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En el evangelio de hoy, Jesús es interrogado por los fariseos sobre el mandamiento más importante. Jesús responde no con uno sino con dos grandes mandamientos. Como cristianos católicos estamos llamados a seguir estos dos mandamientos con todo nuestro ser. Amar a Dios con todo nuestro corazón, mente y alma, es lo primero. Amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos significa tratar a los demás con bondad y compasión, tal como nos gustaría ser tratados. Todos estamos hechos a imagen y semejanza de Dios y por lo tanto merecemos ser tratados con respeto y dignidad. Estamos llamados a amar a todas las personas, independientemente de su origen o creencias.

El Papa Francisco en su homilía del Jueves Santo este año habló sobre imitar el espíritu de Jesús en nuestra vida diaria ayudándonos unos a otros, no siguiendo formas mundanas de engañarnos o aprovecharnos unos de otros. Hizo hincapié en que los gestos simples con ‘nobleza de corazón’ son necesarios para cada uno de nosotros para que las injusticias de nuestro mundo puedan ser superadas.

Nuestro mundo necesita amar al prójimo, yendo más allá de tratarlo con la decencia básica. Significa hacer un esfuerzo grande para ayudar a los demás, estar presentes cuando nos necesitan y amarlos como nos amamos a nosotros mismos. Este amor debe extenderse no solo a nuestra familia y amigos, sino a todas las personas que encontremos, incluso las que es difícil amar. Al hacerlo, podemos crear un mundo que sea más justo, más amoroso y más fiel a las enseñanzas de Jesucristo.

Debemos esforzarnos constantemente por amar a los demás como Él nos ama, anteponiendo sus necesidades a las nuestras y buscando construir el Reino de Dios en la tierra. Que siempre recordemos estos importantes mandamientos y nos esforcemos por vivirlos en la vida diaria.

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La primera línea del Evangelio de hoy, “El que quiera venir conmigo, que renuncie a sí mismo, que tome su cruz y me siga”, sin duda resume la vida de Santa Clara de Asís mientras celebramos su Memorial hoy.

Santa Clare nació como la hija mayor de una familia bien establecida en Asís. Se esperaba que se casara, pero rechazó a todos los pretendientes, ya que decidió a una edad temprana ser la novia de Cristo. Dejó su casa en medio de la noche del Domingo de Ramos a la edad de dieciocho años para comenzar a seguir las enseñanzas de Francisco de Asís. Francisco le cortó el pelo, lo que simbolizaba su rechazo y alejamiento de la sociedad noble de su tiempo. Se le dio una tosca túnica marrón para que la usara a cambio de sus ropas finas.

Clara escribió un estilo de vida para las mujeres que deseaban servir al Señor con sencillez, humildad y pobreza y esperó más de veinte años la aprobación papal. La Regla para la Orden de las Clarisas, la primera Regla escrita por una mujer, fue aprobada por el Papa Inocencio IV solo dos días antes de la muerte de Clara el 11 de agosto del 1253.

Las siguientes citas provienen de los escritos de Santa Clara. “El amor que no conoce el sufrimiento no es digno de ese nombre”. Y, “Porque el camino y la senda son difíciles y la puerta por la que se pasa y se entra a la vida es estrecha, son pocos los que la recorren y entran por ella”. Ella entendió profundamente lo que Jesús les estaba diciendo a los discípulos.

Santa Clara, le pido a Dios el valor de seguir tu ejemplo de dedicación y entrega a nuestro Señor Jesucristo. Por favor, intercede por mí mientras sigo mi camino en esta vida terrenal, para que tenga el valor de seguir la voluntad del Padre. Amén.

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¿Alguna vez te ha llamado la atención repetidamente una palabra, concepto o frase a lo largo del día o durante un período de tiempo o incluso a lo largo de toda tu vida?

José y sus hermanos del libro de Génesis no podrían haber concebido los planes que Dios tenía por delante una vez que arrojaron a José a la cisterna y durante las pruebas y años posteriores. Tendemos a dividir el flujo natural del tiempo en fragmentos momento a momento con los que podemos lidiar más fácilmente que la totalidad de una vida.

