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Just Be / Simplemente Estar

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The joyful season of Easter is upon us! The weather is warmer, the flowers are blooming and soccer season is in full swing. Oh, and Jesus, the Savior of the world who suffered and died for us rose from the dead. Oh yeah, that too…

Does it ever feel like life just swallows you up sometimes? Like the liturgical celebrations, saints feast days and holy days become an afterthought? If so, I know that feeling, and I can’t say that I like it. 

We hear it said over and over all around us. “I’m just sooo busy.” “I have sooo much going on right now.” “I’m just barely keeping my head above water.” Yet often we see this busyness as some sort of status symbol. The more I “do”, the better I am. The more extracurriculars my kids are involved in, the better mom I am. The more I run myself ragged to please my husband, the better wife I am. But is that really what it’s all about??

I constantly struggle with this internal battle between “doing” and “being”. My daughter wants me to relax and watch cartoons with her, but I have to fold laundry. My son wants me to play ping pong with him, but I have to bake a dessert. My husband wants me to sit down next to him for a bit but I have to make lesson plans…

Now granted, there are things that just have to get done, but how often do we just stop and let ourselves be? How often do we find that internal silence to simply enjoy an intimate moment in front of the fire with our husband, a tickle attack with our little ones, or a profound conversation with our teens? There are very few things on our to-do list that are truly urgent, yet deepening our relationships is. Every moment with our loved ones is a gift, one we often fail to open. 

In today’s Gospel Jesus says: “What is born of flesh is flesh and what is born of spirit is spirit…You must be born from above.” What a great reminder to us of what is truly important! The things of the flesh will wither and fade (including our to-do list). The things of the spirit are eternal. Our hearts must be transformed by the One above so that our souls long to live a life of love. 

I invite you during the rest of this Easter season to choose a time each day to just be. Bask in the presence of your loved ones. Bask in the silence. Bask in God’s loving presence. 

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¡Ya ha llegado la alegre temporada de Pascua! El clima es más cálido, las flores están brotando y la temporada de soccer está en pleno apogeo. Ah, y Jesús, el Salvador del mundo que sufrió y murió por nosotros, resucitó de entre los muertos. Ah, sí, eso también…

¿Alguna vez sientes que la vida te consume? ¿Como si las celebraciones litúrgicas, los días festivos y los días sagrados se convirtieran en una ocurrencia de último momento? Si es así, conozco esa sensación y no puedo decir que me guste.

Escuchamos eso una y otra vez a nuestro alrededor. “Estoy taaaan ocupada”. “Tengo tantas cosas que hacer en este momento”. “Apenas puedo mantenerme a flote”. Sin embargo, a menudo podemos verlo como una especie de estatus. Cuanto más “hago”, mejor soy. Cuanto más actividades extracurriculares realizan mis hijos, mejor madre soy. Cuanto más me esfuerzo por complacer a mi esposo, mejor esposa soy. Pero, ¿de eso realmente se trata?

Lucho constantemente con esta batalla interna entre “hacer” y “ser”. Mi hija quiere que me relaje y vea caricaturas con ella, pero tengo que doblar la ropa. Mi hijo quiere que juegue al ping pong con él, pero tengo que preparar un postre. Mi esposo quiere que me siente a su lado un rato, pero tengo que preparar el curriculum para las clases…

Ahora bien, es cierto que hay cosas que simplemente hay que hacer, pero ¿con qué frecuencia nos detenemos para simplemente estar quietos? ¿Con qué frecuencia encontramos ese silencio interno para simplemente disfrutar de un momento íntimo frente al fuego con nuestro esposo, un ataque de cosquillas con nuestros pequeños o una conversación profunda con nuestros adolescentes? Hay muy pocas cosas en nuestra lista de cosas por hacer que sean realmente urgentes, pero profundizar las relaciones interpersonales sí lo es. Cada momento con nuestros seres queridos es un regalo, uno que a menudo no llegamos a abrir.

En el Evangelio de hoy, Jesús dice: “Lo que nace de la carne, es carne; lo que nace del Espíritu, es espíritu…Tienen que renacer de lo alto”.  ¡Qué gran recordatorio para nosotros de lo que es verdaderamente importante! Las cosas de la carne se marchitarán y se desvanecerán (incluida nuestra lista de cosas por hacer). Las cosas del espíritu son eternas. Nuestros corazones deben ser transformados por Aquel que está arriba para que nuestras almas anhelen vivir una vida de amor.

Te invito a que durante el resto de esta temporada de Pascua elijas un momento cada día para simplemente estar quieto. Disfruta de la presencia de tus seres queridos. Disfruta del silencio. Disfruta de la presencia amorosa de Dios.

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Tami Urcia is a midwestern gal from a large Catholic family. As a young adulthood she was a missionary in Mexico, where she studied theology and philosophy. After returning stateside bilingual, she gained a variety of work experience, traveled extensively and finished her Bachelor’s Degree at Brescia University. She loves organizing and simplifying things, watching her children play sports, deep conversations with close family and friends and finding unique ways to brighten others’ day with Christ’s love. She works full time at Diocesan in the Software Department and manages the Inspiration Daily reflections. She is also a contributing writer on CatholicMom.com and BlessedIsShe.net.

Feature Image Credit: Hadis Safari, https://unsplash.com/photos/woman-in-white-shirt-sitting-on-chair-qBkNa7cXpYg

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So Much Mercy / Tanta misericordia

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Happy Divine Mercy Sunday! What a wonderful, awesome day St. Pope John Paul II gave us! If you are a Bible reader you already know that Scripture is full of promises of mercy. Some feel that the Lord is selective on who receives His mercy. Not true! God is so generous with His mercy that He would have forgiven Judas if only he would have asked. 

What about you and me? Do we have a sin from our past that is following us around? Well, the Lord revealed to Sister Faustina the ways to eternal life, Divine Mercy. Yes, today we have a special day to celebrate this mystery, but we can celebrate it and pray at any time. (By the way, if I have struck a heartstring, then get a copy of Saint Faustina’s Diary). For me, Divine Mercy can be a small thing or a great thing. I continue to be amazed at the many things that God does for me each day. 

I would like to tell you a story I watched recently on EWTN. It’s about a husband and a wife that had two children and were expecting another. A few weeks into her pregnancy the wife had an ultrasound. The doctor had some concerns about the baby’s health. A few more weeks went by and another ultrasound revealed heart and brain issues. It was quite serious. She was told that the baby would not survive and was advised to terminate the pregnancy. She said no, no matter what. She and her husband agreed to continue carrying the child in her womb. They both asked family, friends, and neighbors to pray, pray, and pray for the little boy they named Steven. 

After another ultrasound many more problems showed up. I believe there were 10 all together. The husband asked the doctor to list all of the issues for him. He wrote them all down on a sticky note and stuck it on the refrigerator. After the next ultrasound the doctor noticed one of the issues had been resolved and was no longer there. The husband went to the refrigerator and crossed it off. A few weeks later two or three more disappeared. Then another and another and another. 

Eventually there was only one issue left on the sticky note. It was a serious heart problem. The greatest desire for this mom and dad was to be able to hold a living baby Steven. At 30 plus weeks along, the baby was delivered by C-section. He was alive! Mom and dad got to hold him and love him for a little over an hour! Sad story? No way! God in His infinite mercy allowed their baby to be born.

