Tag: Kathryn Mulderink

Imagine you are an ancient king, responsible for a vast area and the lives of many people. Neighboring kings have joined forces and are destroying nearby kingdoms, and now send the message that you are next. What would you do? Would you panic? Would you begin scrambling for a solution? 

This is the situation in today’s first reading from 2 Kings. And Hezekiah, king of Judah, did none of those things. When he received a message from the king of Assyria, who was threatening doom, Hezekiah immediately went into the temple of the Lord and put all his hope in the God of Israel. He first praised God as the One above all others and then he humbly asked God to save the kingdom of Judah from the power of the Assyrians – not for their own sake, but “that all the kingdoms of the earth may know that you alone, O Lord, are God.” God, faithful to his promises in every generation, struck down 185,000 soldiers and sent them packing back to Nineveh. Hezekiah won by putting all his trust in the Lord.

This brings us indirectly to the Gospel for today. Jesus is very clear about something that we can be a little foggy about: “the gate is wide and the road broad that leads to destruction, and those who enter through it are many.” When I read that, I am shaken by the truth that many are following the way to destruction. I want to believe that most people are good and generous most of the time, but the Lord’s words tell a different story. “How narrow the gate and constricted the road that leads to life. And those who find it are few.” How can this be?

It’s simple, really. The narrow gate and constricted road are not the way of niceness, or the way that our culture sees as “successful.” We must look beyond the surface to see that it is the way of complete trust in the Lord, rather than self-reliance, no matter how “successful” that makes us. It is the radical trust that goes to prayer before mustering an army, that trusts in the Lord to fight our social and emotional battles rather than insisting on fixing everything ourselves, that entrusts all the people we love and all their situations to the goodness of God.

This does not come easily to our fallen human nature, and it is certainly not “the way of the world.” But, like Hezekiah, let us truly put all our trust in the Lord. Let us each ask God to show us the ways we insist on taking care of things ourselves, and to give us the grace to entrust each of these things completely to him, so that we at last truly trust in him and are set free to do His will rather than our own.

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Imagina que eres un rey de la edad antigua, responsable de un área inmensa y de la vida de muchas personas. Los reyes vecinos han unido fuerzas y están destruyendo reinos cercanos, y ahora envían el mensaje de que tú eres el próximo. ¿Qué harías? ¿Entrarías en pánico? ¿Comenzarías a buscar una solución?

Ésta es la situación en la primera lectura de hoy de 2 Reyes. Y nada de eso hizo Ezequías, rey de Judá. Cuando Ezequías recibió un mensaje del rey de Asiria que lo amenazaba con su destrucción, entró inmediatamente en el templo del Señor y puso toda su esperanza en el Dios de Israel. Primero alabó a Dios como el que está por encima de todos los demás y luego humildemente le pidió a Dios que salvara el reino de Judá del poder de los asirios, no por su propio bien, sino “para que sepan todas las naciones que sólo tú, Señor, eres Dios”. Dios, fiel a sus promesas en cada generación, derribó a 185.000 soldados y los envió de regreso a Nínive. Ezequías ganó poniendo toda su confianza en el Señor.

Esto nos lleva indirectamente al Evangelio de hoy. Jesús pone muy claro algo en lo que podemos estar un poco confusos: “ancha es la puerta y amplio el camino que conduce a la perdición, y son muchos los que entran por él”. Cuando leo eso, me estremece la verdad de que muchos están siguiendo el camino de la destrucción. Quiero creer que la mayoría de las personas son buenas y generosas la mayor parte del tiempo, pero las palabras del Señor cuentan una historia diferente. “¡qué estrecha es la puerta y qué angosto el camino que conduce a la vida, y qué pocos son los que lo encuentran!” ¿Cómo puede ser esto?

