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God’s Version of Generosity / La Versión Divina de la Generosidad

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Jesus always tells us the truth, as portrayed in today’s Gospel where he speaks clearly and doesn’t mince his words. Jesus not only predicts His death but shares with his disciples how He is going to die by being handed over to men and killed. By telling the truth, Jesus wanted His disciples to understand the gravity and significance of His death and resurrection. His death was a crucial part of God’s plan for the salvation of humankind. In addition, Jesus is offering us the path to live a life full of peace, love, and joy by living out our faith.

Jesus predicts His death so that we can fully trust Him and believe. Yet, the disciples express their love for the Lord by being overwhelmed with grief. Jesus was able to console them before it even happened, as He is all-loving and all-knowing. This shows us that even in the most challenging times, we can trust in Jesus to give us comfort and strength. He desires to walk with us in the good and difficult moments of life.

In this Gospel, Jesus also performs a small deed with great significance. He pays the temple tax with a coin from a fish’s mouth for himself and Peter. This story is also a powerful example of trusting our little needs to the Lord and asking Him to help in all matters, both big and small, including asking Jesus to help with our finances and the needs of ourselves and our family. With this act, Jesus shows us how God loves to outdo us in generosity. 

Of course, God’s generosity is not about being wealthy, but instead about learning to do all things for Jesus, to give all things to Him, and to trust in His Ways! May we live a life of being generous to others, allowing the Holy Spirit to guide us and help us, and no matter what, may we thank the Lord for all He does for us! 

The greatest gift in life is not money, wealth, happiness, or life’s experiences but knowing that Jesus died for our sins and opened the gates of heaven. We must learn to trust Him to lead us through the ups and downs of life and have a desire to overcome our sin and be holy. By living out our faith and being generous to others, we can reflect Jesus’ love to others. 

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Jesús siempre nos dice la verdad, como se muestra en el Evangelio de hoy, donde habla con claridad y no da vuelta al asunto. Jesús no sólo predice su muerte, sino que comparte con sus discípulos cómo morirá siendo entregado a los hombres y asesinado. Al decir la verdad, Jesús quería que sus discípulos entendieran la gravedad y el significado de su muerte y resurrección. Su muerte fue una parte crucial del plan de Dios para la salvación de la humanidad. Además, Jesús nos ofrece el camino para vivir una vida llena de paz, amor y alegría al vivir nuestra fe.

Jesús predice Su muerte para que podamos confiar plenamente en Él y creer. Sin embargo, los discípulos expresan su amor por el Señor al estar abrumados por el dolor. Jesús pudo consolarlos incluso antes de que sucediera, ya que Él es todo amor y todo lo sabe. Esto nos muestra que incluso en los tiempos más difíciles, podemos confiar en Jesús para que nos dé consuelo y fortaleza. Él desea caminar con nosotros en los momentos buenos y difíciles de la vida.

En este Evangelio, Jesús también realiza un pequeño acto de gran significado. Paga el impuesto del templo para él y para Pedro con una moneda extraída de la boca de un pez. Esta historia también es un poderoso ejemplo de cómo confiar nuestras pequeñas necesidades al Señor y pedirle que nos ayude en todos los asuntos, tanto grandes como pequeños, incluido pedirle a Jesús que nos ayude con las finanzas y nuestras necesidades y las de la familia. Con este acto, Jesús nos muestra cómo a Dios le encanta superarnos en la generosidad.

Por supuesto, la generosidad de Dios no se trata de ser rico, sino de aprender a hacer todas las cosas por Jesús, a dárselo todo y a confiar en Sus caminos. ¡Que vivamos una vida de generosidad con los demás, permitiendo que el Espíritu Santo nos guíe y nos ayude, y pase lo que pase, podamos agradecer al Señor por todo lo que hace por nosotros!

El mayor regalo de la vida no es el dinero, la riqueza, la felicidad o las experiencias de la vida, sino saber que Jesús murió por nuestros pecados y abrió las puertas del cielo. Debemos aprender a confiar en Él para que nos guíe a través de los altibajos de la vida y tener el deseo de superar nuestro pecado y ser santos. Al vivir nuestra fe y ser generosos con los demás, podemos reflejar el amor de Jesús a los demás.

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Emily Jaminet is a Catholic author, speaker, radio personality, wife, and mother of seven children. She earned a bachelor’s degree in mental health and human services from the Franciscan University of Steubenville.  She is the co-founder of www.inspirethefaith.com and the Executive Director of The Sacred Heart Enthronement Network www.WelcomeHisHeart.com. She has co-authored several Catholic books and her latest one, Secrets of the Sacred Heart: Claiming Jesus’ Twelve Promises in Your Life, came out in Oct. 2020. Emily serves on the board of the Columbus Catholic Women’s Conference, contributes to Relevant Radio and Catholic Mom.com.

Feature Image Credit: ZSun Fu, unsplash.com/photos/grayscale-photography-of-person-holding-coin-b4D7FKAghoE

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The Words of Eternal Life / Las Palabras de Vida Eterna

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“The desire for God is written in the human heart, because man is created by God and for God; and God never ceases to draw man to himself. Only in God will he find the truth and happiness he never stops searching for.” (CCC 27)

Blessed Imelda Lambertini, patron saint of First Communicants, died of joy when receiving Jesus in the Blessed Sacrament for the first time. My soul yearns to encounter Jesus Christ in this same way – to reach a state of completion through pure fulfillment in the Lord and nothing else. As St. Augustine declared, “Our souls are restless until they rest in You”. 

Our sole purpose on Earth should be to strive to find Christ in all we see and do. It is easier said than done, and day after day I fail to display the patience and gentleness that He has modeled for me. Yet Jesus Christ is infinite whereas all else is finite. Everything on Earth passes away. Materialistic possessions age. Even relationships with others will waver with time due to the human condition. 

Is there any dogma more central to Catholicism than recognizing that Jesus Christ is truly present in the Holy Eucharist? Let us desire the Bread of Life above all else. I ask for strength to recognize the joy and unconditional happiness that Christ provides. He is the only one who can sustain me. He is the true Bread of Life. Through Him, the Bread of Heaven, we will encounter Eternal Life and happiness for all ages. 

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“El deseo de Dios está inscrito en el corazón del hombre, porque el hombre ha sido creado por Dios y para Dios; y Dios no cesa de atraer al hombre hacia sí, y sólo en Dios encontrará el hombre la verdad y la dicha que no cesa de buscar”. (CIC 27)

La beata Imelda Lambertini, patrona de los primeros comulgantes, murió de alegría al recibir por primera vez a Jesús Sacramentado. Mi alma anhela encontrar a Jesucristo de esta misma manera: alcanzar un estado de plenitud a través de la realización pura en el Señor y nada más. Como declaró San Agustín: “Nuestras almas están inquietas hasta que descansen en Ti”.

