Tag: Kathryn Mulderink

Most of us have sung the children’s song about “this little light of mine” and letting it shine. But what does this really require us to do?

Jesus tells us that a lighted lamp should be placed on a lampstand so that others can see the light. Of course. Why would we hide it? But we hide things we want to keep for ourselves or things we do not want others to see. If the light we receive is the truth of Christ, we may hide it out of fear of being judged or rejected by others. We are often fearful of the negative opinions of others.

Putting our lamp on a lampstand does not mean we must feverishly try to convince others we are right. It means simply being true to what we know to be True, no matter what others think. It may mean praying before meals in public, or avoiding being drawn into gossip or ridiculing others, or refusing to agree with positions that do not align with our faith, even if we do not have the opportunity to explain fully. Letting our light shine without trying to hide it gives it oxygen and it burns brighter, because “to anyone who has, more will be given.” On the other hand, if we hide our light, we may evade detection, but eventually the little light we have will be snuffed out. Our fearful efforts to avoid ridicule will deprive us of Christ’s saving light and “even what he seems to have will be taken away.”

The saints (like St. Padre Pio, who we celebrate today) kept the light of grace burning within them by praying always and refusing to make compromises with the ways of the world. Even when the people around them did not understand or doubted their sincerity, the saints continued in the way God marked out for them and let their good deeds glorify the Father in Heaven. When we read the lives of the saints, it is helpful to look for the ways they stood firm in their calling, even against persecution and ridicule and misunderstanding. And then, let us ask them to intercede for us before the throne of Grace, that we also might persevere and put the truth before any fear of human judgment.

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La mayoría de nosotros hemos cantado la canción infantil sobre “esta lucecita mía” (this little light of mine) y cómo debemos dejarla brillar. Pero, ¿qué realmente nos exige que hagamos?

Jesús nos dice que se debe colocar una lámpara encendida sobre un candelero para que otros puedan ver la luz. Por supuesto. ¿Por qué lo ocultaríamos? Pero ocultamos cosas que queremos conservar para nosotros o cosas que no queremos que otros vean. Si la luz que recibimos es la verdad de Cristo, podemos ocultarla por miedo a ser juzgados o rechazados por los demás. A menudo tenemos miedo de las opiniones negativas de los demás.

Poner nuestra lámpara en un candelero no significa que debamos tratar febrilmente de convencer a los demás de que tenemos la razón. Significa simplemente ser fieles a lo que sabemos que es Verdadero, sin importar lo que piensen los demás. Puede significar orar antes de las comidas en público, o evitar dejarse arrastrar por los chismes o ridiculizar a los demás, o negarse a estar de acuerdo con posiciones que no se alinean con nuestra fe, incluso si no tenemos la oportunidad de explicarlas completamente. Dejar que nuestra luz brille sin intentar ocultarla le da oxígeno para que arde con más intensidad, porque “al que tiene, se le dará más”. Por otro lado, si ocultamos nuestra luz, podemos evitar que nos detecten, pero eventualmente la poca luz que tenemos se apagará. Nuestros temerosos esfuerzos por evitar el ridículo nos privarán de la luz salvadora de Cristo y “al que no tiene se le quitará aun aquello que cree tener.”

Los santos (como San Padre Pío, a quien celebramos hoy) mantuvieron encendida la luz de la gracia dentro de ellos orando siempre y negándose a hacer concesiones con las costumbres del mundo. Incluso cuando las personas que los rodeaban no entendían o dudaban de su sinceridad, los santos continuaron en el camino que Dios les marcó y dejaron que sus buenas obras glorificaran al Padre Celestial. Cuando leemos las vidas de los santos, es útil buscar las formas en que se mantuvieron firmes en su llamamiento, incluso frente a la persecución, el ridículo y los malentendidos. Y luego, pidámosles que intercedan por nosotros ante el trono de la Gracia, para que también nosotros perseveremos y antepongamos la verdad a cualquier temor al juicio humano.

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We are created in the image and likeness of God, and the goal of life is to realize this image and likeness and act according to the truth of it. The first step is coming to some understanding of God Himself.

So, who and what is God? God is love. Not a sappy, superficial, social media kind of love, but a true, self-giving, self-sacrificing love that pours out everything for the good of the other. The more we open ourselves to this kind of love and the more we pour ourselves out for others, the more fulfilling our life will be. We must grow gradually into this true self that God created us to be.

How can we know we are growing in this love and living up to our high calling? It isn’t the size of our paycheck or calculated by the number of friends we have or the praises we receive from others; it isn’t gauged by the warmth of our sentiments or the intensity of our sacrifices or even the depth of our prayer. Jesus tells us that the way to identify the state of our hearts is by the way we treat others, especially those we consider enemies! We must be quick to give of our time, our talent, and our treasure even to those who are against us. We must be quick to act, to forgive, to excuse others and to speak well of them, and we must be slow to judge and condemn.

Why? Because that is the way to act as “children of the Most High, for he himself is kind to the ungrateful and the wicked.”