If you are not familiar with the Divine Mercy Chaplet, I would encourage you to look it up and pray it. Next to the rosary, I think it’s the most powerful devotion I have ever prayed.

Serving With Joy!

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¡Feliz Domingo de la Divina Misericordia! ¡Qué día tan maravilloso nos dio el Papa San Juan Pablo II! Si lees la Biblia, ya sabes que las Escrituras están llenas de promesas de misericordia. Algunos piensan que el Señor es selectivo en cuanto a quién recibe Su misericordia. ¡No es cierto! Dios es tan generoso con Su misericordia que hubiera perdonado a Judas si tan solo se lo hubiera pedido.

¿Y qué pasa contigo y conmigo? ¿Tenemos algún pecado de nuestro pasado que nos persigue? Bueno, el Señor le reveló a la Hermana Faustina los caminos hacia la vida eterna, la Divina Misericordia. Sí, hoy tenemos un día especial para celebrar este misterio, pero podemos celebrarlo y orar en cualquier momento. (Por cierto, si te llama la atención, puedes conseguir una copia del Diario de Santa Faustina). Para mí, la Divina Misericordia puede ser algo pequeño o algo grande. Sigo sorprendiéndome por las muchas cosas que Dios hace por mí cada día.

Me gustaría contarles una historia que vi recientemente en EWTN. Se trata de unos esposos que tenían dos hijos y estaban esperando otro. A las pocas semanas de embarazo, la mujer se hizo una ecografía. El médico tenía algunas preocupaciones sobre la salud del bebé. Pasaron unas semanas más y otra ecografía reveló problemas cardíacos y cerebrales. Era bastante grave. Le dijeron que el bebé no sobreviviría y le aconsejaron terminar el embarazo. Ella dijo que no, pasara lo que pasara. Ella y su esposo acordaron seguir llevando al niño en su vientre. Ambos pidieron a familiares, amigos y vecinos que rezaran, rezaran y rezaran por el pequeño al que llamaron Steven.

Después de otra ecografía aparecieron muchos más problemas. Creo que eran 10 en total. El marido le pidió al médico que enumerara todos los problemas. Los anotó todos en una nota adhesiva y la pegó en el refrigerador. Después de la siguiente ecografía, el médico notó que uno de los problemas se había resuelto y ya no existía. El marido fue al refrigerador y lo tachó. Unas semanas después desaparecieron dos o tres más. Luego otro y otro y otro. 

Al final, solo quedaba un problema pendiente en la nota adhesiva.  Era un problema cardíaco grave. El mayor deseo de esta mamá y este papá era poder cargar a su bebé, Steven, vivo en sus brazos. A más de 30 semanas de embarazo, el bebé nació por cesárea. ¡Estaba vivo! ¡Mamá y papá pudieron cargarlo y amarlo durante más de una hora! ¿Es una historia triste? ¡De ninguna forma! Dios, en su infinita misericordia, permitió que su bebé naciera.

Si no estás familiarizado con la Coronilla de la Divina Misericordia, te animo a que la investigues y la reces. Junto con el rosario, creo que es la devoción más poderosa que he rezado.

¡Sirviendo con alegría!

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Deacon Dan Schneider is a retired general manager of industrial distributors. He and his wife Vicki have been married for over 55 years. They are the parents of eight children and thirty-one grandchildren. He has a degree in Family Life Education from Spring Arbor University. He was ordained a Permanent Deacon in 2002.  He has a passion for working with engaged and married couples and his main ministry has been preparing couples for marriage.

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Little Miracles / Los pequeños milagros

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Jesus tends to pick us for a mission whether we feel equipped for it or not. Some of the heroes of our faith were just normal people who answered the call and allowed the grace of God to give them courage and transform their lives. Imagine living during the time of the Apostles. The Jewish people were waiting for a Messiah to come as a King. Jesus entered the scene and it was hard to believe from outward appearances that He was the savior the world had been waiting for. Nevertheless, He started performing miracles and preaching in ways that made everyone start to question and eventually believe. 

In today’s first reading we see the Apostles in a similar boat. The book of Acts makes it clear that the scribes and Pharisees did not think much of the Apostles at first. They just seemed like uneducated fishermen. But then they started preaching and performing miracles in the name of Jesus and the script started to change. 

I think one of the great tragedies of our world today is that we either take miracles for granted or do not realize the power we really have, through Christ, as baptized Christians. All throughout Scripture we hear about ordinary people who do extraordinary things because they trust in God. Now, maybe God isn’t calling us to literally heal people from leprosy or bring people back from the dead, but just because a miracle may not be a “showstopper” doesn’t mean it is any less of a miracle. 

Since becoming a father I have very quickly had to realize that my spiritual life is going to look a little different. I may not be able to go to daily Mass like I did during college or spend as much time as I want in the adoration chapel, but it has made me much more intune to the little miracles that are happening in my family on a daily basis. I can wake up every morning and thank God for what he has done in my life already and what he will continue to do. 

Easter is a time of celebration because we commemorate the biggest miracle of all time, Jesus rising from the dead. Let’s also take time during this season to thank God for all the miracles He gives us in our lives on a daily basis. Of course, in order to thank Him, we have to take some time to become aware of how He is working in our lives. I think if we pay attention, we will quickly realize that miracles still exist. 

From all of us here at Diocesan, God bless!

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Jesús suele elegirnos para una misión, ya sea que nos sintamos preparados para ello o no. Algunos de los héroes de nuestra fe eran personas normales que respondieron al llamado y permitieron que la gracia de Dios les diera valor y transformara sus vidas. Imagínese vivir en la época de los apóstoles. El pueblo judío estaba esperando que viniera un Mesías como Rey. Jesús entró en la escena y era difícil creer, por las apariencias externas, que Él era el salvador que el mundo había estado esperando. Sin embargo, comenzó a realizar milagros y a predicar de maneras que hicieron que todos comenzaran a cuestionar y finalmente a creer.

En la primera lectura de hoy vemos a los apóstoles en una situación semejante. El libro de los Hechos deja en claro que los escribas y fariseos no tenían una gran opinión de los apóstoles al principio. Parecían pescadores sin educación. Pero luego comenzaron a predicar y a realizar milagros en el nombre de Jesús y el guión comenzó a cambiar.

Creo que una de las grandes tragedias de nuestro mundo actual es que tomamos por hecho los milagros o no nos damos cuenta del poder que realmente tenemos, a través de Cristo, como cristianos bautizados. En toda la Escritura escuchamos acerca de personas comunes que hacen cosas extraordinarias porque confían en Dios. Ahora bien, tal vez Dios no nos esté llamando a sanar literalmente a las personas de la lepra o a resucitarlas, pero el hecho de que un milagro no sea algo “espectacular” no significa que sea menos milagroso.

Desde que me convertí en padre, rápidamente me di cuenta de que mi vida espiritual iba a ser un poco diferente. Capaz no pueda ir a misa todos los días como lo hacía cuando estaba en la universidad o pasar tanto tiempo como quisiera en la capilla de adoración al Santísimo, pero me ha hecho estar mucho más en sintonía con los pequeños milagros que suceden en mi familia a diario. Puedo despertarme cada mañana y agradecerle a Dios por lo que ya ha hecho en mi vida y por lo que seguirá haciendo.

