Tag: Sr. Kathryn Hermes

Has your life—at least here and there—been so hectic that you couldn’t even think straight? We try to be intentional about reflectively moving through our day, but…sometimes…life happens. In the scattered moments, in the topsy-turvy schedules, in the frustration at not being able to be in three places at once, grace happens. 

That’s what today’s Gospel is about. Most of the time we focus on Peter’s experience when we hear this story. Jesus, however, is showing us all how He intervenes on our not-so-super days and calls us to something deeper. 

When things aren’t going as well as we’d want… (Peter fished all night and had nothing to show for all his work.) Jesus shows up and asks if he can slip into our life precisely in the area that isn’t going well. Then He asks us to do something that we can’t do on our own… (In Biblical times, most fishing was done at night so that fish couldn’t see the nets and swim around them. Peter knew very well that fishing during the day wasn’t going to work.)

We surrender to Jesus and set aside what we know or desire and do as we are asked…. (“Master, we have worked all night long but have caught nothing. Yet if you say so, I will let down the nets.”) 

Jesus shows us that He is the one who brings about fruitfulness in ministry. We are only His co-workers. He is the one in charge. He knows what He is doing. We can trust him. (When they had done this, they caught so many fish that their nets were beginning to break.)

Amazement at what is clearly not our doing, leads to humility and trust… (“They came and filled both boats so that the boats were in danger of sinking. When Simon Peter saw this, he fell at the knees of Jesus and said, ‘Depart from me, Lord, for I am a sinful man!’”)

Jesus takes us deeper, opening up a call to more amazing things if we join His team… (“Jesus said to Simon, ‘Do not be afraid; from now on you will be catching men.’ When they had brought their boats to shore, they left everything and followed him.”)

This pattern is repeated throughout the Gospels. The apostles doubt when Jesus tells them to feed the crowd of 5,000 themselves, the disciples are unable to heal the boy possessed by a demon, the apostles run away when the soldiers and Judas enter the Garden of Olives, Peter betrays Jesus….

This pattern is a beautiful lens which helps us to understand the way Jesus enters into the difficult passages of our lives and shows us the amazing things He wants to do with us. We can admit we need help and ask for it. Then trust, and be at peace.

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¿Ha sido tu vida, al menos de vez en cuando, tan agitada que ni siquiera podías pensar con claridad? Intentamos ser intencionales en cuanto a avanzar reflexivamente a lo largo del día pero a veces, la vida sucede. En los momentos dispersos, en los horarios desordenados, en la frustración de no poder estar en tres lugares a la vez, la gracia sucede.

De eso se trata el Evangelio de hoy. La mayoría de las veces nos centramos en la experiencia de Pedro cuando escuchamos esta historia. Sin embargo, Jesús nos muestra a todos cómo interviene en los días no tan buenos y nos llama a algo más profundo.

Cuando las cosas no van tan bien como nos gustaría… (Pedro pescó toda la noche y no tuvo nada que mostrar de todo su trabajo). Jesús aparece y nos pregunta si puede entrar en nuestra vida precisamente en el área que no va bien. Luego nos pide que hagamos algo que no podemos hacer por nuestra propia cuenta… (En los tiempos bíblicos, la mayoría de la pesca se hacía de noche para que los peces no pudieran ver las redes y esquivarlas. Pedro sabía muy bien que pescar durante el día no iba a funcionar).

Nos entregamos a Jesús y dejamos de lado lo que sabemos o deseamos y hacemos lo que se nos pide… (“Maestro, hemos trabajado toda la noche y no hemos pescado nada; pero, confiado en tu palabra, echaré las redes”).

Jesús nos muestra que Él es quien produce fruto en el ministerio. Nosotros solo somos sus colaboradores. Él está a cargo. Él sabe lo que está haciendo. Podemos confiar en él. (Cuando lo hicieron, pescaron tantos peces que sus redes comenzaban a romperse.)

El asombro ante lo que claramente no es obra nuestra, conduce a la humildad y a la confianza… (“Vinieron ellos y llenaron tanto las dos barcas, que casi se hundían. Al ver esto, Simón Pedro se arrojó a los pies de Jesús y le dijo: ‘¡Apártate de mí, Señor, porque soy un pecador!’”)

Jesús nos lleva más profundamente, abriéndonos a un llamado a cosas más asombrosas si nos unimos a Su equipo… (“Entonces Jesús le dijo a Simón: ‘No temas; desde ahora serás pescador de hombres’. Luego llevaron las barcas a tierra y, dejándolo todo, lo siguieron”.)