Es muy sencillo, de verdad. La puerta estrecha y el camino restringido no son el camino hacia la amabilidad, o el camino que nuestra cultura considera “exitoso”. Debemos mirar más allá de la superficie para ver que es el camino de la confianza total en el Señor, en lugar de la autosuficiencia, sin importar cuán “exitosos” nos haga. Es la confianza radical que acude a la oración antes de reunir un ejército, que confía en el Señor para pelear nuestras batallas sociales y emocionales en lugar de insistir en arreglar todo nosotros mismos, que confía a todas las personas que amamos y todas sus situaciones a la bondad de Dios.

Esto no es fácil para nuestra naturaleza humana caída, y ciertamente no es “el camino del mundo”. Pero, como Ezequías, pongamos realmente toda nuestra confianza en el Señor. Pidamos a Dios que nos muestre las formas en que insistimos en ocuparnos de las cosas nosotros mismos, y que nos dé la gracia de confiarle cada una de estas cosas por completo, para que finalmente podamos confiar verdaderamente en él y seamos libres para hacer Su voluntad en lugar de la nuestra.

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My husband and I have seven children and eight grandchildren. As I write this, eight of those people live in our house and two more are visiting. That means there are routinely 10 mouths to feed and I have to cook dinner for 12 tonight. And the Lord says, “Do not worry and say, ‘What are we to eat?’” Does that mean I don’t need to make a plan for that? “All these things the pagans seek.” Am I some kind of pagan if I am concerned about having enough groceries for all these people?

No. Jesus clarifies all this when he says, “seek FIRST the Kingdom of God and His righteousness… Do not WORRY about tomorrow.” It is not a call to be irresponsible, but to continuously remember that God is primary, that His great love should be our great concern, and that He never pauses His care for us! Our own plans are not guaranteed to succeed, but God’s Plan for our true good, our every good, our eternal good, is always successful. He created us with a Purpose and a Plan. We are not random or useless or unimportant to Him. We come from Love, we are returning to Love, and Love is rescuing us every step of the way. So we need not worry, even as we work to provide.

The focus and dynamic of the life of a Carthusian monk is different from a young man in college, which is different from that of a bishop, or a mom of seven and grandmother of eight. Each of our lives has its own concerns and dynamics which are proper to it. Today’s readings remind us that we cannot expect God to bless our lives or our plans when they go against His will. But when we align our whole being with the generous will of God, He will help us see the needs and concerns proper to our particular life and submit all to Him in loving trust.

When we try to make all our own arrangements and provide for all our own needs and wants, we will always be disappointed, because no matter how rich we are, we find ourselves too poor. But if we love the Lord first and make trust in Him the rule of our lives, allowing His plan to guide us as we work to meet our true needs, we will always find ourselves rich in the things that matter!

This trust in the merciful love of God makes it easy for us to be faithful to Him, to be generous with our goods and ourselves, and to offer our very lives to Him in gratitude. This is to live a Eucharistic life – a life of thanksgiving and praise to the God who knows all our needs and cares for us even better than we know how to care for ourselves.

As my husband often says, “We don’t have much in the bank, but we are very, very rich.”

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Mi esposo y yo tenemos siete hijos y ocho nietos. Mientras escribo esto, ocho de esas personas viven en nuestra casa y dos más están de visita. Eso significa que habitualmente hay 10 bocas que alimentar y esta noche tengo que preparar la cena para 12. Y el Señor dice: “No se inquieten, pues, pensando: ‘¿Qué comeremos…?’”. ¿Eso significa que no necesito hacer un plan para eso? “Los que no conocen a Dios se desviven por todas estas cosas”. ¿Soy una especie de pagano si me preocupa tener suficientes alimentos para toda esta gente?

No. Jesús aclara todo esto cuando dice: “busquen primero el Reino de Dios…No se preocupen por el día de mañana”. No es un llamado a ser irresponsables, sino a recordar continuamente que Dios es primordial, que Su gran amor debe ser nuestra gran preocupación, ¡y que Él nunca deja de cuidarnos! Nuestros propios planes no tienen garantía de éxito, pero el Plan de Dios para nuestro verdadero bien, cada bien nuestro, nuestro bien eterno, siempre tiene éxito. Él nos creó con un Propósito y un Plan. No somos aleatorios, inútiles o carentes de importancia para Él. Venimos del Amor, al Amor estamos regresando y el Amor nos está rescatando en cada paso del camino. Así que no debemos preocuparnos, incluso mientras trabajamos para poder proveer.