La Pascua es una temporada de celebración porque conmemoramos el milagro más grande de todos los tiempos, la resurrección de Jesús. También tomemos tiempo durante esta temporada para agradecer a Dios por todos los milagros que nos da en nuestras vidas a diario. Por supuesto, para agradecerle, tenemos que tomarnos un tiempo para tomar conciencia de cómo está trabajando en nuestras vidas. Creo que si prestamos atención, nos daremos cuenta rápidamente de que los milagros todavía existen.

De parte de todos nosotros aquí en Diocesan, ¡Dios los bendiga!

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Tommy Shultz is a Business Development Representative for Diocesan. In this role he is committed to bringing the best software to dioceses and parishes while helping them evangelize on the digital continent. Tommy has worked in various diocese and parish roles since his graduation from Franciscan University with a Theology degree. He hopes to use his skills in evangelization, marketing, and communications, to serve the Church and bring the Good News to all. His favorite quote comes from St. John Paul II, who said, “A person is an entity of a sort to which the only proper and adequate way to relate is love.”

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Encounters With the Risen Lord / Encuentros con el Señor Resucitado

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Again we see how generous Jesus is. The disciples don’t just catch a few fish, they catch 153 large tilapia (also known as Peter’s fish). It’s fun to imagine this scene and the feelings contained in it. The disciples may have felt disappointed after a night of work with no catch. This is their livelihood and they need to feed themselves and their families. They may also have felt frustration and a sense of futility at being told to try again. 

After working all night, I’d be tired and want to go home to sleep off my aggravation at not catching any fish. I don’t think I’d want to try again. But they did try again and their joy and incredulity at this beyond bountiful catch must have been so fun for Jesus to see. It wasn’t until I watched the TV series The Chosen and saw the happiness on Jesus’ face when he performed miracles that I realized that He finds joy in our excitement and joy. Peter is so excited he jumps into the sea to go to his Savior. Even though this was their third encounter with the risen Lord, they are still exuberant. 

We too experience this array of emotions in our spiritual life. There are times when life is hard and we feel like God is far from us, times when we aren’t successful in what we attempt and feel like a failure. Then Jesus comes and lavishes His abundant love on us and we are joyful. We are reminded of how much we need Him and must rely on Him. 

I believe that in those times He smiles because He sees us reach out to Him and allow Him to help. It’s good to have a Savior who never tires of helping us. Every time we encounter Him, whether it’s the first time or the four hundredth, we are excited and delighted. He is so good!

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Una vez más vemos cuán generoso es Jesús. Los discípulos no solo pescan unos pocos peces, sino que pescan 153 grandes tilapias (también conocidas como el pez de Pedro). Es divertido imaginar esta escena y los sentimientos que contiene. Los discípulos pueden haberse sentido decepcionados después de una noche de trabajo sin pescar nada. Este es su sustento y tienen que alimentarse a sí mismos y a sus familias. También pueden haber sentido frustración y una sensación de inutilidad al recibir la orden de intentarlo de nuevo.

Después de trabajar toda la noche, yo estaría cansado y querría ir a casa a dormir para quitarme la molestia de no pescar nada. No creo que quisiera intentarlo de nuevo. Pero lo intentaron de nuevo y su alegría e incredulidad por esta pesca más que abundante debe haber sido muy divertida para Jesús. No fue hasta que vi en la serie de televisión The Chosen la felicidad en el rostro de Jesús cuando realizó milagros que me di cuenta de que Él encuentra alegría en nuestra emoción y alegría. Pedro está tan emocionado que salta al mar para ir a su Salvador. Aunque este era su tercer encuentro con el Señor resucitado, todavía están eufóricos.

Nosotros también experimentamos esta gama de emociones en nuestra vida espiritual. Hay momentos en que la vida es dura y sentimos que Dios está lejos de nosotros, momentos en que no tenemos éxito en lo que intentamos y nos sentimos fracasados. Luego viene Jesús y derrama su abundante amor sobre nosotros y estamos alegres. Nos acordamos de cuánto lo necesitamos y debemos confiar en Él.

Creo que en esos momentos Dios sonríe porque nos ve acercarnos a Él y permitirle ayudarnos. Es bueno tener un Salvador que nunca se cansa de ayudarnos. Cada vez que nos encontramos con Él, ya sea la primera vez o después de cuatrocientas veces, estamos emocionados y encantados. ¡Dios es tan bueno!

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Merridith Frediani loves words and is delighted by good sentences. She also loves Lake Michigan, dahlias, the first sip of hot coffee in the morning, millennials, and playing Sheepshead with her husband and three kids. She writes for Catholic Mom, Diocesan.com, and her local Catholic Herald. Her first book Draw Close to Jesus: A Woman’s Guide to Adoration is available at Our Sunday Visitor and Amazon. You can learn more at merridithfrediani.com.

Feature Image Credit: Jakub Kapusnak, https://unsplash.com/photos/pile-of-gray-fishes-vLQzopDRSNI

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The Resurrection of the Body / La resurrección del cuerpo

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Happy Easter! I love today’s Gospel passage and the passage that immediately precedes this one (The Road to Emmaus). There are so many beautiful proofs of the Catholic faith in just these few Bible verses. Today’s Gospel hints at a core Catholic teaching: The Resurrection of the Body. Jesus proves He is not just a ghost by inviting the disciples to touch him and feel flesh and bones. A ghost cannot eat; Jesus takes fish and eats it in their presence. With these actions, Jesus is obviously present in His human body. 

Later John tells us: “Beloved, we are God’s children now; what we shall be has not yet been revealed. We do know that when it is revealed we shall be like him, for we shall see him as he is.” (1 John 3:2) While we cannot know everything that lies ahead of us regarding the joys of Heaven, we do know that we will be like Jesus. Therefore, we know that our bodies will be resurrected at the end of time to live in Heaven forever. 

As someone who has struggled with weight and body image, this belief is jarring at first. I want to shed my body forever when I die, not get it back! However, we will get our bodies back, but they will be glorified bodies. Things that caused health issues and struggles in this life will no longer be in Heaven. Jesus has his wounds from the Crucifixion on His body, but they no longer hurt him. 

Today, let us give thanks for the gift of our bodies. Let us realize they are good and made in the image of God. And let’s take care of them the best we can on this earth, because the Holy Spirit dwells in them.

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¡Feliz Pascua! Me encanta el pasaje del Evangelio de hoy y el pasaje que precede inmediatamente a este (El camino a Emaús). Hay tantas pruebas hermosas de la fe católica en solo estos pocos versículos de la Biblia. El Evangelio de hoy insinúa una enseñanza católica fundamental: la Resurrección del Cuerpo. Jesús demuestra que no es solo un fantasma al invitar a los discípulos a tocarlo y sentir carne y huesos. Un fantasma no puede comer; Jesús toma pescado y lo come en presencia de ellos. Con estas acciones, Jesús está obviamente presente en Su cuerpo humano.

Más adelante, Juan nos dice: “Amados, ahora somos hijos de Dios; aún no se ha manifestado lo que hemos de ser. Sabemos que cuando se manifieste, seremos semejantes a él, porque lo veremos tal como él es” (1 Juan 3,2). Si bien no podemos saber todo lo que nos espera en cuanto a las alegrías del Cielo, sí sabemos que seremos como Jesús. Por lo tanto, sabemos que nuestros cuerpos resucitarán al final de los tiempos para vivir en el Cielo para siempre.