We cannot possibly do this on our own – our fallen nature has curled us in on ourselves and made us almost hopelessly selfward. But we are not on our own! God’s help is available to us for the asking, and empowers us to “be merciful, just as also your Father is merciful.” True mercy is love in the face of need, and does not consider whether the one to whom we give is “deserving,” because we cannot judge this! “Stop judging and you will not be judged. Stop condemning and you will not be condemned.” Instead, forgive and give.

From whom do we withhold our love and forgiveness? Which places in our hearts do we feel the deepest need to guard and defend? How can we surrender those places to the light and fire of the Holy Spirit so that we are free at last to love others without holding back, even those who have hurt us in some way?

Today, on the Memorial of the Most Holy Name of Mary, let us ask her to intercede for us, so that our hearts might become more aligned with the merciful Heart of Jesus.

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Somos creados a imagen y semejanza de Dios, y el objetivo de la vida es realizar esta imagen y semejanza y actuar de acuerdo con su verdad. El primer paso es llegar a cierta comprensión de Dios mismo.

Entonces, ¿quién y qué es Dios? Dios es amor. No un amor cursi, superficial y de las redes sociales, sino un amor verdadero, abnegado y sacrificado que lo da todo por el bien del otro. Cuanto más nos abrimos a este tipo de amor y cuanto más nos entregamos a los demás, más plena será nuestra vida. Debemos crecer gradualmente hacia este verdadero yo para el cual Dios nos creó.

¿Cómo podemos saber que estamos creciendo en este amor y cumpliendo con nuestro elevado llamamiento? No es el tamaño de nuestro sueldo ni se calcula por la cantidad de amigos que tenemos o los elogios que recibimos de los demás; no se mide por la calidez de nuestros sentimientos ni por la intensidad de nuestros sacrificios ni siquiera por la profundidad de nuestra oración. Jesús nos dice que la forma de identificar el estado de nuestro corazón es por la forma en que tratamos a los demás, ¡especialmente a aquellos que consideramos enemigos! Debemos ser rápidos en dar nuestro tiempo, nuestro talento y nuestro tesoro incluso a aquellos que están en contra de nosotros. Debemos ser rápidos para actuar, perdonar, disculpar a los demás y hablar bien de ellos, y debemos ser lentos para juzgar y condenar.

¿Por qué? Porque esa es la manera de actuar como “hijos del Altísimo, porque él es bueno hasta con los malos y los ingratos”.

No es posible hacer esto por nuestra propia cuenta: nuestra naturaleza caída nos ha encerrado en nosotros mismos y nos ha vuelto casi irremediablemente egoístas. ¡Pero no estamos solos! La ayuda de Dios está disponible para nosotros con solo pedirla y nos capacita para ser “misericordiosos, como su Padre es misericordioso”. La verdadera misericordia es amar ante la necesidad, y no considera si la otra persona lo “merece”, ¡porque no podemos juzgar esto! “No juzguen y no serán juzgados; no condenen y no serán condenados.” En cambio, perdona y da.

¿A quién negamos nuestro amor y perdón? ¿Qué lugares de nuestro corazón sentimos la más profunda necesidad de guardar y defender? ¿Cómo podemos entregar esos lugares a la luz y al fuego del Espíritu Santo para que por fin seamos libres de amar a los demás sin reprimirnos, incluso a aquellos que nos han herido de alguna forma?

Hoy, en la Memoria del Santísimo Nombre de María, pidámosle que interceda por nosotros, para que nuestros corazones estén más alineados con el Corazón misericordioso de Jesús.

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Ancient wedding feasts lasted many days, and a royal wedding feast was a thing to behold, a glorious celebration of joy and abundance! Do any of the invitees to the king’s wedding feast earn their invitation? No. The invitations come from the king’s generosity and kindness. Yet some of them simply refuse to come, some ignore the invitation, some go about their business as if they had not been invited. But some of them do something hard to understand: they not only refuse to come, but they also mistreat and kill the servants delivering the invitation.

So the king decides that those who have been invited are not even worthy to come, and others should be invited. He tells his servants to go out and “invite whomever you find.” They gather everyone, “bad and good alike,” and the hall is filled at last. But one of the guests is not dressed appropriately and has no excuse for this; he is kicked out “where there will be wailing and grinding of teeth.”

We see in this parable of Jesus the mystery of human freedom. The king could have forced or coerced the invitees to the feast, but he did not. The Lord could have chosen to force or coerce each of us into accepting his invitation to enter his Kingdom of Love, but he did not. Because love that is forced cannot be love. We are not robots that can be programmed by God to do and think what he determines; on the contrary, God created us in His image and likeness, with freedom and reason, so that we can see and think and choose what is good, true, and beautiful. And God is Goodness, Truth, and Beauty, inviting everyone to the everlasting joy of the perfect Kingdom of Life and Love that always was and always will be.

We cannot enter the Kingdom on our own terms, however. In order to enter into the eternal Banquet, the Wedding Feast of the Lamb, we must be clothed in the white garment we receive at Baptism, and which we keep clean by regularly confessing our sins and receiving the Lord in the Eucharist. The distortions of sin have to be wiped away so that we are properly prepared to be seated at the royal Wedding Feast of Heaven!