El enfoque y la dinámica de la vida de un monje cartujo es diferente a la de un joven en la universidad, que es diferente a la de un obispo, o a la de una madre de siete hijos y abuela de ocho. Cada una de nuestras vidas tiene sus preocupaciones y dinámicas que le son propias. Las lecturas de hoy nos recuerdan que no podemos esperar que Dios bendiga nuestras vidas o nuestros planes cuando van en contra de Su voluntad. Pero cuando alineamos todo nuestro ser con la generosa voluntad de Dios, Él nos ayudará a ver las necesidades e inquietudes propias de nuestra vida particular y a someterlo todo a Él con amorosa confianza.

Cuando intentamos hacer todos nuestros propios arreglos y satisfacer todas nuestras necesidades y deseos, siempre nos sentiremos decepcionados, porque no importa cuán ricos seamos, nos encontramos demasiado pobres. Pero si amamos al Señor primero y hacemos de la confianza en Él la regla de nuestras vidas, permitiendo que Su plan nos guíe mientras trabajamos para satisfacer nuestras verdaderas necesidades, ¡siempre nos encontraremos ricos en las cosas que importan!

Esta confianza en el amor misericordioso de Dios nos facilita serle fiel, generoso con los bienes propios y con nosotros mismos, y ofrecerle la propia vida en gratitud. Esto es vivir una vida eucarística: una vida de acción de gracias y alabanza al Dios que conoce todas nuestras necesidades y nos cuida incluso mejor de lo que sabemos cuidar a nosotros mismos.

Como suele decir mi esposo: “No tenemos mucho en el banco, pero somos muy, muy ricos”.

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Today’s readings draw us into the infinite Divine Love that is symbolized by the Heart of Christ. Hosea describes the tender, fatherly love of God, raising His people to His cheek, and the infinite patience He shows by continuing to protect and nurture a people who reject His love. St. Paul expresses the confidence we have as beloved children of the Father, who are “rooted and grounded in love” and, because of the “the love of Christ which surpasses knowledge” can be “filled with all the fullness of God”! And the Gospel of John points to the final outpouring of the Sacred Heart of Jesus, who held nothing back in his offering of loving obedience to the Father – in this complete Sacrifice for our salvation, the Pierced Heart of God pours out the very last drops of blood and water.

Devotion to the Sacred Heart goes back to the very beginning of the Church, and has been consistent throughout our history, as we find when we read Origen, St. Augustine, St. Bernard, St. Gertrude, St. Margaret Mary, and more! St. John Eudes wrote the first “Office” for the Sacred Heart in the 1600s, and by 1856, the Feast was obligatory for the whole Church. The date was carefully chosen: it is always celebrated on the Friday after the octave of Corpus Christi (followed immediately by the Feast of the Immaculate Heart of Mary the next day). We worship the Body of Christ, and then we focus on the love of His Heart.

This Heart is the Source of the springs of salvation, the locus and channel of all the infinite Love and Mercy of God for us. From the opened wound in the side of Christ, the Bride of Christ – the Church – is born, the Spirit is poured forth on the earth, the cleansing waters of Baptism and the sanctifying and nourishing Blood of the Eucharist are given to us.

Because Jesus and the Father are one in the Holy Spirit, their Love is one – the Love that existed within the Trinity before time began, that exploded at the time of Creation, that created all that is and each one of us, the Love that holds each of us in being in every moment, that became one of us to save us, that nourishes us in the Eucharist, the Love that calls us back to Itself and gives us everything we need and guides every one of our steps, the Love that shares Its own mission of salvation with us, and more – and that same Love pours out over each of us through the Sacred Heart of Jesus, right here, right now, in this moment.

Today, as we bow down in gratitude with the whole Church for all that this Pierced Heart embodies, let us humbly ask Him to fill our own small hearts with His Love, and for the grace to respond to His infinite love with sincere love in return.