Como alguien que ha luchado con el peso y la imagen corporal, esta creencia me resulta chocante al principio. Quiero deshacerme de mi cuerpo para siempre cuando muera, ¡no recuperarlo! Sin embargo, recuperaremos nuestros cuerpos, pero serán cuerpos glorificados. Las cosas que causaron problemas de salud y batallas en esta vida ya no existirán en el Cielo. Jesús tiene sus heridas de la Crucifixión en Su cuerpo, pero ya no le duelen.

Hoy, demos gracias por el don de nuestros cuerpos. Reconozcamos que son buenos y están hechos a imagen de Dios. Y cuidémoslos lo mejor que podamos en esta tierra, porque el Espíritu Santo habita en ellos.

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Mary Thissen is a St. Louis native living in East Central Illinois with her husband and children. She is blessed with twin boys Earthside and four children now living in Heaven. When she is not working as a healthcare data analyst or caring for her boys, she enjoys studying and writing about the Catholic faith and ministering to women who are suffering through miscarriage or infertility. You can connect with Mary on Instagram @waitingonmiracles. 

Feature Image Credit: Gabin Vallet, unsplash.com/photos/man-in-black-t-shirt-and-black-shorts-running-on-road-during-daytime-J154nEkpzlQ

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Stay With Us, Lord / Quédate con nosotros, Señor

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“Oh, how foolish you are! How slow of heart to believe all that the prophets spoke!”

What harsh words to hear from Christ! True, the disciples on the road to Emmaus did not realize (yet) that He was the one speaking. But even after this gentle rebuke, they still invite Him to stay with them after a long day of travel. There is something in their hearts that longs for more words from their Teacher. After all, the truth Christ speaks to them is what they were made for – not the panic and worry of the town they’ve just left behind.

“Were not our hearts burning within us while He spoke to us on the way?” Even before Christ made Himself known in the breaking of the bread, He was revealing Himself to them. In their heart of hearts, they recognized Truth when He spoke, and it brought them courage and hope. 

How often in the journey of life are we discouraged along the way? The news programs, the media outlets, our next-door neighbor, the tabloids in the check-out aisle … the sources of disheartening news go on and on, and there seem to be more of them every day. We can imagine the disciples from Emmaus felt much the same. They have faithfully followed Christ, only to see Him tried unfairly and then brutally killed, and His followers virtually disbanded. They were sure Christ must have been the Messiah – but where are all His promises now? 

Naturally, they are surprised when Christ asks them about the cause of their dismay. What traveler in or out of Jerusalem wouldn’t know about the death of the Christ? “Haven’t you heard? It’s all over town!” For these disciples, the blustering and blowing of temporary news has nearly drowned out the lasting words of Scripture and of Christ’s teachings before His death.

So, Christ journeys with them, both literally and figuratively, encouraging them on the road. He delves into Scripture, explaining how each Old Testament prophecy has been fulfilled in Him. His gentle rebuke, His explanation of Scripture, and His sanctifying presence at their meal, all remind them – and us, thousands of years later – about lasting truths: God’s promises in Scripture, His enduring love for us, the hope He has been offering us since man’s fall from grace. He has not left us alone for a single moment. 

Christ’s presence in this passage serves as a reminder of a much deeper, lasting peace that endures beyond the tempests of the world. Are we, like those disciples, also foolish sometimes? Have we been slow of heart to believe His promises, the truths that endure even after empires fall and peoples perish? His word has been true from the very beginning of time, and it will be true to the very end. No matter what storms the journey of life brings, He reminds us that we will always encounter Him in Scripture and the sacraments, and in Him, find true and enduring peace.

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“¡Qué insensatos son ustedes y qué duros de corazón para creer todo lo anunciado por los profetas!”

¡Qué palabras tan duras escuchar de Cristo! Es cierto que los discípulos en el camino a Emaús no se dieron cuenta (todavía) de que Él era el que les hablaba. Pero incluso después de esta suave reprimenda, todavía lo invitan a quedarse con ellos después de un largo día de viaje. Hay algo en sus corazones que anhela más palabras de su Maestro. Después de todo, fueron creados para la verdad que Cristo les habla, no para el pánico y la preocupación del pueblo que acababan de dejar atrás.

“¡Con razón nuestro corazón ardía, mientras nos hablaba por el camino y nos explicaba las Escrituras!” Incluso antes de que Cristo se diera a conocer al partir el pan, se les estaba revelando. En lo más profundo de su corazón, reconocieron la Verdad cuando Él habló, y eso les trajo valor y esperanza.

¿Con qué frecuencia en el transcurso de la vida nos desanimamos a lo largo del camino? Los programas de noticias, los medios de comunicación, nuestro vecino de al lado, los tabloides en el pasillo de la caja… Las fuentes de noticias desalentadoras siguen y siguen, y parece que hay más cada día. Podemos imaginar que los discípulos de Emaús sintieron algo semejante. Habían seguido fielmente a Cristo, solo para verlo juzgado injustamente y luego asesinado brutalmente, y sus seguidores prácticamente desbandados. Estaban seguros de que Cristo debía haber sido el Mesías, pero ¿dónde están ahora todas sus promesas?

Naturalmente, se sorprenden cuando Cristo les pregunta cuál es la causa de su consternación. ¿Qué viajero que entra o sale de Jerusalén no sabría acerca de la muerte de Cristo? “¿No te has enterado? ¡Se sabe por toda la ciudad!” Para estos discípulos, el alboroto de las noticias temporales casi han ahogado las palabras duraderas de las Escrituras y de las enseñanzas de Cristo antes de su muerte.

Así que Cristo viaja con ellos, tanto literal como figurativamente, alentándolos en el camino. Profundiza en las Escrituras, explicando cómo cada profecía del Antiguo Testamento se ha cumplido en Él. Su suave reprensión, Su explicación de las Escrituras y Su presencia santificadora en la cena, todo les recuerda a ellos – y a nosotros, miles de años después – verdades duraderas: las promesas de Dios en las Escrituras, Su amor perdurable por nosotros, la esperanza que nos ha estado ofreciendo desde la caída del hombre. No nos ha dejado solos ni un solo momento.

La presencia de Cristo en este pasaje sirve como recordatorio de una paz mucho más profunda y duradera que perdura más allá de las tempestades del mundo. ¿Somos nosotros, como aquellos discípulos, también insensatos a veces? ¿Hemos sido duros de corazón para creer en Sus promesas, las verdades que perduran incluso después de que los imperios caen y los pueblos perecen? Su palabra ha sido verdadera desde el principio de los tiempos, y será verdadera hasta el final. No importa qué tormentas traiga la vida, nos recuerda que siempre lo encontraremos en las Escrituras y los sacramentos, y en Él, encontraremos una paz verdadera y duradera.

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Hailing from Nashville, Catherine is a graduate of Christendom College with a lifelong passion for words. Her love of writing and her Catholic Faith continue to shape her as a freelance editor, copywriter, and (aspiring) novelist, where she pursues her passions for the love and greater glory of God.

Feature Image Credit: Anton Dorph, art.diocesan.com/stock-photo/the-walk-to-emmaus-20055/

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How Difficult it is To Believe! / ¡Qué difícil es creer!