Nuestro único propósito en la Tierra debería ser esforzarnos por encontrar a Cristo en todo lo que vemos y hacemos. Es más fácil decirlo que hacerlo, y día tras día no logro mostrar la paciencia y la dulzura que Él ha modelado para mí. Sin embargo, Jesucristo es infinito mientras que todo lo demás es finito. Todo lo que hay en la Tierra es pasajero. Las posesiones materialistas envejecen. Incluso las relaciones con los demás titubean con el tiempo debido a la condición humana.

¿Existe algún dogma más central para el catolicismo que reconocer que Jesucristo está verdaderamente presente en la Sagrada Eucaristía? Debemos desear el Pan de Vida por encima de todo. Pido fuerza para reconocer el gozo y la felicidad incondicional que Cristo brinda. Es el único que puede sostenerme. Es el verdadero Pan de Vida. A través de Él, el Pan del Cielo, encontraremos la Vida Eterna y la felicidad para todas las edades.

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Dr. Alexis Dallara-Marsh is a board-certified neurologist who practices in Bergen County, NJ. She is a wife to her best friend, Akeem, and a mother of two little ones on Earth and two others in heaven above.

Feature Image Credit: Diocese of Spokane, unsplash.com/photos/a-gold-plate-with-a-bunch-of-cookies-on-it-NsJCttVh25I

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Like a Grain of Wheat / Como un Grano de Trigo

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As I write this, we are counting down the days, God-willing, until my husband will be ordained as a permanent deacon in the Diocese of Kalamazoo. 

We have been preparing for this day for over 7 years, over 12 years if you count when Tom and I first started discussing his discernment. We have prayed, studied, and prepared. We have made lifelong friends with the other couples traveling this journey alongside us. We have been supported in prayer and love by our parish family. The time is almost here. 

In the Sacraments of Initiation, we receive the grace we need to live our lives as disciples of Jesus. We received at Baptism every grace we need, and it was strengthened and sealed at our Confirmation. Everytime we attend Mass and receive the Eucharist, we are fed and strengthened for the challenges we will face on our road to heaven. We are given the grace to die to self so that we can live as Jesus calls us to live, so that we can be his disciples in love and action. 

In the Sacrament of Marriage, we are given the graces we need to bring others with us. In marriage, the two become one, the graces are given to both the man and woman, so that they are no longer simply two people sharing space, but a family. The family is a living icon of the Holy Trinity in the world. Out of the giving and receiving of love, new life is created and goes out into the world. This is true even for those of us who weren’t blessed with children! It is just a different form of life. In marriage, we no longer receive grace simply for our own salvation, but for the salvation of those closest to us, our family. God, once again, gives us the grace to die to self, so that we can bring our families to Jesus. 

In the Sacrament of Ordination, the grace is given to live out discipleship through service to others. These graces aren’t our own, but are meant to be passed on to those around us; our parish, our diocese, our world. Because my husband and I are one in the Sacrament of Marriage, the graces given to Tom at his ordination will overflow to me too. He will be a deacon and we will be a diaconal family. God has a task for us. 

God’s grace, through all of the Sacraments, makes God present in our lives and gives us the strength to live today’s Gospel in today’s world. With God’s help, we can be the grain of wheat which falls to the ground. Please, dear Lord, help me to die to myself so that much fruit will be produced for your Kingdom. 

Saint Lawrence, pray for us. 

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Mientras escribo esto, estamos contando los días, si Dios quiere, hasta que mi esposo sea ordenado diácono permanente en la Diócesis de Kalamazoo.

Nos hemos estado preparando para este día durante más de 7 años, más de 12 años si contamos desde cuando Tom y yo comenzamos a discutir su discernimiento. Hemos orado, estudiado y preparado. Hemos hecho amigos de por vida con las otras parejas que han caminado en este proceso junto a nosotros. Nuestra familia parroquial nos ha apoyado en oración y amor. El momento casi ha llegado.

En los Sacramentos de Iniciación recibimos la gracia que necesitamos para vivir nuestras vidas como discípulos de Jesús. Recibimos en el Bautismo toda gracia que necesitamos, y fue fortalecida y sellada en nuestra Confirmación. Cada vez que asistimos a Misa y recibimos la Eucaristía, somos alimentados y fortalecidos para los desafíos que enfrentaremos en nuestro camino hacia el cielo. Se nos da la gracia de morir a nosotros mismos para que podamos vivir como Jesús nos llama a vivir, para que podamos ser sus discípulos en el amor y la acción.

En el Sacramento del Matrimonio, se nos dan las gracias que necesitamos para traer a otros con nosotros. En el matrimonio, los dos se vuelven uno, las gracias se dan tanto al hombre como a la mujer, de modo que ya no son simplemente dos personas que comparten un hogar, sino son una familia. La familia es un icono vivo de la Santísima Trinidad en el mundo. A partir del dar y recibir amor, se crea nueva vida y sale al mundo. ¡Esto es cierto incluso para aquellos de nosotros que no fuimos bendecidos con hijos! Es simplemente una forma de vida distinta. En el matrimonio, ya no recibimos gracia simplemente para nuestra propia salvación, sino para la salvación de los que están más cerca a nosotros, nuestra familia. Dios, una vez más, nos da la gracia de morir a nosotros mismos, para que podamos llevar a nuestras familias a Jesús.

En el Sacramento de la Ordenación, se da la gracia de vivir el discipulado a través del servicio a los demás. Estas gracias no son nuestras, sino que deben transmitirse a quienes nos rodean; nuestra parroquia, nuestra diócesis, nuestro mundo. Debido a que mi esposo y yo somos uno en el Sacramento del Matrimonio, las gracias dadas a Tom en su ordenación se desbordarán a mí también. Él será diácono y nosotros seremos una familia diaconal. Dios tiene una tarea para nosotros.

La gracia de Dios, a través de todos los Sacramentos, hace que Dios esté presente en nuestras vidas y nos da la fuerza para vivir el Evangelio de hoy en el mundo de hoy. Con la ayuda de Dios podemos ser el grano de trigo que cae a la tierra. Por favor, querido Señor, ayúdame a morir a mí mismo para que se produzcan muchos frutos para tu Reino.

San Lorenzo, ruega por nosotros.