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Las lecturas de hoy nos atraen al infinito Amor Divino simbolizado por el Corazón de Cristo. Oseas describe el amor tierno y paternal de Dios, al elevar a su pueblo a su mejilla, y la paciencia infinita que muestra al continuar protegiendo y alimentando a un pueblo que rechaza su amor. San Pablo expresa la confianza que tenemos como hijos amados del Padre, que están “arraigados y cimentados en el amor” y, por “ese amor que sobrepasa todo conocimiento humano” pueden ser “colmados con la plenitud misma de Dios”! Y el Evangelio de Juan señala el derramamiento final del Sagrado Corazón de Jesús, que no retuvo nada en su ofrecimiento de obediencia amorosa al Padre – en este Sacrificio completo por nuestra salvación, el Corazón Traspasado de Dios derrama las últimas gotas de sangre y agua.

La devoción al Sagrado Corazón se remonta a los inicios de la Iglesia y ha sido constante a lo largo de nuestra historia, como lo encontramos cuando leemos a Orígenes, San Agustín, San Bernardo, Santa Gertrudis, Santa Margarita María y muchos más. San Juan Eudes escribió el primer “Oficio” para el Sagrado Corazón en el siglo XVII y, en 1856, la Fiesta era obligatoria para toda la Iglesia. La fecha fue elegida cuidadosamente: siempre se celebra el viernes después de la octava del Corpus Christi (seguido inmediatamente por la Fiesta del Inmaculado Corazón de María al día siguiente). Adoramos el Cuerpo de Cristo y luego nos enfocamos en el amor de Su Corazón.

Este Corazón es la Fuente de los manantiales de la salvación, el lugar y canal de todo el infinito Amor y Misericordia de Dios por nosotros. De la herida abierta en el costado de Cristo nace la Esposa de Cristo – la Iglesia –, el Espíritu se derrama sobre la tierra, se nos dan las aguas purificadoras del Bautismo y la Sangre santificante y nutritiva de la Eucaristía.

Debido a que Jesús y el Padre son uno en el Espíritu Santo, su Amor es uno: el Amor que existió dentro de la Trinidad antes de que comenzara el tiempo, que explotó en el momento de la Creación, que creó todo lo que existe y a cada uno de nosotros, el Amor que nos sostiene en el ser a cada uno de nosotros en cada momento, que se hizo uno de nosotros para salvarnos, que nos nutre en la Eucaristía, el Amor que nos llama a Sí mismo y nos da todo lo que necesitamos y guía cada uno de nuestros pasos, el Amor que comparte Su propia misión de salvación con nosotros, y más – y ese mismo Amor se derrama sobre cada uno de nosotros a través del Sagrado Corazón de Jesús, aquí, ahora, en este momento.

Hoy, mientras nos inclinamos en gratitud con toda la Iglesia por todo lo que este Corazón Traspasado encarna, pidámosle humildemente que llene nuestros pequeños corazones con Su Amor y que tengamos la gracia de responder a Su amor infinito con un amor sincero.

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Love does not take a delayed approach to the needs of others, but rather “hastens” to bring whatever help is possible. The deeper the love, the less concern one has about calculations or comfort or capacity; true and deep love is quick to bring all it can to the heart of the situation.

Mary goes “in haste” to help her older relative, Elizabeth, who was with child. Within her, Mary carried the very Son of God, the Savior of the world; we can imagine her joyfully considering God’s mercies and the fulfillment of His Promise, as well as her unceasing prayers to the Most High as she walked along the way. She must have considered the long history of salvation and the many glimpses of the coming of the Savior in the Old Testament, leading to this very moment. The Messiah has come, so small that others do not yet notice.

But like a living tabernacle, her presence radiated the presence of Christ, and upon arriving, a profound event occurred – Elizabeth was filled with the Holy Spirit, and her unborn child, St. John the Baptist, DID notice and leaped in her womb. He was created to announce the Christ, and he affirms His presence without a word! It was a marvelous shared moment of affirmation and recognition of God’s Work of Salvation, beginning here under the hearts of these two humble women, as Elizabeth cries out that Mary is “most blessed…and blessed is the fruit of your womb…Blessed are you who believed.”