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In today’s scripture reading, Peter proclaims with great certainty to the people on Pentecost that the Jesus whom they crucified is Lord and Christ. He told them, “Repent and be baptized, every one of you, in the name of Jesus Christ, for the forgiveness of your sins; and you will receive the gift of the Holy Spirit.”

Those that received Peter’s message were baptized. But how many didn’t accept the Truth? 

Jesus had many followers when He was with them, teaching them. They would gather around when He came to their towns just to listen to the great Rabbouni (teacher). They recognized His importance when He was among them, and His ability to heal. But when it came time to believe that He was the living God, many couldn’t. It was too much for them to believe such a thing. Their minds were too closed, even though many had even touched Him physically. And so He was crucified because of their unbelief.

They are standing in front of Jesus and don’t recognize God in Him. They admit that He is a great prophet but then end it at that. And it’s still hard for many, even today, to believe in the beautiful truth of Jesus. How almost impossible it is for some to understand their faith! There’s no other way to accept the glory of Jesus, not only as a great teacher, but also as seated at the right hand of God the Father. Jesus is part of the Holy Trinity: God the Father, Jesus and the Holy Spirit. That places a much higher importance on Jesus than simply possessing great knowledge. Jesus is the risen Lord! 

Mary Magdalene was found weeping at Jesus’ empty tomb. A man approached her who she thought was a gardener, asking her what was wrong. She asked Him that if he took Jesus to tell her where He was. It wasn’t until He called her by name, “Mary!”, that she realized Jesus was speaking to her. He was right in front of her, but she couldn’t see Him. She expected to see Him lying in the tomb. This made no sense! But the ways of God are mysteries to us, and they always will be. No one should try to dissect or scrutinize how Jesus is True God and True Man. It’s not supposed to be easy to understand. That’s why we need faith. 

And then Mary cried out, “Rabbouni.” And she believed, proclaiming to the disciples “I have seen the Lord.”

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En la lectura de las Sagradas Escrituras de hoy, Pedro proclama con gran certeza al pueblo en Pentecostés que el Jesús a quien crucificaron es el Señor y el Cristo. Les dijo: “Arrepiéntanse y bautícense en el nombre de Jesucristo para el perdón de sus pecados y recibirán el Espíritu Santo”.

Los que recibieron el mensaje de Pedro fueron bautizados. Pero, ¿cuántos no aceptaron la Verdad?

Jesús tenía muchos seguidores cuando estaba con ellos, enseñándoles. Se reunían a su alrededor cuando venía a sus pueblos sólo para escuchar al gran Rabino (maestro). Reconocieron Su importancia cuando estaba entre ellos, y Su capacidad para sanar. Pero cuando llegó el momento de creer que era el Dios viviente, muchos no pudieron. Era demasiado para ellos creer tal cosa. Sus mentes estaban demasiado cerradas, aunque muchos incluso lo habían tocado físicamente. Y por eso fue crucificado debido a su incredulidad.

Están de pie delante de Jesús y no reconocen a Dios en Él. Admiten que es un gran profeta, pero luego se quedan ahí. Y todavía es difícil para muchos, incluso hoy, creer en la hermosa verdad de Jesús. ¡Qué casi imposible es para algunos entender su fe! No hay otra forma de aceptar la gloria de Jesús, no sólo como un gran maestro, sino también como sentado a la diestra de Dios Padre. Jesús es parte de la Santísima Trinidad: Dios Padre, Jesús y el Espíritu Santo. Eso le da una importancia mucho mayor a Jesús que simplemente poseer gran sabiduría. ¡Jesús es el Señor resucitado!

María Magdalena estaba llorando frente a la tumba vacía de Jesús. Un hombre se le acercó, ella pensó que era un jardinero, y la preguntó qué pasaba. Ella le preguntó si había llevado a Jesús para decirle dónde estaba. No fue hasta que la llamó por su nombre, “¡María!”, que se dio cuenta de que Jesús le estaba hablando. Él estaba justo enfrente de ella, pero ella no podía verlo. Esperaba verlo acostado en la tumba. ¡Esto no tenía sentido! Pero los caminos de Dios son un misterio para nosotros, y siempre lo serán. Nadie debería tratar de diseccionar o escudriñar cómo Jesús es Verdadero Dios y Verdadero Hombre. No debe ser fácil de entender. Por eso necesitamos fe.

Entonces María exclamó: “¡Rabuní! Y creyó, proclamando a los discípulos que había visto al Señor.

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Christine Arata is a San Francisco, California native. She lives a few blocks away from the ocean and a park. She finds nature inspiring. Her cat brings her comfort. She loves being creative not only with her writing but with almost everything, including her home cooking. Her studies in the Catholic faith are ongoing. In 2019, when she discovered St. Hildegard of Bingen was underrepresented by Catholics, she found a purpose. Her latest website, St. Hildegard’s Wisdom features blog posts about all of that: https://sthildegardswisdom.com.

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Can You Believe It? / ¿Puedes creerlo?

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Corrupt officials pay off witnesses to an important event to keep the story quiet. The truth of the event challenges their authority, so they strive to keep it under wraps. Sound familiar? Using hush money to protect power sounds like a story that could have broken today, but this story broke 2,000 years ago when Roman officials grappled with the truth of Jesus’ resurrection.

Faithful women had been the first to see the Risen Lord. They rushed to tell the Twelve, but even they doubted the story and ran to see for themselves that Jesus was no longer in the tomb.

In the meantime, the Romans plotted their cover-up. Right from the start, seeds of doubt were planted. This story was going to get out, and the authorities who had condemned Christ to a brutal death needed to get ahead of it. If Jesus rose from the dead as He had promised, then He is who He said He was, and the jig was up. So, they offered a different story — that His followers had come and taken the body and Jesus didn’t actually rise from the dead. They spread the word that it was a deep fake, and some believed the lie.

Those closest to Christ knew the truth though – Jesus was dead, and then He was alive again. Even as the world tried to hush the story, Jesus’ followers boldly proclaimed the truth of His resurrection. Imagine the courage it took to speak the truth, to push back against the lies and proclaim the Gospel to a hostile world. It took strength and grace and the Holy Spirit – because of which, 2,000 years later, we still know the truth today.

The deceit of those Roman officials robbed many of salvation, and deceit still robs today. People wonder, question, doubt. How can we really know what to believe? The answer is the same now as it was then: those closest to Christ know the truth. Jesus’ followers knew what He had taught them, and they knew what He had promised, so they saw clearly. 

Today, we too must strive to be close to Jesus. With grace and the Holy Spirit, we, too, can recognize deceit. When our hearts are close to His, we can still find the courage to call out those misguiding lies, and the voice to boldly proclaim the truth of Christ’s resurrection so that it will shine brightly for another hundred generations and beyond.

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Los funcionarios corruptos pagan a los testigos de un evento importante para mantener la historia callado. La verdad del evento reta su autoridad, por lo que se esfuerzan por mantenerlo en secreto. ¿Te suena familiar? El uso de dinero para silenciar con el fin de proteger el poder suena como una historia que podría haberse estrenado hoy, pero esta historia se pasó hace 2000 años cuando los funcionarios romanos lidiaron con la verdad de la resurrección de Jesús.