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Sheryl’s first calling is to be wife and partner to Tom, who is a candidate for the Permanent Diaconate in the Diocese of Kalamazoo. She also gets to live out her passion for teaching and learning by serving as principal at St. Therese Catholic School in Wayland, Michigan. Home is full with Carlyn, our goofy golden retriever, Lucy, our terrier mix wild child, and Mila, our very special Bernese Mountain dog. 

Feature Image Credit: Nikolett Emmert, unsplash.com/photos/a-field-of-wheat-ready-to-be-harvested-l5eGfS0Uc7g

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Death and Life / La Muerte y la Vida

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As a young adult who was single for many years before getting married, I was able to travel quite a bit. I went on mission trips, hiking trips, camping trips, white water rafting trips – just about anything that was feasible and affordable. I saw many landscapes, looked out many airplane windows and drove countless highway miles. I have flown over the Grand Canyon on a 6-seater plane, driven through Yosemite Park and Death Valley and taken a dip in both the Atlantic and Pacific Oceans. 

On one of my bigger trips, I traveled to Europe with my parents to attend a priestly ordination. I spent the majority of my time in Rome, but was able to take a side trip to Poland to visit a friend. What I saw there will always remain engraved in my memory. Besides visiting several quaint towns, my friend brought me to a concentration camp. I had already been to the Holocaust Museum stateside, which was a horrific experience in itself, but nothing could have prepared me for the eerie feeling I would get stepping foot on the grounds where thousands upon thousands of people were mercilessly murdered. 

Today we celebrate the feast day of St. Teresa Benedicta of the Cross, born as Edith Stein. A Jewish convert to Catholicism, a philosopher and a nun, she was arrested by the Gestapo and put to death at Auschwitz in August of 1942. I can only imagine her horror as she was herded into the gas chamber with her sister and hundreds of other Jews, and then her body burned in an oven. Yet, she went willingly. “Even now I accept the death that God has prepared for me in complete submission and with joy as being his most holy will for me. I ask the Lord to accept my life and my death … so that the Lord will be accepted by his people and that his kingdom may come in glory, for the salvation of Germany and the peace of the world.” (ewtn.com)

St. Teresa lived out the words of Christ in today’s Gospel: “Whoever wishes to come after me must deny himself, take up his cross, and follow me. For whoever wishes to save his life will lose it, but whoever loses his life for my sake will find it.” As she closed her eyes in death, the gates of everlasting life were opened to her. She denied herself, she accepted the evil that God allowed to happen to her and  offered it up for the salvation of souls. 

Let us be encouraged by the example of St. Teresa today to take up any crosses that we may be called upon to bear in our daily lives. Let us keep in mind that life in the Lord is so much greater than any death we may experience. Let us remember that our lives are in His hands, for it is God who “deal[s] death and give[s] life”. (Psalm Response)  

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Como joven adulto que estuvo soltero durante muchos años antes de casarme, pude viajar bastante. Hice viajes misioneros, viajes de excursiones, viajes de campamento, viajes de rafting en rápidos, casi cualquier cosa que fuera factible y asequible. Vi muchos paisajes, miré por las ventanillas de muchos aviones y manejé innumerables millas por carretera. He volado sobre el Gran Cañón en un avión de 6 plazas, he manejado por el Parque Yosemite y el Valle de la Muerte y me he bañado en los océanos Atlántico y Pacífico.

En uno de mis viajes más grandes, viajé a Europa con mis padres para asistir a una ordenación sacerdotal. Pasé la mayor parte de mi tiempo en Roma, pero pude ir por dos días a Polonia para visitar a una amiga. Lo que vi allí quedará siempre grabado en mi memoria. Además de visitar varios pueblos pintorescos, mi amigo me llevó a un campo de concentración. Ya había estado en el Museo del Holocausto en Estados Unidos, lo cual fue una experiencia horrible en sí misma, pero nada podría haberme preparado para la extraña sensación que tendría al pisar los terrenos donde miles y miles de personas fueron asesinadas sin piedad.

Hoy celebramos la fiesta de Santa Teresa Benedicta de la Cruz, nacida como Edith Stein. Judía Alemana convertida al catolicismo, filósofa y monja, fue arrestada por la Gestapo y ejecutada en Auschwitz en agosto de 1942. Sólo puedo imaginar su horror cuando la llevaron a la cámara de gas junto con su hermana y cientos de otros judíos, y luego quemaron su cuerpo en un horno. Sin embargo, ella fue sin quejarse. “Ya ahora acepto la muerte que Dios me ha preparado con total sumisión y con alegría como su santísima voluntad para mí. Pido al Señor que acepte mi vida y mi muerte… para que el Señor sea aceptado por su pueblo y para que su reino venga en gloria, para la salvación de Alemania y la paz del mundo” (ewtn.com).

Santa Teresa vivió las palabras de Cristo en el Evangelio de hoy: “El que quiera venir conmigo, que renuncie a sí mismo, que tome su cruz y me siga. Pues el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por mí, la encontrará.” Cuando cerró los ojos en la muerte, se le abrieron las puertas de la vida eterna. Se negó a sí misma, aceptó el mal que Dios permitió que le sucediera y lo ofreció por la salvación de las almas.

Animémonos por el ejemplo de Santa Teresa hoy al tomar cualquier cruz que seamos llamados a cargar en la vida diaria. Tengamos presente que la vida en el Señor es mucho mayor que cualquier muerte que podríamos experimentar. Recordemos que nuestras vidas están en sus manos, porque es Dios quien “[da] la muerte y la vida”. (Salmo Responsorial)

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Feature Image Credit: Frederick Wallace, unsplash.com/photos/grayscale-photo-of-wooden-dock-on-body-of-water-nzy7affZEEw

Tami Urcia grew up in Western Michigan, a middle child in a large Catholic family. She spent early young adulthood as a missionary in Mexico, studying theology and philosophy, then worked and traveled extensively before finishing her Bachelor’s Degree in Western Kentucky. She loves tackling projects, finding fun ways to keep her little ones occupied, quiet conversation with the hubby and finding unique ways to love. She works full time at Diocesan, is a guest blogger on CatholicMom.com and BlessedIsShe.net, and has been doing Spanish translations on the side for over 20 years.

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Declaring Christ as Peter Did / Declarando a Cristo como San Pedro

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When reading Scripture, I often place myself as a character in the verse I am reading. In this case, I put myself in Peter’s place, but to my surprise, this question stumped me. “Who do you say that I am?” I sat there staring at the words for a long time, unable to answer them accurately. Am I confident enough, like Peter, to be able to say, “You are the Christ”? I’ve come so far in my spiritual journey in responding to this question, yet it always makes me pause when presented with it. Who do I say that Jesus is?