Everyone is invited to this Wedding Feast, but only those who welcome this invitation properly by walking in the ways of the Lord will be welcomed into the everlasting joy of God’s Love in Heaven.

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Las antiguas fiestas de bodas duraban varios días, y una fiesta de bodas de la realeza era algo digno de contemplar, ¡una gloriosa celebración de alegría y abundancia! ¿Alguno de los invitados al banquete de bodas del rey se gana su invitación? No. Las invitaciones provienen de la generosidad y amabilidad del rey. Sin embargo, algunos de ellos simplemente se niegan a venir, otros ignoran la invitación, otros se ocupan de sus asuntos como si no hubieran sido invitados. Pero algunos de ellos hacen algo difícil de entender: no sólo se niegan a venir, sino que también maltratan y matan a los sirvientes que entregan la invitación.

Entonces el rey decide que ni siquiera son dignos de venir los que hayan sido invitados, y se debe invitar a otros. Les dice a sus sirvientes que salgan y “conviden al banquete de bodas a todos los que encuentren”. Ellos reúnen a todos, “malos y buenos”, y la sala finalmente se llena. Pero uno de los invitados no está vestido apropiadamente y no tiene excusa para ello; lo arrojan fuera donde habrá “llanto y la desesperación”.

Vemos en esta parábola de Jesús el misterio de la libertad humana. El rey podría haber obligado o coaccionado a los invitados a la fiesta, pero no lo hizo. El Señor podría haber elegido obligarnos o coaccionar a cada uno de nosotros para que aceptemos su invitación a entrar en su Reino de Amor, pero no lo hizo. Porque el amor que es forzado no puede ser amor. No somos robots que puedan ser programados por Dios para hacer y pensar lo que él determine; al contrario, Dios nos creó a su imagen y semejanza, con libertad y razón, para que podamos ver, pensar y elegir lo bueno, lo verdadero y lo bello. Y Dios es Bondad, Verdad y Belleza, invitando a todos al gozo eterno del perfecto Reino de Vida y Amor que siempre fue y siempre será.

Sin embargo, no podemos entrar al Reino bajo nuestras propias condiciones. Para entrar en el Banquete eterno, la Fiesta de Bodas del Cordero, debemos vestirnos con la vestidura blanca que recibimos en el Bautismo y que mantenemos limpia confesando regularmente nuestros pecados y recibiendo al Señor en la Eucaristía. Las distorsiones del pecado deben ser eliminadas para que estemos preparados adecuadamente para sentarnos en la Fiesta de Bodas Real del Cielo.

Todos están invitados a esta Fiesta de Bodas, pero sólo aquellos que acojan adecuadamente esta invitación caminando en los caminos del Señor serán bienvenidos al gozo eterno del Amor de Dios en el Cielo.

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The death of St. John the Baptist means his mission as the Precursor, the one crying out in the wilderness, is finished. This news sends Jesus to a deserted place to pray and reflect on the next stage of his own mission. But his solitude is very brief, as the crowds are there to meet him with their many needs.

Jesus could have stayed in the boat and rowed back out to sea for the prayer time he needed. He could have refused to step off the boat into the vast crowd of need. But he never draws back from loving generously, fully, personally. He is moved with pity for them and spends the whole day talking with them, hearing their pleas, curing their illnesses, encouraging them.

At the end of this long day, undoubtedly fatigued, the disciples suggest that Jesus send them all away to feed themselves (probably thinking that they – and Jesus – could then get some rest!). But Jesus is not done giving; he is never done giving. And he is not done teaching either; he is never done teaching. So he uses this as a teachable moment for the people and the disciples, telling the disciples to give them something to eat.

I like to imagine the look on the faces of the disciples, the glances they gave each other and the confusion they felt when they considered how to feed thousands of people with five loaves of bread and two fish. Focused on their own incapacity and shortage, they were not yet relying fully on the Lord’s power. But they were about to learn a profound lesson: no matter how little they have, when they put it into the Lord’s hands, it becomes more than sufficient! Jesus tells them: “Bring them here to me.”

Then he takes the loaves and fish, looks up to heaven and says the blessing, breaks the bread, and gives it to the disciples. Sound familiar? The four verbs used to describe what Jesus does are the same four verbs used to describe what Jesus will do at the Last Supper, and the same four verbs used to describe what the priest does at every single Mass: he took, blessed, broke, and gave the bread. And their meager supplies became, mysteriously, more than enough to feed the thousands of people who came to him that day. In fact, there were 12 baskets of leftovers.

The same is true for us: no matter how little we have, when we put it wholly into the Lord’s hands, it becomes more than enough! And when we receive the Eucharist, we have a profound opportunity to put everything, including our whole self, into the Lord’s hands. If we give generously, we can be confident that we will lack nothing! How can we open ourselves and offer ourselves fully to the Lord the next time we receive Communion?

