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Granting God Complete Authority

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Who or what has authority over your life? Is it your job, your schedule, maybe the demands of parenting? Is it something more subtle such as negative thoughts, past wounds, or future ambitions? In today’s Gospel, the One with authority approaches and acts only as the Holy One of God can.

In today’s Gospel, Jesus rebukes the team of tormentors and casts them out. In turn, faith grows. What if God was inviting you today to let Him have authority over your life? Perhaps today the Holy One of God is asking to be the Lord over your life. What might that look like?

This may sound extreme. Why would any free thinker of the modern era give somebody authority over his or her life? Truly, there is no greater joy than a life in Christ. To whom shall we go if not Jesus (Jn 6:68)? Who else can command our inner demons to flee and free us from the burdens we so desperately want to lay down? Even more, who is so loving as to lay down His own life for his friends (John 15:13)? Only Jesus. 

That is why we ought to give Jesus authority, but how? Letting Jesus have authority over our lives means trusting Him with everything, and I mean EVERYTHING. Take note of your thoughts and attitudes. Are you entrusting your fertility to Jesus? What about that monthly budget, or those adult children who are not practicing their faith? Are you clinging to worries? Giving Jesus authority means placing all concerns, hopes, and failures into his hands, then praying for the grace to do your part. Remember and believe His words when He says, “Even the hairs on your head have all been counted. Do not be afraid. You are worth far more than any number of sparrows” (Luke 12:7). Let those words penetrate, “you are worth far more than any number of sparrows.”

We don’t know if the demoniac was in the synagogue seeking healing or destruction. However, we do know by his witness that not letting Jesus be the author of our life is tragic. It leads to despair, anxiety, and isolation. Imagine the peace and stunning joy at the realization that he was free from all the torment he had endured. 

Although you’re most likely not experiencing what that man did, Jesus wants to free you from all that chains you down. I invite you to let him free you from all the burdens. Let him give you peace that comes with his yoke. Let him be the loving God he wants to be for you. 

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¿Quién o qué tiene autoridad sobre tu vida? ¿Tu trabajo, tu horario, tal vez las exigencias de ser padre de familia? ¿O es algo más sutil como pensamientos negativos, heridas del pasado o ambiciones para el futuro? En el Evangelio de hoy, el que tiene autoridad se acerca y actúa como sólo el Santo de Dios puede.

En el Evangelio de hoy, Jesús reprende al equipo de torturadores y los expulsa. A su vez, la fe crece. ¿Qué pasaría si Dios te estuviera invitando hoy a permitirle tener autoridad sobre tu vida? Tal vez hoy el Santo de Dios te esté pidiendo ser el Señor de tu vida. ¿Cómo sería eso?

Esto puede sonar extremo. ¿Por qué cualquier librepensador de la era moderna le daría a alguien autoridad sobre su vida? En verdad, no hay mayor alegría que una vida en Cristo. ¿A quién iremos sino a Jesús (Jn 6,68)? ¿Quién más puede ordenar a nuestros demonios internos que huyan y liberarnos de las cargas que tan desesperadamente queremos dejar? Más aún, ¿quién es tan amoroso como para dar su vida por sus amigos (Juan 15,13)? Sólo Jesús.

Por eso debemos darle autoridad a Jesús, pero ¿cómo? Dejar que Jesús tenga autoridad sobre nuestras vidas significa confiarle todo, y me refiero a TODO. Presta atención a tus pensamientos y actitudes. ¿Estás confiando tu fertilidad a Jesús? ¿Qué pasa con ese presupuesto mensual, o esos hijos adultos que no están practicando su fe? ¿Estás aferrado a las preocupaciones? Darle autoridad a Jesús significa poner todas las preocupaciones, esperanzas y fracasos en Sus manos, y luego pedir la gracia para hacer de tu parte. Recuerda y cree en sus palabras cuando dice: “Hasta los cabellos de tu cabeza están todos contados. No tengas miedo. Vales mucho más que cualquier número de gorriones” (Lucas 12,7). Deja que esas palabras penetren en ti: “Vales mucho más que cualquier número de gorriones”.

No sabemos si el endemoniado estaba en la sinagoga buscando sanación o destrucción. Sin embargo, sabemos por su testimonio que no dejar que Jesús sea el autor de la vida es trágico. Nos lleva a la desesperación, la ansiedad y el aislamiento. Imagina la paz y la alegría deslumbrante que sintió al darse cuenta de que estaba libre de todo el tormento que había soportado.

Aunque es probable que no estés experimentando lo mismo que ese hombre, Jesús quiere liberarte de todo lo que te encadena. Te invito a que le dejes liberarte de todas las cargas. Deja que te dé la paz que viene con su yugo. Deja que sea el Dios amoroso que quiere ser para ti.

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Former NPS Park Ranger, Catholic educator, and Youth Minister, Melissa Lucca now spends her days evangelizing family and neighbors as a stay-at-home mom. She holds an MA in Theology from the Augustine Institute and pursues personal study in her spare time. Melissa loves Ignatian Spirituality, Mother Mary, and rock climbing. If you don’t hear her and her kiddo laughing at home, then they are probably out on an adventure!

Feature Image Credit: Duccio di Buoninsegna, en.wikipedia.org/wiki/File:Duccio_-_The_Temptation_on_the_Mount.jpg

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Jesus is Here Now and Always
Jesús está aquí ahora y siempre

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Today’s reading evokes excitement, curiosity, and anticipation for what is to come. How many of us are waiting to be saved from something? From the financial stresses of life, illness, an exhausting season of work and parenting, boredom, or even a trip to the DMV; we’re all waiting to be saved from something. 