First, I must be willing to allow Christ to define Himself and not project who I want Him to be. I have to be open to understanding Jesus’ true identity through the Holy Spirit, as Peter did, and not seek to set earthly parameters. My spiritual director has teased me on more than one occasion saying that I am willing to love Jesus entirely and surrender my life to him, but first I want “a prenuptial agreement.” 

That is partly my struggle with anxiety and partly due to the fact that identifying who Christ is to me personally was foreign for so much of my life. Christ was on the cross, and I appreciated his salvific work, but he was not in my heart. I could see, yet did I believe? Or was I like the father of the child in Mark’s Gospel (9:24) who “cried out and said with tears, ‘Lord, I believe; help my unbelief!’” In addition, Jesus did not have to worry about me telling people who He was; not only was I not really clear myself back then, but I was also of the ‘faith is private’ mindset. 

What changed all that uncertainty and closed-lippedness to get me where I am today—blogging, speaking, radio broadcasting, yelling from the rooftops that Jesus is the Christ? Three simple things: prayer, Scripture, and embracing a sacramental life. Scripture came first; the other two naturally followed as I got to know Christ more. The more I read and learned about the greatness of God and His Only Son, the more I wanted to be in communication with him and therefore, my prayer life grew. As my time in prayer with Christ grew, I wanted to be in even closer communion. I could only find that in the sacraments, particularly the Eucharist – received in the liturgy and adored in the Blessed Sacrament – and Reconciliation.

Like St. Peter, without the Holy Spirit’s intervention, I could never know that Jesus is Christ, “the Messiah, the Son of the living God.” I needed to spend time with Jesus and get to know him, and only then could I make the statement with Peter’s conviction. The more I know, the more I love, and the more I can not only say along with Peter, “You are the Messiah,” I can also proclaim “You are my Messiah, my Savior!”

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Cuando leo las Escrituras, a menudo me ubico como un personaje en el versículo que estoy leyendo. En este caso, me puse en el lugar de Pedro, pero me sorprendió que esta pregunta me dejara perpleja. “¿Quién dicen que soy?” Me quedé sentada mirando las palabras durante mucho tiempo, incapaz de responderlas con precisión. ¿Tengo suficiente confianza, como Pedro, para poder decir: “Tú eres el Mesías”? He llegado muy lejos en mi camino espiritual respondiendo a esta pregunta, pero siempre me hace detenerme cuando se me presenta. ¿Quién digo que es Jesús?

Primero, debo estar dispuesta a permitir que Cristo se defina a sí mismo y no proyectar quién quiero que sea. Tengo que estar abierta a comprender la verdadera identidad de Jesús a través del Espíritu Santo, como lo hizo Pedro, y no buscar establecer parámetros terrenales. Mi director espiritual me ha bromeado en más de una ocasión diciendo que estoy dispuesta a amar a Jesús por completo y entregarle mi vida, pero primero quiero “un acuerdo prenupcial”.

Esto se debe parcialmente a mi batalla contra la ansiedad y parcialmente al hecho de que identificar quién es Cristo para mí personalmente fue extraño durante gran parte de mi vida. Cristo estaba en la cruz y aprecié su obra salvífica, pero él no estaba en mi corazón. Pude ver, pero ¿creía? ¿O era como el padre del niño en el Evangelio de Marcos (9,24) que “clamó y dijo con lágrimas: ‘Señor, creo; ayuda mi incredulidad!'” Además, Jesús no tenía que preocuparse de que yo le dijera a otras personas quién era Él; No me quedó muy claro en ese entonces y también tenía la mentalidad de que “la fe es privada”.

¿Qué cambió toda esa incertidumbre y ese silencio para llegar a donde estoy hoy: bloguear, hablar, transmitir por radio, gritar a los cuatro vientos que Jesús es el Cristo? Tres cosas sencillas: la oración, las Escrituras y vivir una vida sacramental. Las Escrituras fueron lo primero; los otros dos naturalmente siguieron a medida que conocía más a Cristo. Mientras más leía y aprendía sobre la grandeza de Dios y de Su Único Hijo, más quería estar en comunicación con él y por lo tanto, mi vida de oración crecía. A medida que crecía mi tiempo en oración con Cristo, quería estar en una comunión aún más amplia. Eso sólo lo pude encontrar en los sacramentos, particularmente en la Eucaristía – recibida en la liturgia y adorada en el Santísimo Sacramento – y en la Reconciliación.

Como San Pedro, sin la intervención del Espíritu Santo, nunca podría saber que Jesús es el Cristo, “el Mesías, el Hijo de Dios vivo”. Necesitaba pasar tiempo con Jesús y conocerlo, y sólo entonces podría hacer la declaración con la convicción de Pedro. Cuanto más sé, más amo y más puedo no sólo decir junto con Pedro: “Tú eres el Mesías”, sino que también puedo proclamar: “¡Tú eres mi Mesías, mi Salvador!”

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Allison Gingras ( www.ReconciledToYou.com ) — Shares her love of the Catholic Faith with stories, laughter, and honesty as experienced in the ordinary of life! Her writing includes Encountering Signs of Faith (Ave Maria Press) and the Stay Connected Journals for Women (OSV). Allison is a Catholic Digital Media Specialist for Family Rosary, Catholic Mom, and the Fall River Diocese. She hosts A Seeking Heart podcast and is co-host of the Catholic Momcast podcast.

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A Humble Faith / Una Fe Humilde

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This is one of those challenging Gospel passages. So much can be said, and so much can be misunderstood. I found myself inspired by a quote from St. Thomas Merton from Word on Fire Gospels which opened my eyes to some of the nuances of this Gospel story. I came away so appreciative of the Canaanite woman and her humble faith. 

“The most important thing in prayer is that we present ourselves as we are before God as he is. This cannot be done without a generous effort of recollection and self-searching. But if we are sincere, our prayer will never be fruitless. Our sincerity itself establishes an instant contact with the God of all truth” (St. Thomas Merton, No Man is an Island). 

In our Gospel story, Jesus is approached by a Canaanite woman. She begs Him to heal her daughter. She does not try to deny who she is or where she comes from. She doesn’t make any attempts at bargaining due to her heritage, but she is persistent and undeterred in her plea. Even after Jesus seems to reject her because she is a Canaanite while He is a Jew, she never claims to be more than who she is. In radical humility, she offers Jesus her very identity as a second-class citizen in the eyes of the Jewish people. 