Este patrón se repite a lo largo de los Evangelios. Los apóstoles dudan cuando Jesús les dice que ellos mismos alimenten a la multitud de 5.000 personas, los discípulos no pueden curar al niño poseído por un demonio, los apóstoles huyen cuando los soldados y Judas entran en el Huerto de los Olivos, Pedro traiciona a Jesús…

Este modelo es una hermosa lente que nos ayuda a entender la manera en que Jesús entra en los momentos difíciles de nuestras vidas y nos muestra las cosas asombrosas que Él quiere hacer con nosotros. Podemos admitir que necesitamos ayuda y pedirla. Luego confiar y estar en paz.

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When I was newer to the pilgrimage of the spiritual life, I heard mainly one verse of this passage: the good soil. I wanted to be good soil and I wanted the seed to bring forth a hundredfold! Or more!

Now in midlife, I realize that all these various “soils” make up my soul. There are parts of my heart and my mind that I know very well. I have to admit, also, that there are other parts that are completely unknown to me. And in between there are vast expanses of my self-knowledge that are a confusing mixture of openness and resistance, longing and fear, clarity and confusion. 

God loves all of my story with all of its glory and all of its messiness. 

The spiritual life, it could be said, is the work of grace by which God turns the unknown resistant parts of our soul into known, open, and vulnerable spaces that we offer to Him, the interior world where the Word can take root and transform us from the inside out. We are this moving frontier between what we know of ourselves and what we shall become, through the lifting up and purification of what is still unknown. 

These days, I am most grateful for the ways in which Jesus reveals to me the hardness of the rocks that prevent his Word from taking root and thriving for His glory. I am relieved when He shows me the attitudes and behaviors that choke off the possibilities of living in the life of the Trinity in its fullness. I am sorry that I have kept the Lord waiting so long as I chased after things that I thought would fill my soul, or at least my time. My heart longs to create a new solitude to keep my soul off the rocky pathway and sheltered in my Shepherd’s arms. 

The hope that we can achieve complete self-knowledge once and for all, and be completely available to God’s grace, now and forever, is fiction. Everyday we are growing and changing and responding to what is developing around us. Where one day we are open, the next day we may close down defensively if a wound has been touched. All we can do is entrust ourselves to Jesus, desiring to be good soil that is responsive to the gift of His Word, and work gently to remove the stones and thorns and to shelter ourselves in His love. 

He will do all the rest.

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Cuando era más nueva en la peregrinación de la vida espiritual, escuchaba principalmente un versículo de este pasaje: el de la tierra buena. ¡Quería ser tierra buena y que la semilla produjera el ciento por uno! ¡O hasta más!

Ahora, en la mediana edad, me doy cuenta de que todas estas diversas “tierras” forman mi alma. Hay partes de mi corazón y de mi mente que conozco muy bien. Tengo que admitir, también, que hay otras partes que me son completamente desconocidas. Y en medio hay muchas partes de mi autoconocimiento que son una mezcla confusa de apertura y resistencia, anhelo y miedo, claridad y confusión.

Dios ama toda mi historia con toda su gloria y todo su desorden.

La vida espiritual, podría decirse, es la obra de la gracia por la cual Dios convierte las partes resistentes y desconocidas de nuestra alma en espacios conocidos, abiertos y vulnerables que le ofrecemos. Es el mundo interior donde la Palabra puede echar raíces y transformarnos de adentro hacia afuera. Somos esa frontera móvil entre lo que sabemos de nosotros mismos y lo que llegaremos a ser, a través del ofrecimiento y purificación de lo que aún es desconocido.

En estos días, estoy muy agradecida por las formas en que Jesús me revela la dureza de las rocas que impiden que su Palabra eche raíces y prospere para Su gloria. Me siento aliviada cuando me muestra las actitudes y conductas que ahogan las posibilidades de vivir en la vida de la Trinidad en su plenitud. Lamento haber hecho esperar al Señor tanto tiempo mientras perseguía cosas que pensé que llenarían mi alma, o al menos mi tiempo. Mi corazón anhela crear una nueva soledad para mantener mi alma alejada del camino rocoso y refugiada en los brazos de mi Pastor.

La esperanza de que podamos alcanzar el autoconocimiento completo de una vez por todas, y estar completamente disponibles a la gracia de Dios, ahora y para siempre, es ficticio. Todos los días estamos creciendo, cambiando y respondiendo a lo que se desarrolla a nuestro alrededor. Aunque un día estamos abiertos, al día siguiente podemos cerrarnos a la defensiva si alguien ha tocado una herida. Lo único que podemos hacer es encomendarnos a Jesús, deseando ser tierra buena que reciba el don de Su Palabra, y trabajar con delicadeza para quitar las piedras y las espinas y refugiarnos en Su amor.

Y Él hará todo lo demás.

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