My ever efficient husband had to go to the DMV and expected to pay a hefty fee for a necessary service. Dreading the possibility of a slow and expensive affair, I asked God to intervene on his behalf. To my surprise, my prayer was heard! The clerk was not only speedy but also provided an alternative which cut the fee in half. This DMV clerk saved the day! 

I’m not sure why I was surprised by an answered prayer. Hasn’t God answered so many prayers? Are not the Scriptures full of promises that our Father hears our prayers (Prov 15:29)? Doesn’t today’s Gospel explicitly testify that the “Lamb of God who takes away the sin of the world,” our Savior, has come? I suppose I was shocked because I felt that my prayer was insignificant compared to prayers for eternal salvation. Apparently, God sees things differently. 

This Gospel reading was intentionally chosen for today’s feast of the Most Holy Name of Jesus. The name that Gabriel gave to Joseph for the blessed Child means, “God saves”. How and from what does God save? St. Bernadine tells us:

“Glorious name [Jesus],  gracious name, name of love and of power! Through you sins are forgiven, through you enemies are vanquished, through you the sick are freed from their illness, through you those suffering in trials are made strong and cheerful. You bring honor to those who believe, you teach those who preach, you give strength to the toiler, you sustain the weary.”

Jesus, the Lamb of God who takes away the sin of the world, doesn’t only care about our eternal salvation but chooses to bring it about through the very things in this life that wear us down. That summer day, He chose to step into the mundane chore of a trip to the DMV. Being the understanding and compassionate Savior that He is, he most often shows us His love and power through the “little” trials of daily life. 

The moments in life that seem insignificant to us are not trivial for God, for, they are precisely how He saves us through Jesus Christ. He enters our spaces, stresses, sickbeds, our daily grind, even the DMV to prove, “I am here. I am here for you. I am here right now and always.” That is what Jesus did for my husband, and that is what He wants to do for you today. 

“Behold, the Lamb of God, who takes away the sin of the world” (John 1:29).

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La lectura de hoy evoca emoción, curiosidad y anticipación por lo que está por venir. ¿Cuántos de nosotros estamos esperando ser salvados de algo? Desde las tensiones financieras de la vida, la enfermedad, una temporada agotadora de trabajo y crianza de los hijos, el aburrimiento o incluso un viaje al Departamento de Vehículos Motorizados (DVM); todos estamos esperando ser salvados de algo.

Mi esposo siempre eficiente tuvo que ir al DVM y esperaba pagar una tarifa considerable por un servicio necesario. Temiendo la posibilidad de un asunto lento y costoso, le pedí a Dios que interviniera por él. ¡Me sorprendí bastante cuando mi oración fue escuchada! El empleado no sólo le ayudó ágilmente, sino que también sugirió una alternativa que redujo la tarifa a la mitad. ¡Este empleado fue el héroe del día!

No estoy segura de por qué me sorprendí tanto por una oración respondida. ¿Acaso Dios ya no ha respondido a tantas oraciones? ¿Acaso las Escrituras no están llenas de promesas de que nuestro Padre escucha nuestras oraciones (Proverbios 15,29)? ¿No testifica el Evangelio de hoy explícitamente que ha llegado el “Cordero de Dios, el que quita el pecado del mundo”, nuestro Salvador? Supongo que me sorprendí porque sentí que mi oración era insignificante comparada con las oraciones por la salvación eterna. Aparentemente, Dios ve las cosas de otra forma.

Esta lectura del Evangelio fue elegida intencionalmente para la fiesta del Santísimo Nombre de Jesús el día de hoy. El nombre que Gabriel le dio a José para el Niño bendito significa “Dios salva”. ¿Cómo y de qué salva Dios? San Bernardino nos dice:

“Nombre glorioso [Jesús], nombre misericordioso, nombre de amor y de poder. Por ti se perdonan los pecados, por ti se vencen los enemigos, por ti se liberan los enfermos de sus enfermedades, por ti se fortalecen y alegran los que sufren en las pruebas. Tú honras a los que creen, enseñas a los que predican, das fuerza a los que trabajan, sostienes a los cansados”.

Jesús, el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo, no solo se preocupa por nuestra salvación eterna, sino que elige hacerla realidad a través de las mismas cosas de esta vida que nos desgastan. Ese día de verano, eligió emprender la tarea mundana de un viaje al DVM. Siendo el Salvador comprensivo y compasivo que es, la mayoría de las veces nos muestra Su amor y poder a través de las “pequeñas” pruebas de la vida diaria.

Los momentos de la vida que nos parecen insignificantes no son triviales para Dios, porque son precisamente cómo nos salva a través de Jesucristo. Entra en nuestros espacios, tensiones, lechos de enfermos, nuestra rutina diaria, incluso el DVM para demostrar: “Estoy aquí. Estoy aquí para ti. Estoy aquí ahora mismo y siempre estaré”. Eso es lo que Jesús hizo por mi esposo, y eso es lo que quiere hacer por ti hoy.

“Éste es el Cordero de Dios, el que quita el pecado del mundo” (Juan 1,29).

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Former NPS Park Ranger, Catholic educator, and Youth Minister, Melissa Lucca now spends her days evangelizing family and neighbors as a stay-at-home mom. She holds an MA in Theology from the Augustine Institute and pursues personal study in her spare time. Melissa loves Ignatian Spirituality, Mother Mary, and rock climbing. If you don’t hear her and her kiddo laughing at home, then they are probably out on an adventure!

Feature Image Credit: David Bumgardner, unsplash.com/photos/a-stained-glass-window-with-a-sheep-holding-a-flag-0yOOTVWznDI

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