Her humility is the lens through which she was able to see Jesus with eyes of faith. Where others saw Jesus as a Jew who came to speak to the Jews (see the apostles’ reactions to her pleas), this brave, bold, and humble woman recognized the universality of Jesus. Jesus came for the salvation of the whole world, not just the Jewish people. While the Jewish people do have a special place in the work of salvation, no group of people is excluded from the gifts Jesus came to give.

There is so much we can learn from the Canaanite woman. First, we need to take honest stock in who we are before our Lord. We are sinners, and it was while we were still in sin that God sent us His only Son. Second, we have to acknowledge that we do not set the limitations for who Jesus helps, who He loves, or who He saves. When we begin to determine boundaries, when we judge who is in and who is out, when we withhold forgiveness, we are setting ourselves outside of where we have been designed to be. God is God, we are not. 

The Canaanite woman shows us how to humbly acknowledge that without Jesus, we can’t accomplish a whole lot. But, when we seek Him, when we present our needs before Him from a place of humility and trust, we give Him the space to work miracles in our lives.

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El evangelio de hoy es uno de esos pasajes difíciles. Se puede decir muchas cosas y se puede malinterpretar muchas cosas. Me inspiró una cita de Santo Tomás Merton de los Word on Fire Gospels que me abrió los ojos a algunos de los matices de esta historia del Evangelio. Salí muy agradecida por la mujer cananea y su fe humilde.

“Lo más importante en la oración es que nos presentemos tal como somos ante Dios tal como  es él. Esto no se puede hacer sin un generoso esfuerzo de recogimiento y de autobúsqueda. Pero si somos sinceros, nuestra oración nunca será infructuosa. Nuestra sinceridad misma establece un contacto instantáneo con el Dios de toda verdad” (Santo Tomás Merton, No Man is an Island).

En la historia de nuestro Evangelio, una mujer cananea se acerca a Jesús. Ella le ruega que sane a su hija. No intenta negar quién es ni de dónde viene. No intenta negociar debido a su herencia, pero es persistente y firme en su súplica. Incluso después de que Jesús parece rechazarla porque ella es cananea mientras que él es judío, ella nunca afirma ser más de lo que es. Con una humildad radical, ofrece a Jesús su propia identidad como ciudadana de segunda clase a los ojos del pueblo judío.

Su humildad es el lente a través del cual pudo ver a Jesús con ojos de fe. Mientras que otros veían a Jesús como un judío que vino a hablar a los judíos (ver las reacciones de los apóstoles a sus súplicas), esta mujer valiente, audaz y humilde reconoció la universalidad de Jesús. Jesús vino para la salvación del mundo entero, no sólo del pueblo judío. Si bien el pueblo judío tiene un lugar especial en la obra de salvación, ningún grupo de personas está excluido de los dones que Jesús vino a dar.

Hay mucho que podemos aprender de la mujer cananea. Primero, debemos evaluar honestamente quiénes somos ante nuestro Señor. Somos pecadores, y fue cuando todavía estábamos en pecado que Dios nos envió a su único Hijo. En segundo lugar, tenemos que reconocer que no ponemos limitaciones a quién ayuda Jesús, a quién ama o a quién salva. Cuando empezamos a determinar límites, cuando juzgamos quién está dentro y quién está fuera, cuando retenemos el perdón, nos estamos ubicando fuera de donde Dios nos diseñó estar. Dios es Dios, nosotros no.

La mujer cananea nos muestra cómo reconocer humildemente que sin Jesús no podemos lograr mucho. Pero, cuando lo buscamos, cuando le presentamos nuestras necesidades desde un lugar de humildad y confianza, le damos el espacio para obrar milagros en nuestras vidas.

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Kate Taliaferro is an Air Force wife and mother. She is blessed to be able to homeschool, bake bread and fold endless piles of laundry. When not planning a school day, writing a blog post or cooking pasta, Kate can be found curled up with a book or working with some kind of fiber craft. Kate blogs at DailyGraces.net.

Feature Image Credit: Pixabay, pexels.com/photo/white-flowers-surrounded-by-grasses-459099/

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Meeting our Heroes / Conocer a Nuestros Héroes

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Think for a moment about one of your heroes. Someone who you have looked up to for a long time and who in one way or another has influenced your life. For me, Jon Foreman from the band Switchfoot would be on the list. I grew up with their music and love their message and sound. I have seen them in concert many times and have even paid way too much money to get backstage passes and meet the band. In my mind this was going to be a life changing event, and while it was cool, it turns out hundreds of other people get the same passes and you have about 30 seconds to take a picture with them. The classic saying comes to mind, “you should never meet your heroes.” Not that it’s a bad thing, but the hyped-up experience we have in our minds will probably never measure up to reality. 

Not so with the reading today. The Jewish people had been waiting and waiting for the Messiah. Finally, a select number of the apostles get a private audience to the Transfiguration where the Father reveals that Jesus truly is the Son of God. Peter is dumbfounded by this fact and can’t find the proper words to explain it. He proclaims, “Rabbi, it is good that we are here!” This meeting lived up to the hype. 

As profound as this moment was, however, they were told to keep it to themselves until the Son of Man had risen from the dead. Can you imagine how difficult it must have been to keep their joy in? The Messiah had been revealed in one of the most profound ways possible and they had to keep their excitement bottled up! 

We may never have a chance to meet our earthly heroes in person, but we can meet the transfigured Christ every time we go to Mass. Jesus was not only showing his power and love in today’s reading, he was also preparing this select few for the other miracles he was going to perform. One of these miracles is the fact that Jesus remains with us in the Blessed Sacrament. We have a chance every day and at every Mass to have a private audience with our Hero. 

How much money would you pay to meet your heroes? How much time and effort would you put into getting backstage passes? Something to think about during this year where we are focusing on the true presence of Jesus in the Eucharist is that we don’t need a VIP pass. We have front row seats to the Son of God every single day. All we need to do is enter a church and be ready to receive. Let’s make that our priority this year. 

From all of us here at Diocesan, God bless!

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Piensa por un momento en uno de tus héroes. Alguien a quien admiras desde hace mucho tiempo y que de una forma u otra ha influido en tu vida. Para mí, Jon Foreman de la banda Switchfoot estaría en esa lista. Crecí con su música y me encanta su mensaje y su sonido. He visto la banda en conciertos muchas veces e incluso he pagado demasiado dinero para conseguir pases detrás del escenario para conocer a la banda. En mi opinión, esto iba a ser un evento que cambiaría la vida y, si bien fue genial, pero resulta que cientos de otras personas obtienen los mismos pases y solo tienes como 30 segundos para tomarte una foto con ellos. Me viene a la mente el dicho clásico: “nunca debes conocer a tus héroes”. No es que sea algo malo, pero la experiencia exageradamente emocionante que tenemos en nuestras mentes probablemente nunca estará a la altura de la realidad.