Mi propio enfoque puede cambiar fácilmente de Dios a una solución rápida de lo que quiero que suceda en mi vida en lugar de confiar en el Señor y sus planes para mí.

San Buenaventura, obispo y doctor de la Iglesia cuyo Memorial se celebra hoy, entendió que nuestro enfoque principal debe estar en la vida de Jesucristo. Él escribió: “Que la meditación de la vida de Cristo sea tu único objetivo, tu descanso, tu alimento, tu deseo, tu estudio”.

Jesús dijo esto a sus apóstoles en el evangelio de hoy. “Nada hay oculto que no haya de ser revelado… Lo que les digo en la oscuridad, hablen en la luz, lo que les es susurrado, proclamenlo desde los tejados…”. Jesús no quería que los Apóstoles, ni nosotros, tuviéramos miedo de seguir y enseñar el Camino. Él sabe que habrá desafíos por delante que pueden asustar y causar miedo. El Señor Jesucristo nos conoce tan bien que “todos los cabellos de su cabeza están contados”. (Mateo 10,30)

Recen conmigo la oración de San Buenaventura al Espíritu Santo para que te guíe y te persevere:

Oh Señor Jesús, a través de Ti ruego humildemente al Padre misericordioso que envíe el Espíritu Santo de la gracia, para que nos conceda sus siete dones. Que nos envíe el don de la SABIDURÍA, que nos haga saborear el Árbol de la Vida que eres Tú mismo; el don de la COMPRENSIÓN, que nos iluminará; el don del CONSEJO, que nos guiará por el camino de la justicia; y el don de la FORTALEZA, que nos dará la fuerza para vencer a los enemigos de nuestra santificación y salvación. Que nos imparta el don del CONOCIMIENTO, que nos permitirá discernir Tu enseñanza y distinguir entre el bien y el mal; el don de la PIEDAD, que nos hará gozar de la verdadera paz; y el don del MIEDO, que nos hará huir de toda iniquidad y evitar todo peligro de ofender a Tu Majestad. Al Padre y al Hijo y al Espíritu Santo sea dada toda gloria y todas las gracias por los siglos de los siglos. Amén.

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Un conocido señaló recientemente que hoy faltan exactamente seis meses para la Navidad. Y sí, son muchos los que celebran la “Navidad en julio”.

En la Segunda Lectura de Romanos 5,15, San Pablo nos dice que se nos ha dado “por el don de un solo hombre, Jesucristo”. Jesús nos fue dado hace más de dos mil años como una fuente inagotable e incondicional de amor, gracia, guía y misericordia.

Un obsequio debe recibirse, abrirse y utilizarse libremente o se olvidará rápidamente y será irrelevante.

Piensa en los regalos que has recibido durante tu vida. ¿Cuántos realmente se destacan en su memoria? Al abrir un regalo, ¿querías compartirlo con todos? ¿Cuántos regalos todavía usas o tienes en tu poder? ¿Cuántos has reservado para usar en un mejor momento que nunca ocurrió?

Lo mismo ocurre con los dones dados por el Señor. La Palabra de nuestro Señor Jesucristo en el Evangelio, recibirlo en la Eucaristía y perdonar los pecados durante el sacramento de la penitencia y las gracias recibidas a través de todos los sacramentos disponibles, estos también deben ser abiertos y compartidos con los demás.

En el Evangelio de hoy, Jesús les dice a los discípulos: “Lo que les digo de noche, repítanlo en pleno día… A quien me reconozca delante de los hombres, yo también lo reconoceré ante mi Padre, que está en los cielos; pero al que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré ante mi Padre, que está en los cielos.” (Mt 10, 27, 32-33)

Reconocer la bondad del Señor en acción, palabra y obra. Asegúrate de usar los dones que te han dado hoy y todos los días. Comparta el don de la gracia o la misericordia incondicionales con alguien a quien el perdón no le resulte fácil. Pídele al Espíritu Santo que guíe tu conversación cuando veas o escuches una situación antes de que se convierta en un problema. Sea el regalo de la presencia o un oído atento para alguien que necesita desahogarse sobre una situación estresante sin interrupciones ni comentarios. Dona algo que has estado posponiendo. Comparte una sonrisa genuina con otra persona. Trate de incorporar los regalos de amor y buena voluntad que se comparten libremente durante la época navideña durante todo el año.