And Mary’s response to Elizabeth’s praise echoes through the ages in the prayer that the Church recites together each evening – the Magnificat. She sees clearly through the lens of faith and love that wonderful things are happening and that they are all God’s holy work, due to no merit of her own. Her soul magnifies the Lord and her spirit rejoices in God, in profound humility and surrender. She directs all glory to God, acknowledging that it is His power and mercy working through her.

Mary, drawing from the Old Testament, reminds us that He scatters the proud in their conceit, He casts down the mighty from their thrones, He sends the rich away empty; but He has mercy on those who fear Him, He lifts up the lowly, fills the hungry with good things, and remembers His promise of mercy. We, too, are called to humility and surrender in the Truth of God’s faithfulness and love, so that we can carry Christ and His love and grace within us and bring His light to every darkened place. We are challenged to echo Mary’s Magnificat in our lives, and to set out in haste and humility to meet others in their need, bearing first and foremost the light and love of Christ.

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El amor no se demora en atender las necesidades de los demás, sino que “se apresura” a brindar toda la ayuda posible. Cuanto más profundo es el amor, menos preocupación se tiene por los cálculos, la comodidad o la capacidad; El amor verdadero y profundo se apresura a aportar todo lo que puede al corazón de la situación.

María va “apresuradamente” para ayudar a su pariente mayor, Isabel, que estaba embarazada. María llevaba en ella al mismo Hijo de Dios, Salvador del mundo; podemos imaginarla considerando con alegría las misericordias de Dios y el cumplimiento de Su Promesa, así como sus incesantes oraciones al Altísimo mientras caminaba por el camino. Ella debe haber considerado la larga historia de la salvación y los muchos vislumbres de la venida del Salvador en el Antiguo Testamento, que la llevaron a este mismo momento. El Mesías ha llegado, tan pequeño que otros aún no lo notan.

Pero como un tabernáculo viviente, su presencia irradiaba la presencia de Cristo, y al llegar, ocurrió un evento profundo: Isabel fue llena del Espíritu Santo, y su hijo no nacido, San Juan Bautista, SÍ se dio cuenta y saltó dentro de su vientre. ¡Fue creado para anunciar a Cristo y afirma su presencia sin una palabra! Fue un maravilloso momento compartido de afirmación y reconocimiento de la Obra de Salvación de Dios, comenzando aquí, bajo los corazones de estas dos humildes mujeres, cuando Isabel clama que María es “bendita tú… y bendito el fruto de tu vientre… Dichosa tú que has creido.”

Y la respuesta de María a la alabanza de Isabel resuena a través de los siglos en la oración que la Iglesia recita junta cada noche: el Magnificat. Ella ve claramente a través del lente de la fe y el amor que están sucediendo cosas maravillosas y que todas son obra santa de Dios, sin ningún mérito propio. Su alma magnifica al Señor y su espíritu se regocija en Dios, en profunda humildad y entrega. Ella dirige toda la gloria a Dios, reconociendo que es Su poder y misericordia obrando a través de ella.

María, basándose en el Antiguo Testamento, nos recuerda que Él dispersa a los soberbios en su vanidad, derriba a los poderosos de sus tronos, despide a los ricos vacíos; pero tiene misericordia de los que le temen, enaltece a los humildes, colma de bienes a los hambrientos y recuerda su promesa de misericordia. Nosotros también estamos llamados a la humildad y la entrega en la Verdad de la fidelidad y el amor de Dios, para que podamos llevar a Cristo y Su amor y gracia dentro de nosotros y llevar Su luz a cada lugar oscuro. Tenemos el desafío de hacer eco del Magnificat de María en nuestras vidas y de salir al encuentro de los demás con prisa y humildad en sus necesidades, llevando ante todo la luz y el amor de Cristo.

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