No es así con la lectura de hoy. El pueblo judío había estado esperando y esperando al Mesías. Finalmente, un número selecto de apóstoles obtiene una audiencia privada para la Transfiguración, donde el Padre revela que Jesús verdaderamente es el Hijo de Dios. Pedro queda estupefacto ante este hecho y no encuentra las palabras adecuadas para explicarlo. Proclama: “Maestro, ¡qué a gusto que estamos aquí!” Esta reunión sí estuvo a la altura de las expectativas.

Sin embargo, a pesar de lo profundo que fue este momento, se les dijo que no se lo contara a nadie hasta que el Hijo del Hombre resucitara de entre los muertos. ¿Te imaginas lo difícil que debe haber sido guardar su alegría por dentro? ¡El Mesías había sido revelado de una de las maneras más profundas posibles y tenían que reprimir su entusiasmo!

Quizás nunca tengamos la oportunidad de conocer a nuestros héroes terrenales en persona, pero podemos encontrarnos con Cristo transfigurado cada vez que vamos a Misa. Jesús no sólo estaba mostrando su poder y amor en la lectura de hoy, sino que también estaba preparando a estos pocos elegidos para los otros milagros que iba a realizar. Uno de estos milagros es el hecho de que Jesús permanece con nosotros en el Santísimo Sacramento. Tenemos la oportunidad todos los días y en cada Misa de tener una audiencia privada con nuestro Héroe.

¿Cuánto dinero pagarías por conocer a tus héroes? ¿Cuánto tiempo y esfuerzo pondrías en conseguir pases detrás del escenario? Algo en lo que pensar durante este año en el que nos centramos en la verdadera presencia de Jesús en la Eucaristía es que no necesitamos un pase VIP. Tenemos asientos en primera fila para ver al Hijo de Dios todos los días. Lo único que tenemos que hacer es entrar a una iglesia y estar listos para recibir. Hagamos de eso nuestra prioridad este año.

De parte de todos nosotros aquí en Diocesan, ¡Dios los bendiga!

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Tommy Shultz is a Business Development Representative for Diocesan. In this role he is committed to bringing the best software to dioceses and parishes while helping them evangelize on the digital continent. Tommy has worked in various diocese and parish roles since his graduation from Franciscan University with a Theology degree. He hopes to use his skills in evangelization, marketing, and communications, to serve the Church and bring the Good News to all. His favorite quote comes from St. John Paul II, who said, “A person is an entity of a sort to which the only proper and adequate way to relate is love.”

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Offering Ourselves Fully to the Lord / Ofrecernos Plenamente al Señor

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The death of St. John the Baptist means his mission as the Precursor, the one crying out in the wilderness, is finished. This news sends Jesus to a deserted place to pray and reflect on the next stage of his own mission. But his solitude is very brief, as the crowds are there to meet him with their many needs.

Jesus could have stayed in the boat and rowed back out to sea for the prayer time he needed. He could have refused to step off the boat into the vast crowd of need. But he never draws back from loving generously, fully, personally. He is moved with pity for them and spends the whole day talking with them, hearing their pleas, curing their illnesses, encouraging them.

At the end of this long day, undoubtedly fatigued, the disciples suggest that Jesus send them all away to feed themselves (probably thinking that they – and Jesus – could then get some rest!). But Jesus is not done giving; he is never done giving. And he is not done teaching either; he is never done teaching. So he uses this as a teachable moment for the people and the disciples, telling the disciples to give them something to eat.

I like to imagine the look on the faces of the disciples, the glances they gave each other and the confusion they felt when they considered how to feed thousands of people with five loaves of bread and two fish. Focused on their own incapacity and shortage, they were not yet relying fully on the Lord’s power. But they were about to learn a profound lesson: no matter how little they have, when they put it into the Lord’s hands, it becomes more than sufficient! Jesus tells them: “Bring them here to me.”

Then he takes the loaves and fish, looks up to heaven and says the blessing, breaks the bread, and gives it to the disciples. Sound familiar? The four verbs used to describe what Jesus does are the same four verbs used to describe what Jesus will do at the Last Supper, and the same four verbs used to describe what the priest does at every single Mass: he took, blessed, broke, and gave the bread. And their meager supplies became, mysteriously, more than enough to feed the thousands of people who came to him that day. In fact, there were 12 baskets of leftovers.

The same is true for us: no matter how little we have, when we put it wholly into the Lord’s hands, it becomes more than enough! And when we receive the Eucharist, we have a profound opportunity to put everything, including our whole self, into the Lord’s hands. If we give generously, we can be confident that we will lack nothing! How can we open ourselves and offer ourselves fully to the Lord the next time we receive Communion?

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La muerte de San Juan Bautista significa que su misión como Precursor, aquel que clama en el desierto, ha terminado. Esta noticia envía a Jesús a un lugar desierto para orar y reflexionar sobre la siguiente etapa de su propia misión. Pero su soledad es muy breve, ya que las multitudes lo buscan allí para satisfacer sus múltiples necesidades.

Jesús podría haberse quedado en la barca y remado de regreso al mar durante el tiempo de oración que necesitaba. Podría haberse negado a bajar del barco hacia la gran multitud de personas necesitadas. Pero nunca deja de amar generosa, plena y personalmente. Se compadece de ellos y pasa todo el día hablando con ellos, escuchando sus súplicas, curando sus enfermedades, y animándolos.

Al final de este largo día, sin duda fatigados, los discípulos sugieren que Jesús los envíe a todos a alimentarse (probablemente pensando que así ellos – y Jesús – podrían descansar un poco). Pero Jesús no ha terminado de dar; nunca termina de dar. Y tampoco ha terminado de enseñar; nunca termina de enseñar. Él utiliza esto como un momento de enseñanza para el pueblo y los discípulos, diciéndoles que les den algo de comer.

Me gusta imaginar la expresión de los rostros de los discípulos, las miradas que se lanzaban unos a otros y la confusión que sentían al considerar cómo alimentar a miles de personas con cinco panes y dos peces. Centrados en su propia incapacidad y escasez, todavía no confiaban plenamente en el poder del Señor. Pero estaban a punto de aprender una lección profunda: por poco que tengan, cuando lo ponen en las manos del Señor, ¡se vuelve más que suficiente! Jesús les dice: “Tráiganmelos acá”.