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La muerte de San Juan Bautista significa que su misión como Precursor, aquel que clama en el desierto, ha terminado. Esta noticia envía a Jesús a un lugar desierto para orar y reflexionar sobre la siguiente etapa de su propia misión. Pero su soledad es muy breve, ya que las multitudes lo buscan allí para satisfacer sus múltiples necesidades.

Jesús podría haberse quedado en la barca y remado de regreso al mar durante el tiempo de oración que necesitaba. Podría haberse negado a bajar del barco hacia la gran multitud de personas necesitadas. Pero nunca deja de amar generosa, plena y personalmente. Se compadece de ellos y pasa todo el día hablando con ellos, escuchando sus súplicas, curando sus enfermedades, y animándolos.

Al final de este largo día, sin duda fatigados, los discípulos sugieren que Jesús los envíe a todos a alimentarse (probablemente pensando que así ellos – y Jesús – podrían descansar un poco). Pero Jesús no ha terminado de dar; nunca termina de dar. Y tampoco ha terminado de enseñar; nunca termina de enseñar. Él utiliza esto como un momento de enseñanza para el pueblo y los discípulos, diciéndoles que les den algo de comer.

Me gusta imaginar la expresión de los rostros de los discípulos, las miradas que se lanzaban unos a otros y la confusión que sentían al considerar cómo alimentar a miles de personas con cinco panes y dos peces. Centrados en su propia incapacidad y escasez, todavía no confiaban plenamente en el poder del Señor. Pero estaban a punto de aprender una lección profunda: por poco que tengan, cuando lo ponen en las manos del Señor, ¡se vuelve más que suficiente! Jesús les dice: “Tráiganmelos acá”.

Luego toma los panes y los peces, mira al cielo y dice la bendición, parte el pan y se lo da a los discípulos. ¿Suena familiar? Los cuatro verbos que se utilicen para describir lo que hace Jesús son los mismos cuatro verbos que se utilicen para describir lo que Jesús hará en la Última Cena, y los mismos cuatro verbos que se utilicen para describir lo que hace el sacerdote en cada Misa: tomó, bendijo, partió, y les dio el pan. Y la poca comida que tuvieron volvió misteriosamente más que suficiente para alimentar a las miles de personas que acudieron a él ese día. De hecho, quedaron 12 cestas de sobras.

Lo mismo ocurre con nosotros: no importa lo poco que tengamos, cuando lo ponemos totalmente en las manos del Señor, ¡se vuelve más que suficiente! Y cuando recibimos la Eucaristía, tenemos una profunda oportunidad de poner todo, incluido todo nuestro ser, en las manos del Señor. ¡Si damos generosamente, podemos estar seguros de que nada nos faltará! ¿Cómo podemos abrirnos y ofrecernos plenamente al Señor la próxima vez que comulguemos?

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Love drives us beyond our “selfwardness”, beyond our narrow vision, beyond our comfort zone, even beyond our natural limits, to desire, to seek, to do more than is necessary. Love for the Lord springs from our confidence that we are loved by the Lord, and prompts us to ask so that we will receive, seek so that we will find, knock so that it will be given to us.  

Today we celebrate the Feast of Mary Magdalene, whose love for the Lord has her seeking Him and Him alone. She is undeterred by the risk of being arrested and apparently unmoved by the presence of two angels speaking to her. She is focused on finding anew the One Who has loved her into wholeness, to whom she has dedicated her life and her means, and the source of her joy and peace.

But when she turns away from the tomb, she does not see Jesus right in front of her. How can she miss this? Because she is looking for a dead body. She could not have guessed that Jesus was alive, glorified, and again at work in the world. She does not recognize the One she loves until He speaks her name.

This is a mistake we all can make: we are expecting the Lord to reveal Himself in a certain way, and so we cannot see Him when He works in surprising ways. He is, after all, a God of surprises. Often, we have lost our sense of wonder and awe and patient openness. We look for Him to answer our prayers in a specific way, in a specific time; when He says, “Actually, I have a better idea,” we cannot recognize His hand at work.

Today, let us open our whole selves to His presence in whatever way HE wills to reveal Himself; then, our seeking will always be rewarded because we will receive Him as He gives Himself, hear Him when He speaks what we truly need to hear and provides what we truly need to draw closer to Him in the way that He knows is best.

Mary Magdalene, pray for us, that we will receive the grace we need to see the Lord clearly in our lives every day. Then, we can say with you, “I have seen the Lord.”

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El amor nos lleva más allá de nuestro “egoísmo”, más allá de nuestra visión estrecha, más allá de nuestra zona de confort, incluso más allá de nuestros límites naturales, a desear, a buscar, a hacer más de lo necesario. El amor al Señor brota de nuestra confianza en que somos amados por el Señor y nos impulsa a pedir para recibir, buscar para encontrar, llamar para que nos sea dado.