Las mujeres fieles habían sido las primeras en ver al Señor resucitado. Se apresuraron a contárselo a los Doce, pero incluso ellas dudaron de la historia y corrieron a ver por sí mismas que Jesús ya no estaba en la tumba.

Mientras tanto, los romanos tramaron su encubrimiento. Desde el principio, se sembraron semillas de duda. Esta historia iba a salir a la luz, y las autoridades que habían condenado a Cristo a una muerte brutal tenían que adelantarse. Si Jesús resucitó de entre los muertos como había prometido, entonces Él es quien dijo que era, y se acabó el juego. Entonces, ofrecieron una historia diferente: que sus seguidores habían venido y se habían llevado el cuerpo y que Jesús en realidad no había resucitado de entre los muertos. Difundieron la noticia de que era una gran farsa, y algunos creyeron la mentira.

Sin embargo, los más cercanos a Cristo sabían la verdad: Jesús estaba muerto y luego volvió a vivir. Incluso cuando el mundo trató de silenciar la historia, los seguidores de Jesús proclamaron con valentía la verdad de su resurrección. Imagina el valor que se necesitó para decir la verdad, para hacer frente a las mentiras y proclamar el Evangelio a un mundo hostil. Se requirió fuerza, gracia y el Espíritu Santo, por lo que, 2000 años después, todavía conocemos la verdad el día de hoy.

El engaño de esos funcionarios romanos privó a muchos de la salvación, y el engaño todavía priva hoy. La gente se pregunta, cuestiona, duda. ¿Cómo podemos saber realmente qué creer? La respuesta es la misma ahora que en ese entonces: los más cercanos a Cristo conocen la verdad. Los seguidores de Jesús sabían lo que Él les había enseñado y sabían lo que Él había prometido, por lo que vieron con claridad. 

Hoy, también debemos esforzarnos por estar cerca de Jesús. Con la gracia y el Espíritu Santo, nosotros también podemos reconocer el engaño. Cuando nuestro corazón está cerca del suyo, aún podemos encontrar el valor para denunciar esas mentiras engañosas y la voz para proclamar con valentía la verdad de la resurrección de Cristo, para que brille con fuerza durante otras cien generaciones y hasta más.

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Pamela Kavanaugh is a grateful wife, mother, and grandmother who has dedicated her professional life to Catholic education. Though she has done her very best to teach her students well in the subjects of language and religion, she knows that she has learned more than she has taught. She lives, teaches, and writes in southwest suburban Chicago.

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The Empty Tomb Changed the World / La tumba vacía cambió al mundo

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The significance of the empty tomb cannot be overstated. It is the foundation of our faith and the source of our hope. As Catholics, our actions would be in vain if the tomb was not empty. But it was, and this is what gives our faith its purpose and our hope its substance. We are called to live out this faith and pass it on to others, just as previous generations have done for over two thousand years.

As Catholics, Easter is not a one-day event but a life-changing reality that transforms our perspective and gives us hope to be with the Lord for all eternity. Our faith is not fantasy but reality, a reality that we get to live and share with our family and those we interact with on a daily basis. The Church affirms this reality by inviting us to celebrate the Octave of Easter (8 days ending on Divine Mercy Sunday) and the Easter Season (50 days ending on Pentecost).

As we read in the Gospel, Mary Magdalene was the first to witness the empty tomb, the first to enter into it. St. Thomas Aquinas called her the “Apostle of the Apostles.” Imagine sharing the Good News of Jesus’ Resurrection with His very own followers! 

This Easter, may we worship, thank the Lord, celebrate, and be filled with the joy of Jesus, just like the first witnesses of His resurrection did. May the powerful truth of this greatest of Feasts pour into the ordinary moments of our lives and sanctify them. The details of how we live the faith matter, for from our heart spills out our love, belief, and faith in Jesus, which we then share with our family, friends and the greater community. 

The tomb is empty, just as He said! 

Have a blessed and joyful Easter! 

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No se puede exagerar la importancia de la tumba vacía. Es el fundamento de nuestra fe y la fuente de nuestra esperanza. Como católicos, nuestras acciones serían en vano si la tumba no estuviera vacía. Pero lo estaba, y esto es lo que da a nuestra fe su propósito y a nuestra esperanza su sustancia. Somos llamados a vivir esta fe y transmitirla a los demás, tal como lo han hecho las generaciones anteriores durante más de dos mil años.

Como católicos, la Pascua no es un evento de un solo día, sino una realidad que cambia la vida, transforma nuestra perspectiva y nos da la esperanza de estar con el Señor por toda la eternidad. La fe no es una fantasía, sino una realidad, una realidad que podemos vivir y compartir con la familia y con quienes interactuamos a diario. La Iglesia afirma esta realidad al invitarnos a celebrar la Octava de Pascua (8 días que terminan con el Domingo de la Divina Misericordia) y la Temporada de Pascua (50 días que terminan en Pentecostés).

Como leemos en el Evangelio, María Magdalena fue la primera en presenciar el sepulcro vacío, la primera en entrar en él. Santo Tomás de Aquino la llamó la “Apóstol de los Apóstoles”. ¡Imagínese compartir la Buena Nueva de la Resurrección de Jesús con sus propios seguidores!

Esta Pascua, adoremos, agradezcamos al Señor, celebremos y nos llenemos de la alegría de Jesús, tal como lo hicieron los primeros testigos de su resurrección. Que la poderosa verdad de esta gran fiesta se derrame en los momentos ordinarios de la vida y los santifique. Los detalles de cómo vivimos la fe importan, porque desde nuestro corazón se derrama el amor, la creencia y la fe en Jesús, que luego compartimos con nuestra familia, amigos y la comunidad en general.

¡El sepulcro está vacío, tal como Él dijo!

¡Que tengan una Pascua bendecida y alegre!

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Emily Jaminet is a Catholic author, speaker, radio personality, wife, and mother of seven children. She earned a bachelor’s degree in mental health and human services from the Franciscan University of Steubenville.  She is the co-founder of www.inspirethefaith.com and the Executive Director of The Sacred Heart Enthronement Network www.WelcomeHisHeart.com. She has co-authored several Catholic books and her latest one, Secrets of the Sacred Heart: Claiming Jesus’ Twelve Promises in Your Life, came out in Oct. 2020. Emily serves on the board of the Columbus Catholic Women’s Conference, contributes to Relevant Radio and Catholic Mom.com.

Feature Image Credit: Lexi Laginess, unsplash.com/photos/a-dark-tunnel-with-a-small-window-in-it-zfvr_8hDngc

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He is Not Here! He Has Risen! / ¡No está aquí, ha resucitado!

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As we prepare to celebrate the highest feast of the liturgical year during this evening’s Easter Vigil, we joyfully proclaim: “Where, O death, is your victory? Where, O death, is your sting?” (1 Cor 15:55)

It is said that death is a terrible enemy, and it wounds all of us in one way or another. Christ was also afflicted by death, but through it demonstrates the necessity of offering everything to our Father in Heaven at all times. We must pray for the grace to also surrender our crosses to God. Such trials are not intended to weaken us, but rather bring us closer to our loving family in Heaven.

There are many examples of the inherent goodness in suffering and, paradoxically, sorrow. It often takes time and patience to recognize the connection. For example, when we have lost a loved one or are going through other difficult times (physical, financial or emotional struggles), they remind us just how much we rely on God. When bearing witness to the suffering of others, we can and should reach out to help them during their difficult times. These are the opportunities to act as God’s messengers of the Good News.

