz. Despertemos a Jesús ahora mismo.

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Marti Garcia’s passions are her retired life and growing deeper in her Catholic faith. Marti is a Sacristan/EM, facilitates small groups, and assists as a First Communion Catechist for parents. Being a parent educator and writer for 35 years, she recently published a children’s chapter book on Amazon, The Ladybugs. You can find her at her blog: MartiGarcia.org, or thewaterisshallow.com, or her cohost podcast, findingacommonthread.com, which is coming soon.

Feature Image Credit: Egor Kamelev, https://www.pexels.com/photo/photo-of-lamp-post-1717212/

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