Hoy celebramos la Fiesta de María Magdalena, cuyo amor por el Señor la lleva a buscarlo a Él y únicamente a Él. Ella no se deja intimidar por el riesgo de ser arrestada y aparentemente no se conmueve ante la presencia de dos ángeles que le hablan. Ella está enfocada en encontrar de nuevo a Aquel que la ha amado en su plenitud, a quien ha dedicado su vida y sus medios, y la fuente de su alegría y paz.

Pero cuando se aleja de la tumba, no ve a Jesús que está justo enfrente de ella. ¿Cómo puede perderse esto? Porque está buscando un cadáver. Ella no podría haber adivinado que Jesús estaba vivo, glorificado y nuevamente obrando en el mundo. Ella no reconoce a Aquel que ama hasta que Él pronuncia su nombre.

Este es un error que todos podemos cometer: esperamos que el Señor se revele de cierta manera y, por lo tanto, no podemos verlo cuando obra de maneras sorprendentes. Después de todo, es un Dios de sorpresas. A menudo hemos perdido nuestro sentido de asombro y apertura paciente. Buscamos que Él responda nuestras oraciones de una forma específica, en un momento específico; cuando dice: “En realidad, tengo una idea mejor”, no podemos reconocer Su mano en acción.

Hoy, abramos todo nuestro ser a Su presencia en cualquier forma que ÉL quiera revelarse; así nuestra búsqueda siempre será recompensada porque lo recibiremos tal como Él se entrega, lo escucharemos cuando habla lo que realmente necesitamos escuchar y brindaremos lo que realmente necesitamos para acercarnos a Él de la manera que Él sabe que es mejor.

María Magdalena, ruega por nosotros, para que recibamos la gracia que necesitamos para ver al Señor claramente en nuestras vidas todos los días. Entonces podremos decir contigo: “He visto al Señor”.

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God has an awesome plan for humanity – a plan of rescue and radiance for each one of us and all of us. It began in the Garden of Eden and is woven throughout the whole history of the world, from Adam and Noah and Moses and Abraham and David, through Jesus and the Church, the martyrs of the Colosseum and the French Revolution, the rise and fall of nations and peoples, the choices of saints and sinners, and the lives of you and me.

But we usually settle for so much less than He desires for us because we cannot see the big picture, the plan of salvation, the utterly breathtaking reason of the universe. We need to repeatedly look at our place in the universe and in time – which is infinitesimally small – and then come to appreciate and receive our position in the Heart of God – which is disproportionately large! We are each large in God’s Heart.

God loves us. In truth, He loves us so much that He chose to create a world and a Heaven that would not be complete without you and me. He loves us so much that He gave Himself over to a life of poverty and toil and laid down His life in a humiliating execution to prove His love and secure our place with Him forever.

We like happy endings, but God loves beginnings with no ending. You and I are created to live with Him in indescribable joy and peace forever. Forever.

It is the deep desire of His Heart that we receive this gift and allow Him to save us. We must open our eyes and our minds and our hearts to this rescue operation and take up His yoke to work with Him to achieve the goal He has for us. But we find it hard to accept, because we are fallen and free. We can choose to reject this great plan.

Jesus reproaches those who have seen the mighty deeds that were intended to free them from their slavery to sin and darkness so that they could be rescued, because they refused to receive this great gift of freedom. They refused to see and receive His loving offer. His reproach is not full of anger, but full of mourning; love that is not received grieves because it sees clearly that a rejection of love leads to misery.

Let us pray today for the grace to receive this awesome offer of rescue from the Heart of Love, so that we take up the yoke of true freedom and follow in His footsteps to live with Him forever.

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Dios tiene un plan maravilloso para la humanidad: un plan de rescate y resplandor para cada uno de nosotros y para todos nosotros. Comenzó en el Jardín del Edén y está tejido a lo largo de toda la historia del mundo, desde Adán y Noé y Moisés y Abraham y David, pasando por Jesús y la Iglesia, los mártires del Coliseo y la Revolución Francesa, el ascenso y la caída de naciones y pueblos, las decisiones de santos y pecadores, y las vidas de ustedes y de mí.

Pero normalmente nos conformamos con mucho menos de lo que Él desea para nosotros porque no podemos ver el panorama general, el plan de salvación, la razón absolutamente impresionante del universo. Necesitamos mirar repetidamente nuestro lugar en el universo y en el tiempo – que es infinitamente pequeño – y luego llegar a apreciar y recibir nuestra posición en el Corazón de Dios – ¡que es desproporcionadamente grande! Cada uno de nosotros somos grandes en el Corazón de Dios.

Dios nos ama. En verdad, Él nos ama tanto que eligió crear un mundo y un Cielo que no estaría completo sin ti y sin mí. Él nos ama tanto que se entregó a una vida de pobreza y trabajo duro y entregó su vida en una ejecución humillante para demostrar su amor y asegurar nuestro lugar con él para siempre.

Nos gustan los finales felices, pero a Dios le encantan los comienzos sin fin. Tú y yo fuimos creados para vivir con Él en un gozo y una paz indescriptibles para siempre. ¡Para siempre!