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¿Alguna vez se te ha quedado grabada una canción, frase, himno o salmo? No de una manera molesta, “No puedo sacarlo de mi mente”, sino de una manera “me han escuchado  tarareándolo en voz baja”. El Salmo de hoy arreglado por Marty Haugen es uno de mis favoritos: “A ti, Señor, levanto mi alma”.

El Salmo es un recordatorio para mí de apartarme del camino, confiar en Él, elevar mi alma y enfocarme en Su voluntad. Me sorprende la cantidad de veces que se me olvida esto. De hecho, debería tener este himno tocando una y otra vez para evitar que mi mente se distraiga por asuntos mundanos y pequeñas, dudas y preocupaciones. Mi enfoque debe estar en las Escrituras y el poder de Dios como dijo Jesús en el Evangelio de hoy.

Tanto la lectura como el Evangelio tienen un largo pasaje sobre el matrimonio y la ley. Esto puede desviarnos fácilmente del mensaje más grande escrito aquí. Dios muestra misericordia a los humildes no para avergonzarlos, sino para enseñarles el camino a Él a través de Su Hijo, Jesús.

A ti, Señor, elevo los momentos de mi día. Gracias de antemano por la guía de mi ángel de la guarda y el Espíritu Santo al enfrentar cada decisión, persona y tarea. Elevo mi alma, todas mis acciones y pensamientos a ti, oh Señor. A Ti, levanto todo. Señor, a Ti levanto mi alma. Amén.

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El Evangelio de hoy es tan solo cuatro líneas. La parábola sobre el reino de Dios en Lucas 13,18-21 es una de mis favoritas, entre otras, ya que inmediatamente me viene a la mente la imagen de una semilla de mostaza. Lo que me ha llamado la atención son las dos líneas sobre una mujer que mezcla levadura en la masa. La inclusión de mujeres en sus enseñanzas y ministerio por parte de Jesús fue bastante radical para su época. Una mujer con tres medidas de harina (más de un bushel en la actualidad) habría producido más de 50 rebanadas de pan. Imagínese cuántos podrían saciar su hambre con la bendición de este pan abundante.

Antes de que pudiera entender una definición del reino de Dios, me atrajeron las mujeres en mi vida que fueron profundamente fieles: mis abuelas, mi tía y mi mamá. Pasé mucho tiempo con estas mujeres dedicadas, fuertes y sabias en sus hogares y especialmente en sus cocinas.

He disfrutado estar en la cocina desde que era una niña pequeña. Sí, existen fotos familiares para comprobarlo y no, no las voy a compartir. Había una calidez que irradiaba de la cocina que no era del calor del horno. Un ambiente pacífico y envolvente me atraía allí y parecía abrazarme aunque no había tocado físicamente a nadie. Me acuerdo que más de una vez les sorprendí a cada una de estas queridas mujeres cuando se dieron vuelta y me encontraron allí parada. Me encantaba ver lo que estaban haciendo, además de ser parte de la preparación de la comida o de lo que estaban haciendo al horno. Mi alma se alimentaba junto con mi cuerpo. Era una pequeña representación íntima del Reino de Dios.

¿Cuál es tu imagen favorita del Reino de Dios? ¿Tienes un oasis en tu memoria o un lugar donde puedes experimentar la paz y el compañerismo del Reino de Dios?

Señor, hazme consciente de la gracia que me has dado. Ayúdame a trabajar siempre diligentemente para la edificación de Tu Reino divino. Y ayúdame a considerarlo un gozo y un honor hacerlo. Jesús, en Ti confío. Amén.

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