We can be confident that Christ has already done the heavy lifting for us. He has removed the stone guarding the entrance to the tomb. We should not be surprised or “puzzl[ed]” as the women at the empty tomb were. He will take care of our concerns. The tomb is empty and Jesus has been raised, just as He said. 

Christ, help us to love and believe in You at all times, both in our lowest of lows and highest of highs. May we always bask in the joy of that moment when You appeared in your risen glory and displayed to us eternal life!

Happy Easter!

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Al prepararnos para celebrar la fiesta más importante del año litúrgico durante la Vigilia Pascual de esta tarde, proclamamos con alegría: “¿Dónde está, oh muerte, tu victoria? ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón?” (1 Cor 15,55)

Se dice que la muerte es un enemigo terrible, y nos hiere a todos de una manera u otra. Cristo también fue afligido por la muerte, pero a través de ella demuestra la necesidad de ofrecer todo a nuestro Padre Celestial en todo momento. Debemos orar por la gracia de entregar también nuestras cruces a Dios. Tales pruebas no tienen la intención de debilitarnos, sino más bien acercarnos a nuestra amada familia en el Cielo.

Hay muchos ejemplos de la bondad inherente del sufrimiento y, paradójicamente, de la tristeza. A menudo se necesita tiempo y paciencia para reconocer la conexión. Por ejemplo, cuando hemos perdido a un ser querido o estamos atravesando otros momentos difíciles (batallas físicas, financieras o emocionales), nos recuerdan cuánto dependemos de Dios. Al ser testigos del sufrimiento de los demás, podemos y debemos ayudarlos en sus momentos difíciles. Son oportunidades para actuar como mensajeros de la Buena Nueva de Dios.

Podemos estar seguros de que Cristo ya ha hecho el trabajo pesado por nosotros. Ha quitado la piedra que guardaba la entrada de la tumba. No debemos sorprendernos ni estar “desconcertad[os]” como las mujeres ante la tumba vacía. Jesucristo se ocupará de nuestras preocupaciones. La tumba está vacía y ha resucitado, tal como dijo.

Cristo, ayúdanos a amarte y creer en Ti en todo momento, tanto en nuestros momentos más bajos como en los más altos. ¡Que siempre podamos disfrutar de la alegría de ese momento en el que apareciste en tu gloria resucitada y nos mostraste la vida eterna!

¡Felices Pascuas!

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Dr. Alexis Dallara-Marsh is a board-certified neurologist who practices in Bergen County, NJ. She is a wife to her best friend, Akeem, and a mother of four little ones on Earth and two others in heaven above.

Feature Image Credit: Ch Photography, unsplash.com/photos/a-wooden-cross-on-top-of-a-wooden-stand–VpbHOgx1q4

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It Is Finished / Todo está cumplido

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During this Triduum, we are focused closely on our Savior’s last and most difficult days on earth.

Reading St. John’s narrative of Christ’s Passion and Death, no more words are needed, and yet our hearts are overflowing with gratitude and awe at this graphic expression of the great love that overflows from the Heart of Jesus for each one of us.

He freely laid down His life for us, the life of the only Son of God in the flesh. He allowed His pure Heart, the Heart of Incarnate Love, to be pierced and poured out for us. As the great High Priest, Jesus offered the supreme Sacrifice to our eternal Father to atone for our sins, the Sacrifice that is offered each day on the altar at every Mass. Because of this great Sacrifice, we are able to become sons and daughters of God.

And as we look on Him whom we have pierced, whose beauty was distorted by our selfishness and whose wholeness was crushed for our sins, we begin to understand that he bore the guilt of us all. His serenity and his obedience to the Father were steadfast in spite of cruelty and mockery and torture. “Like a lamb led to the slaughter,” He allowed himself to be condemned and killed. He freely laid down His life, He “surrendered himself to death,” to give us the abundant life for which we are created.

Today, I look at the scene on Calvary and know that it is I who have crucified my Lord. My own selfwardness and refusal to love him and my neighbor as I should have caused the sufferings I see as He is sentenced, scourged, mocked, crowned with thorns, and nailed to the cross He embraced for love of me. Forgive me, Lord. Open my heart to this scene and teach me how to suffer with you, to be one with you, for others.

St. Paul tells us that we can make up in our own bodies what is lacking in the sufferings of Christ (Col 1:4). What was lacking? Did Jesus hold anything back? No. He gave everything for us. So what is lacking in the sufferings of Christ is the suffering of his Mystical Body – what is lacking is MY suffering. He did not hold anything back; Jesus just “left me a little room” to join Him there on the Cross. 

Lord, help me to understand that in bearing life’s difficulties with patience and generosity and offering them in union with your own Passion, you allow me to join you there, to take my place near you in this act of redemption, and in some mysterious way to help relieve the pain your heart bore. Teach me how to take up my own cross each day (Luke 9:23), and follow you more closely, in love and humility.  Lord, I thank you for dying on the cross for me.

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Durante este Triduo Pascual, nos centramos de cerca en los últimos y más difíciles días de nuestro Salvador en la tierra.

Al leer el relato de San Juan sobre la Pasión y Muerte de Cristo, no se necesitan más palabras, y sin embargo nuestros corazones están rebosantes de gratitud y asombro ante esta expresión gráfica del gran amor que desborda del Corazón de Jesús por cada uno de nosotros.

Entregó libremente su vida por nosotros, la vida del único Hijo de Dios en la carne. Permitió que su Corazón puro, el Corazón del Amor Encarnado, fuera traspasado y derramado por nosotros. Como el gran Sumo Sacerdote, Jesús ofreció el Sacrificio supremo a nuestro Padre eterno para expiar nuestros pecados, el Sacrificio que se ofrece cada día en el altar en cada Misa. Debido a este gran Sacrificio, podemos convertirnos en hijos e hijas de Dios.

Y cuando miramos a Él que hemos traspasado, cuya belleza fue distorsionada por nuestro egoísmo y cuya integridad fue aplastada por nuestros pecados, comenzamos a entender que Él cargó con la culpa de todos nosotros. Su serenidad y su obediencia al Padre fueron firmes a pesar de la crueldad, la burla y la tortura. “Como un cordero llevado a degollar”, permitió que lo condenaran y lo mataran. Libremente entregó su vida, “se entregó a la muerte”, para darnos la vida abundante para la que fuimos creados.

Hoy, miro la escena del Calvario y sé que soy yo quien ha crucificado a mi Señor. Mi propio egoísmo y mi falta de amarlo a Él y a mi prójimo como debería haber ha causado los sufrimientos que veo mientras lo sentencian, lo azotan, lo burlan, lo coronan de espinas y lo clavan en la cruz que abrazó por amor a mí. Perdóname, Señor. Abre mi corazón a esta escena y enséñame a sufrir contigo, a ser uno contigo, por los demás.

San Pablo nos dice que podemos suplir en nuestro propio cuerpo lo que falta a los sufrimientos de Cristo (Col 1,4). ¿Qué faltaba? ¿Jesús no se entregó completamente? No. Él lo dio todo por nosotros. Así que lo que falta a los sufrimientos de Cristo es el sufrimiento de su Cuerpo Místico; lo que falta es MI sufrimiento. Jesús se entregó completamente; simplemente “me dejó un pequeño espacio” para unirme a Él allí en la Cruz.