Es el profundo deseo de Su Corazón que recibamos este regalo y le permitamos salvarnos. Debemos abrir nuestros ojos, nuestra mente y nuestro corazón a esta operación de rescate y tomar Su yugo para trabajar con Él para lograr la meta que Él tiene para nosotros. Pero nos resulta difícil aceptarlo, porque somos caídos y libres. Podemos optar por rechazar este gran plan.

Jesús reprocha a quienes han visto las maravillas que pretendían liberarlos de su esclavitud al pecado y a las tinieblas para poder ser rescatados, porque se negaron a recibir este gran regalo de la libertad. Se negaron a ver y recibir su amorosa oferta. Su reproche no está lleno de ira, sino lleno de luto; el amor que no se recibe se entristece porque ve claramente que el rechazo del amor conduce a la miseria.

Oremos hoy por la gracia de recibir esta maravillosa oferta de rescate del Corazón de Amor, para que tomemos el yugo de la verdadera libertad y sigamos sus pasos para vivir con Él para siempre.

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Imagine you are an ancient king, responsible for a vast area and the lives of many people. Neighboring kings have joined forces and are destroying nearby kingdoms, and now send the message that you are next. What would you do? Would you panic? Would you begin scrambling for a solution? 

This is the situation in today’s first reading from 2 Kings. And Hezekiah, king of Judah, did none of those things. When he received a message from the king of Assyria, who was threatening doom, Hezekiah immediately went into the temple of the Lord and put all his hope in the God of Israel. He first praised God as the One above all others and then he humbly asked God to save the kingdom of Judah from the power of the Assyrians – not for their own sake, but “that all the kingdoms of the earth may know that you alone, O Lord, are God.” God, faithful to his promises in every generation, struck down 185,000 soldiers and sent them packing back to Nineveh. Hezekiah won by putting all his trust in the Lord.

This brings us indirectly to the Gospel for today. Jesus is very clear about something that we can be a little foggy about: “the gate is wide and the road broad that leads to destruction, and those who enter through it are many.” When I read that, I am shaken by the truth that many are following the way to destruction. I want to believe that most people are good and generous most of the time, but the Lord’s words tell a different story. “How narrow the gate and constricted the road that leads to life. And those who find it are few.” How can this be?

It’s simple, really. The narrow gate and constricted road are not the way of niceness, or the way that our culture sees as “successful.” We must look beyond the surface to see that it is the way of complete trust in the Lord, rather than self-reliance, no matter how “successful” that makes us. It is the radical trust that goes to prayer before mustering an army, that trusts in the Lord to fight our social and emotional battles rather than insisting on fixing everything ourselves, that entrusts all the people we love and all their situations to the goodness of God.

This does not come easily to our fallen human nature, and it is certainly not “the way of the world.” But, like Hezekiah, let us truly put all our trust in the Lord. Let us each ask God to show us the ways we insist on taking care of things ourselves, and to give us the grace to entrust each of these things completely to him, so that we at last truly trust in him and are set free to do His will rather than our own.

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Imagina que eres un rey de la edad antigua, responsable de un área inmensa y de la vida de muchas personas. Los reyes vecinos han unido fuerzas y están destruyendo reinos cercanos, y ahora envían el mensaje de que tú eres el próximo. ¿Qué harías? ¿Entrarías en pánico? ¿Comenzarías a buscar una solución?

Ésta es la situación en la primera lectura de hoy de 2 Reyes. Y nada de eso hizo Ezequías, rey de Judá. Cuando Ezequías recibió un mensaje del rey de Asiria que lo amenazaba con su destrucción, entró inmediatamente en el templo del Señor y puso toda su esperanza en el Dios de Israel. Primero alabó a Dios como el que está por encima de todos los demás y luego humildemente le pidió a Dios que salvara el reino de Judá del poder de los asirios, no por su propio bien, sino “para que sepan todas las naciones que sólo tú, Señor, eres Dios”. Dios, fiel a sus promesas en cada generación, derribó a 185.000 soldados y los envió de regreso a Nínive. Ezequías ganó poniendo toda su confianza en el Señor.

Esto nos lleva indirectamente al Evangelio de hoy. Jesús pone muy claro algo en lo que podemos estar un poco confusos: “ancha es la puerta y amplio el camino que conduce a la perdición, y son muchos los que entran por él”. Cuando leo eso, me estremece la verdad de que muchos están siguiendo el camino de la destrucción. Quiero creer que la mayoría de las personas son buenas y generosas la mayor parte del tiempo, pero las palabras del Señor cuentan una historia diferente. “¡qué estrecha es la puerta y qué angosto el camino que conduce a la vida, y qué pocos son los que lo encuentran!” ¿Cómo puede ser esto?

Es muy sencillo, de verdad. La puerta estrecha y el camino restringido no son el camino hacia la amabilidad, o el camino que nuestra cultura considera “exitoso”. Debemos mirar más allá de la superficie para ver que es el camino de la confianza total en el Señor, en lugar de la autosuficiencia, sin importar cuán “exitosos” nos haga. Es la confianza radical que acude a la oración antes de reunir un ejército, que confía en el Señor para pelear nuestras batallas sociales y emocionales en lugar de insistir en arreglar todo nosotros mismos, que confía a todas las personas que amamos y todas sus situaciones a la bondad de Dios.