Luego toma los panes y los peces, mira al cielo y dice la bendición, parte el pan y se lo da a los discípulos. ¿Suena familiar? Los cuatro verbos que se utilicen para describir lo que hace Jesús son los mismos cuatro verbos que se utilicen para describir lo que Jesús hará en la Última Cena, y los mismos cuatro verbos que se utilicen para describir lo que hace el sacerdote en cada Misa: tomó, bendijo, partió, y les dio el pan. Y la poca comida que tuvieron volvió misteriosamente más que suficiente para alimentar a las miles de personas que acudieron a él ese día. De hecho, quedaron 12 cestas de sobras.

Lo mismo ocurre con nosotros: no importa lo poco que tengamos, cuando lo ponemos totalmente en las manos del Señor, ¡se vuelve más que suficiente! Y cuando recibimos la Eucaristía, tenemos una profunda oportunidad de poner todo, incluido todo nuestro ser, en las manos del Señor. ¡Si damos generosamente, podemos estar seguros de que nada nos faltará! ¿Cómo podemos abrirnos y ofrecernos plenamente al Señor la próxima vez que comulguemos?

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Kathryn Mulderink, MA, is married to Robert, Station Manager for Holy Family Radio. Together they have seven children (including Father Rob), and eight grandchildren. She is President of the local community of Secular Discalced Carmelites and has published five books and many articles. Over the last 30 years, she has worked as a teacher, headmistress, catechist, Pastoral Associate, and DRE, and as a writer and voice talent for Catholic Radio. Currently, she serves the Church by writing and speaking, and by collaborating with various parishes and to lead others to encounter Christ and engage their faith. Her website is www.KathrynTherese.com

Feature Image Credit: Coffee-king, pixabay.com/photos/bread-food-fresh-baked-crust-1750987/

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A Hard Reset / Un Reinicio Completo

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It is so important to take breaks from the daily grind. While routines are important and foster stability, a fresh perspective and a change of atmosphere often stimulate growth. Let’s consider the example of a child in a learning environment. At some point, they are bound to become disinterested, apathetic or bored. They may claim they don’t care, that they don’t like school or begin to pout and complain. But then they are asked to go take a break, get a drink and wash their face. In the meantime, a geography lesson is set up with a large map on the floor and they begin to play a game where they jump to each state as its name is called. The next thing you know, they are even volunteering to name the state’s capital and they end up telling their  parents they had a great day. 

What made such a big difference? It’s what some like to call a “hard reset”. Just like you would turn a computer off and reboot it when it begins to have issues, sometimes we need to reset our current situation and start over. St. Paul speaks to this in today’s second reading: “you should put away the old self of your former way of life, corrupted through deceitful desires, and be renewed in the spirit of your minds, and put on the new self, created in God’s way in righteousness and holiness of truth.” He is imploring the Ephesians to no longer live in futility but in the way of Christ, just as they were taught. He asks them to live in the truth of Jesus. 

It appears as if the Ephesians needed a hard reset. They were having trouble living out their new way of life and needed a reminder of how to do so. Perhaps they needed to go take a walk, wash their face and take in St. Paul’s words in silence. They were not promised this new life would be easy, and we aren’t either. Yet they were assured that their minds and hearts could be renewed by the Holy Spirit. Jesus had shown them how to live in righteousness, truth and holiness, but this truly did imply putting on a “new self”.

In the Gospel, Jesus gives his followers yet another tool for this radical change: “my Father gives you the true bread from heaven. For the bread of God is that which comes down from heaven and gives life to the world…I am the bread of life; whoever comes to me will never hunger, and whoever believes in me will never thirst.” He gives us His very self in order that we might put on a new self in Him. 

So whether you are dealing with a child struggling in school, experiencing boredom at work, or lost in the monotony of your daily routine, maybe it’s time for a hard reset. Plan a family outing, go on a retreat, or get some exercise in the fresh air and let God continue the good work in you that He has already begun. 

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Es muy importante tomar descansos de la rutina diaria. Si bien las rutinas son importantes y fomentan la estabilidad, una nueva perspectiva y un cambio de ambiente a menudo estimulan el crecimiento. Consideremos el ejemplo de un niño en un entorno de aprendizaje. En algún momento, es probable que se vuelva desinteresado, apático o aburrido. Es posible que afirme que no le importa, que no le gusta la escuela o que empiece a chillar y quejarse. Pero luego se les pide que vayan a tomar un descanso, tomar agua y lavarse la cara. Mientras tanto, se organiza una lección de geografía con un gran mapa en el suelo y comienzan a jugar un juego en el que brincan a cada país mientras van llamando su nombre. De repente, incluso se ofrecen voluntariamente a nombrar la capital del país y terminan contando a sus padres que hayan tenido un día muy bonito.

¿Qué marcó una diferencia tan grande? Es lo que a algunos les gusta llamar un “reinicio completo”. Así como apagamos una computadora y la reiniciamos cuando comienza a tener problemas, a veces necesitamos reiniciar nuestra situación actual y comenzar de nuevo. San Pablo habla de esto en la segunda lectura de hoy: “Él les ha enseñado a abandonar su antiguo modo de vivir, ese viejo yo, corrompido por deseos de placer. Dejen que el Espíritu renueve su mente y revístanse del nuevo yo, creado a imagen de Dios, en la justicia y en la santidad de la verdad.” Está implorando a los efesios que ya no vivan en vano sino en el camino de Cristo, tal como se les enseñó. Les pide que vivan en la verdad de Jesús.

Parece como si los efesios necesitaran un reinicio completo. La nueva forma de vivir les causaba problemas y necesitaban un recordatorio de cómo hacerlo. Quizás necesitaban salir a caminar, lavarse la cara y asimilar en silencio las palabras de San Pablo. No se les prometió que esta nueva vida sería fácil, y a nosotros tampoco. Sin embargo, se les aseguró que sus mentes y corazones podrían ser renovados por el Espíritu Santo. Jesús les había mostrado cómo vivir en justicia, verdad y santidad, pero esto realmente implicaba revestirse de un “nuevo yo”.

En el Evangelio, Jesús da a sus seguidores una herramienta más para este cambio radical: “es mi Padre quien les da el verdadero pan del cielo. Porque el pan de Dios es aquel que baja del cielo y da la vida al mundo…Yo soy el pan de la vida. El que viene a mí no tendrá hambre y el que cree en mí nunca tendrá sed.” Él nos da su mismo ser para que podamos revestirnos de un nuevo yo en él.