Señor, ayúdame a entender que al soportar las dificultades de la vida con paciencia y generosidad y ofrecerlas en unión con tu propia Pasión, me permites unirme a Ti allí, tomar mi lugar cerca de Ti en este acto de redención, y de alguna manera misteriosa ayudar a aliviar el dolor que tu corazón soportó. Enséñame a tomar mi propia cruz cada día (Lc 9,23), y a seguirte más de cerca, en amor y humildad. Señor, te doy gracias por morir en la cruz por mí.

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Kathryn Mulderink, MA, is married to Robert, Station Manager for Holy Family Radio. Together they have seven children (including Father Rob), and eleven grandchildren. She is President of the local community of Secular Discalced Carmelites and has published five books and many articles. Over the last 30 years, she has worked as a teacher, headmistress, catechist, Pastoral Associate, and DRE, and as a writer and voice talent for Catholic Radio. Currently, she serves the Church by writing and speaking, and by collaborating with various parishes and to lead others to encounter Christ and engage their faith. Her website is www.KathrynTherese.com

Feature Image Credit: uroburos, pixabay.com/photos/way-of-the-cross-jesus-suffering-712001/

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Extra-Special Delivery / Una Entrega Muy Especial

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We have arrived at the Easter Triduum, the summit of the Liturgical year, when Christ’s Paschal Mystery is unfolded for us in a continuous stream of worship, from the Mass of the Lord’s Supper this evening all the way through Evening Prayer on Easter Sunday.

The Scripture readings for Holy Thursday begin with the story of Passover, which might seem like a finicky set of directions for getting a lamb for dinner, but the eyes of faith reveal so much more. The Israelites can’t get just any lamb, it must be male and unblemished. The lamb then serves more than one function: It is food – nourishment for the Israelites’ coming journey; it is sacrifice – slaughtered to provide blood to mark the Israelites’ doorways; it is deliverance – the blood at the door will save the Israelites from death.

Yes, the Passover lamb prefigures the Paschal Lamb of God, Jesus Christ, His only Son. Jesus institutes the Eucharist, His very Body and Blood, as spiritual food to feed us on our way through life. Jesus is sacrifice, dying for us on the cross on Good Friday, shedding His blood to reunite us with the love of God the Father. And He is deliverer, for His death and resurrection conquer death and deliver us from our sins.

I have always found it interesting that Holy Thursday Mass does not use the Last Supper account of Matthew, Mark or Luke, which all tell us how Jesus said, “This is my Body.” Instead, we learn of the institution of the Eucharist from St. Paul, writing to the Corinthians.  Paul was not at table in the Upper Room, but he was told the story, and he tells it to us, in the same way the faith was spread in the early days of the Church.

So what we do hear in this evening’s Gospel instead is part of John’s account of the Last Supper. And while John was at table, he doesn’t mention the institution of the Eucharist. His Gospel was apparently written many years after Matthew’s, Mark’s and Luke’s, so perhaps he decided people already knew that part of the story, and he wanted us to know what else happened.

As John tells it, Jesus spent His last night with His Apostles teaching them — about faith, about love, about service. Jesus gave us His Body and Blood, but John reminds us He also gave us a new commandment: Love one another as Jesus has loved us. And He washed their feet to remind them, and us, to serve one another. 

Jesus did His job of feeding us, sacrificing Himself for us, and delivering us from sin and death. He also told the disciples to do their job of believing, loving and serving. Let us spend this Easter Triduum entering even deeper into the Paschal Mystery’s importance in our lives, and our roles in the world because of it.

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Hemos llegado al Triduo Pascual, la cumbre del año litúrgico, cuando el Misterio Pascual de Cristo se revela para nosotros en un flujo continuo de adoración, desde la Misa de la Cena del Señor esta tarde hasta las Oraciones de la Noche en el Domingo de Pascua.

Las lecturas de las Sagradas Escrituras para el Jueves Santo comienzan con la historia de la Pascua del Antiguo Testamento, que puede parecer un conjunto de instrucciones meticulosas para conseguir un cordero para la cena, pero los ojos de la fe revelan mucho más. Los israelitas no podrían conseguir cualquier cordero, debe ser macho y sin defecto. Así el cordero cumple más de una función: es alimento – nutriente para el viaje venidero de los israelitas; es sacrificio – inmolado para proporcionar sangre para marcar las puertas de los israelitas; es liberación – la sangre en la puerta salvará a los israelitas de la muerte.

Sí, el cordero pascual prefigura al Cordero Pascual de Dios, Jesucristo, Su único Hijo. Jesús instituye la Eucaristía, su propio Cuerpo y su propia Sangre, como alimento espiritual para alimentarnos en el caminar de la vida. Jesús es sacrificio, muriendo por nosotros en la cruz el Viernes Santo, derramando su sangre para reunirnos con el amor de Dios Padre. Y es libertador, porque su muerte y resurrección vencen a la muerte y nos liberan de nuestros pecados.

Siempre me ha parecido interesante que en la Misa del Jueves Santo no leemos el relato de la Última Cena de Mateo, Marcos o Lucas, que nos cuentan que Jesús dijo: “Este es mi Cuerpo”. En cambio, aprendemos de la institución de la Eucaristía a través de San Pablo, que escribe a los corintios. Pablo no estaba a la mesa en el aposento alto, pero le contaron la historia y él nos la cuenta a nosotros, de la misma forma que se difundió la fe en los primeros días de la Iglesia.

Así que lo que escuchamos en el Evangelio de esta tarde es parte del relato de Juan sobre la Última Cena. Y mientras Juan estaba a la mesa, no menciona la institución de la Eucaristía. Su Evangelio fue escrito aparentemente muchos años después del de Mateo, Marcos y Lucas, así que tal vez decidió que la gente ya conocía esa parte de la historia y quería que supiéramos qué más sucedió.

Como lo cuenta Juan, Jesús pasó su última noche con sus apóstoles enseñándoles sobre la fe, el amor y el servicio. Jesús nos dio su Cuerpo y su Sangre, pero Juan nos recuerda que también nos dio un nuevo mandamiento: amarnos unos a otros como Jesús nos ha amado. Y les lavó los pies para recordarles a ellos y a nosotros que nos sirvamos unos a otros.

Jesús cumplió su misión de alimentarnos, sacrificarse por nosotros y liberarnos del pecado y la muerte. También les dijo a los discípulos que cumplieran su misión de creer, amar y servir. Pasemos este Triduo Pascual profundizando aún más en la importancia del Misterio Pascual en nuestras vidas y en nuestro papel en el mundo a causa de él.

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Mike Karpus is a regular guy. He grew up in Michigan’s Upper Peninsula, graduated from Michigan State University and works as an editor. He is married to a Catholic school principal, raised two daughters who became Catholic school teachers at points in their careers, and now relishes his two grandchildren, including the older one who is fascinated with learning about his faith. He also has served on a Catholic school board, a pastoral council and a parish stewardship committee. He currently is a lector at Mass, a Knight of Columbus, Adult Faith Formation Committee member and a board member of the local Habitat for Humanity organization. But mostly he’s a regular guy.

Feature Image Credit: Kat Smith, pexels.com/photo/shallow-focus-photography-of-white-sheep-on-green-grass-678448/

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