Esto no es fácil para nuestra naturaleza humana caída, y ciertamente no es “el camino del mundo”. Pero, como Ezequías, pongamos realmente toda nuestra confianza en el Señor. Pidamos a Dios que nos muestre las formas en que insistimos en ocuparnos de las cosas nosotros mismos, y que nos dé la gracia de confiarle cada una de estas cosas por completo, para que finalmente podamos confiar verdaderamente en él y seamos libres para hacer Su voluntad en lugar de la nuestra.

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My husband and I have seven children and eight grandchildren. As I write this, eight of those people live in our house and two more are visiting. That means there are routinely 10 mouths to feed and I have to cook dinner for 12 tonight. And the Lord says, “Do not worry and say, ‘What are we to eat?’” Does that mean I don’t need to make a plan for that? “All these things the pagans seek.” Am I some kind of pagan if I am concerned about having enough groceries for all these people?

No. Jesus clarifies all this when he says, “seek FIRST the Kingdom of God and His righteousness… Do not WORRY about tomorrow.” It is not a call to be irresponsible, but to continuously remember that God is primary, that His great love should be our great concern, and that He never pauses His care for us! Our own plans are not guaranteed to succeed, but God’s Plan for our true good, our every good, our eternal good, is always successful. He created us with a Purpose and a Plan. We are not random or useless or unimportant to Him. We come from Love, we are returning to Love, and Love is rescuing us every step of the way. So we need not worry, even as we work to provide.

The focus and dynamic of the life of a Carthusian monk is different from a young man in college, which is different from that of a bishop, or a mom of seven and grandmother of eight. Each of our lives has its own concerns and dynamics which are proper to it. Today’s readings remind us that we cannot expect God to bless our lives or our plans when they go against His will. But when we align our whole being with the generous will of God, He will help us see the needs and concerns proper to our particular life and submit all to Him in loving trust.

When we try to make all our own arrangements and provide for all our own needs and wants, we will always be disappointed, because no matter how rich we are, we find ourselves too poor. But if we love the Lord first and make trust in Him the rule of our lives, allowing His plan to guide us as we work to meet our true needs, we will always find ourselves rich in the things that matter!

This trust in the merciful love of God makes it easy for us to be faithful to Him, to be generous with our goods and ourselves, and to offer our very lives to Him in gratitude. This is to live a Eucharistic life – a life of thanksgiving and praise to the God who knows all our needs and cares for us even better than we know how to care for ourselves.

As my husband often says, “We don’t have much in the bank, but we are very, very rich.”

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Mi esposo y yo tenemos siete hijos y ocho nietos. Mientras escribo esto, ocho de esas personas viven en nuestra casa y dos más están de visita. Eso significa que habitualmente hay 10 bocas que alimentar y esta noche tengo que preparar la cena para 12. Y el Señor dice: “No se inquieten, pues, pensando: ‘¿Qué comeremos…?’”. ¿Eso significa que no necesito hacer un plan para eso? “Los que no conocen a Dios se desviven por todas estas cosas”. ¿Soy una especie de pagano si me preocupa tener suficientes alimentos para toda esta gente?

No. Jesús aclara todo esto cuando dice: “busquen primero el Reino de Dios…No se preocupen por el día de mañana”. No es un llamado a ser irresponsables, sino a recordar continuamente que Dios es primordial, que Su gran amor debe ser nuestra gran preocupación, ¡y que Él nunca deja de cuidarnos! Nuestros propios planes no tienen garantía de éxito, pero el Plan de Dios para nuestro verdadero bien, cada bien nuestro, nuestro bien eterno, siempre tiene éxito. Él nos creó con un Propósito y un Plan. No somos aleatorios, inútiles o carentes de importancia para Él. Venimos del Amor, al Amor estamos regresando y el Amor nos está rescatando en cada paso del camino. Así que no debemos preocuparnos, incluso mientras trabajamos para poder proveer.

El enfoque y la dinámica de la vida de un monje cartujo es diferente a la de un joven en la universidad, que es diferente a la de un obispo, o a la de una madre de siete hijos y abuela de ocho. Cada una de nuestras vidas tiene sus preocupaciones y dinámicas que le son propias. Las lecturas de hoy nos recuerdan que no podemos esperar que Dios bendiga nuestras vidas o nuestros planes cuando van en contra de Su voluntad. Pero cuando alineamos todo nuestro ser con la generosa voluntad de Dios, Él nos ayudará a ver las necesidades e inquietudes propias de nuestra vida particular y a someterlo todo a Él con amorosa confianza.

Cuando intentamos hacer todos nuestros propios arreglos y satisfacer todas nuestras necesidades y deseos, siempre nos sentiremos decepcionados, porque no importa cuán ricos seamos, nos encontramos demasiado pobres. Pero si amamos al Señor primero y hacemos de la confianza en Él la regla de nuestras vidas, permitiendo que Su plan nos guíe mientras trabajamos para satisfacer nuestras verdaderas necesidades, ¡siempre nos encontraremos ricos en las cosas que importan!