Entonces, ya sea que se trate de un niño que tiene dificultades en la escuela, que se aburre en el trabajo o que se pierde en la monotonía de su rutina diaria, tal vez sea hora de hacer un reinicio completo. Planifica un paseo para la familia, anda de retiro o haz un poco de ejercicio al aire libre y permita que Dios continúe la buena obra que ya comenzó en ti.

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Feature Image Credit: Vladislav Bychkov, unsplash.com/photos/white-and-orange-box-on-white-table-erlJ3_eEZyc

Tami Urcia grew up in Western Michigan, a middle child in a large Catholic family. She spent early young adulthood as a missionary in Mexico, studying theology and philosophy, then worked and traveled extensively before finishing her Bachelor’s Degree in Western Kentucky. She loves tackling projects, finding fun ways to keep her little ones occupied, quiet conversation with the hubby and finding unique ways to love. She works full time at Diocesan, is a guest blogger on CatholicMom.com and BlessedIsShe.net, and has been doing Spanish translations on the side for over 20 years.

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Responding to Bad News / Cómo Responder a las Malas Noticias

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Both Jeremiah and St. John the Baptist brought unsettling news to their listeners. Jeremiah was sent by God to tell the people to repent of the evil they had done. The people almost put Jeremiah to death rather than listen to God’s message. St. John the Baptist went to Herod to tell him that it was unlawful for him to marry his brother’s wife. Herod liked to listen to him, but ultimately his words gave Herodias the opportunity to have him beheaded.

Jeremiah preached repentance and was spared, but St. John the Baptist preached repentance and was beheaded. We could put ourselves in the shoes of each of these holy men, thinking about what might happen when we preach the Gospel to those around us. What should we expect when we speak the truth courageously to others, when we act as the mouthpiece of God in the face of powerful men?

We could do this, but I think that more often we are on the receiving end of God’s message of repentance. Whether from God, from Scripture, a friend, or an enemy, we are constantly faced with constructive criticism or outright rebuke. As sinners, our actions go before us and color the situations we encounter, and sometimes they earn us chastisement. These readings are a lesson for us in how to react to criticism.

Thinking over the scenarios of the priests, prophets, and princes and of Herod and Herodias, I am reminded of Fr. Walter Ciszek, who spent years in a communist labor camp and in prison under interrogation and inhuman conditions. Although he could easily have lost his faith, he recounts in his book He Leadeth Me how he viewed the harsh circumstances and moral trials as graces from God. His ultimate conclusion was that God places us in certain circumstances for our own good, and that we should seek His will in those circumstances, not wish for a different set of circumstances.

Herodias heard God’s rebuke through John the Baptist and decided to stop up her ears. She wanted to be free of the pangs of her conscience and had John executed. She refused God’s will and substituted her own, and sunk deeper into depravity. The priests, prophets, and princes heard Jeremiah and considered doing the same thing, but stepped back and realized that God was trying to speak to them in these unpleasant circumstances. Seeing that God had placed them in this situation and wanted them to act within it, they chose to listen to Jeremiah and spare his life, reforming their ways.

When we hear a negative comment about our character or our actions, it can be easy to bristle and convince ourselves that we are really doing fine and don’t need any work. But, directly or indirectly, God allows us to experience these moments, and He intends them for our good. With God’s grace and our cooperation they can help reform us into His image and likeness.

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Tanto Jeremías como San Juan Bautista trajeron noticias perturbadoras a sus oyentes. Jeremías fue enviado por Dios para decirle al pueblo que se arrepintiera del mal que habían hecho. El pueblo casi mata a Jeremías en lugar de escuchar el mensaje de Dios. San Juan Bautista fue a ver a Herodes para decirle que le era ilegal casarse con la esposa de su hermano. A Herodes le gustaba escucharlo, pero al final sus palabras le dieron a Herodías la oportunidad de pedir que lo decapitaran.

Jeremías predicó el arrepentimiento y se salvó, pero San Juan Bautista predicó el arrepentimiento y fue decapitado. Podríamos ponernos en el lugar de cada uno de estos santos varones, pensando en lo que podría pasar cuando prediquemos el Evangelio a quienes nos rodean. ¿Qué debemos esperar cuando decimos la verdad con valentía a los demás, cuando actuamos como portavoces de Dios frente a hombres poderosos?

Podríamos hacer esto, pero creo que más a menudo somos receptores del mensaje de arrepentimiento de Dios. Ya sea de Dios, de las Escrituras, de un amigo o de un enemigo, constantemente nos enfrentamos a críticas constructivas o reprensiones directas. Como pecadores, nuestras acciones nos preceden y colorean las situaciones que encontramos y, a veces, nos ganan el castigo. Estas lecturas son una lección para nosotros sobre cómo reaccionar ante las críticas.

Pensando en los escenarios de los sacerdotes, profetas y príncipes y de Herodes y Herodías, me recuerda del P. Walter Ciszek, quien pasó años en un campo de trabajo comunista y en prisión bajo interrogatorios y condiciones inhumanas. Aunque fácilmente podría haber perdido la fe, relata en su libro He Leadeth Me (Él me guía) cómo veía las duras circunstancias y las pruebas morales como gracias de Dios. Su conclusión final fue que Dios nos coloca en ciertas circunstancias para nuestro propio bien, y que debemos buscar Su voluntad en esas circunstancias, no desear un conjunto diferente de circunstancias.

Herodías escuchó la reprensión de Dios a través de Juan el Bautista y decidió taparse los oídos. Quería liberarse de las punzadas de conciencia e hizo ejecutar a John. Rechazó la voluntad de Dios y la sustituyó por la suya, y se hundió aún más en la depravación. Los sacerdotes, profetas y príncipes escucharon a Jeremías y consideraron hacer lo mismo, pero dieron un paso atrás y se dieron cuenta de lo que Dios estaba tratando de hablarles en estas circunstancias desagradables. Al ver que Dios los había puesto en esta situación y quería que actuaran dentro de ella, optaron por escuchar a Jeremías y perdonarle la vida, reformando su comportamiento.

Cuando escuchamos un comentario negativo sobre nuestro carácter o nuestras acciones, puede ser fácil enojarnos y convencernos de que realmente estamos haciendo bien y que no necesitamos mejorarnos. Pero, directa o indirectamente, Dios nos permite experimentar estos momentos y son para nuestro bien. Con la gracia de Dios y nuestra cooperación, pueden ayudarnos a reformarnos a Su imagen y semejanza.

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David Dashiell is a freelance author and editor in Nashville, Tennessee. He has a master’s degree in theology from Franciscan University, and is the editor of the anthology Ever Ancient, Ever New: Why Younger Generations Are Embracing Traditional Catholicism.

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