Esta confianza en el amor misericordioso de Dios nos facilita serle fiel, generoso con los bienes propios y con nosotros mismos, y ofrecerle la propia vida en gratitud. Esto es vivir una vida eucarística: una vida de acción de gracias y alabanza al Dios que conoce todas nuestras necesidades y nos cuida incluso mejor de lo que sabemos cuidar a nosotros mismos.

Como suele decir mi esposo: “No tenemos mucho en el banco, pero somos muy, muy ricos”.

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Today’s readings draw us into the infinite Divine Love that is symbolized by the Heart of Christ. Hosea describes the tender, fatherly love of God, raising His people to His cheek, and the infinite patience He shows by continuing to protect and nurture a people who reject His love. St. Paul expresses the confidence we have as beloved children of the Father, who are “rooted and grounded in love” and, because of the “the love of Christ which surpasses knowledge” can be “filled with all the fullness of God”! And the Gospel of John points to the final outpouring of the Sacred Heart of Jesus, who held nothing back in his offering of loving obedience to the Father – in this complete Sacrifice for our salvation, the Pierced Heart of God pours out the very last drops of blood and water.

Devotion to the Sacred Heart goes back to the very beginning of the Church, and has been consistent throughout our history, as we find when we read Origen, St. Augustine, St. Bernard, St. Gertrude, St. Margaret Mary, and more! St. John Eudes wrote the first “Office” for the Sacred Heart in the 1600s, and by 1856, the Feast was obligatory for the whole Church. The date was carefully chosen: it is always celebrated on the Friday after the octave of Corpus Christi (followed immediately by the Feast of the Immaculate Heart of Mary the next day). We worship the Body of Christ, and then we focus on the love of His Heart.

This Heart is the Source of the springs of salvation, the locus and channel of all the infinite Love and Mercy of God for us. From the opened wound in the side of Christ, the Bride of Christ – the Church – is born, the Spirit is poured forth on the earth, the cleansing waters of Baptism and the sanctifying and nourishing Blood of the Eucharist are given to us.

Because Jesus and the Father are one in the Holy Spirit, their Love is one – the Love that existed within the Trinity before time began, that exploded at the time of Creation, that created all that is and each one of us, the Love that holds each of us in being in every moment, that became one of us to save us, that nourishes us in the Eucharist, the Love that calls us back to Itself and gives us everything we need and guides every one of our steps, the Love that shares Its own mission of salvation with us, and more – and that same Love pours out over each of us through the Sacred Heart of Jesus, right here, right now, in this moment.

Today, as we bow down in gratitude with the whole Church for all that this Pierced Heart embodies, let us humbly ask Him to fill our own small hearts with His Love, and for the grace to respond to His infinite love with sincere love in return.

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Las lecturas de hoy nos atraen al infinito Amor Divino simbolizado por el Corazón de Cristo. Oseas describe el amor tierno y paternal de Dios, al elevar a su pueblo a su mejilla, y la paciencia infinita que muestra al continuar protegiendo y alimentando a un pueblo que rechaza su amor. San Pablo expresa la confianza que tenemos como hijos amados del Padre, que están “arraigados y cimentados en el amor” y, por “ese amor que sobrepasa todo conocimiento humano” pueden ser “colmados con la plenitud misma de Dios”! Y el Evangelio de Juan señala el derramamiento final del Sagrado Corazón de Jesús, que no retuvo nada en su ofrecimiento de obediencia amorosa al Padre – en este Sacrificio completo por nuestra salvación, el Corazón Traspasado de Dios derrama las últimas gotas de sangre y agua.

La devoción al Sagrado Corazón se remonta a los inicios de la Iglesia y ha sido constante a lo largo de nuestra historia, como lo encontramos cuando leemos a Orígenes, San Agustín, San Bernardo, Santa Gertrudis, Santa Margarita María y muchos más. San Juan Eudes escribió el primer “Oficio” para el Sagrado Corazón en el siglo XVII y, en 1856, la Fiesta era obligatoria para toda la Iglesia. La fecha fue elegida cuidadosamente: siempre se celebra el viernes después de la octava del Corpus Christi (seguido inmediatamente por la Fiesta del Inmaculado Corazón de María al día siguiente). Adoramos el Cuerpo de Cristo y luego nos enfocamos en el amor de Su Corazón.

Este Corazón es la Fuente de los manantiales de la salvación, el lugar y canal de todo el infinito Amor y Misericordia de Dios por nosotros. De la herida abierta en el costado de Cristo nace la Esposa de Cristo – la Iglesia –, el Espíritu se derrama sobre la tierra, se nos dan las aguas purificadoras del Bautismo y la Sangre santificante y nutritiva de la Eucaristía.

Debido a que Jesús y el Padre son uno en el Espíritu Santo, su Amor es uno: el Amor que existió dentro de la Trinidad antes de que comenzara el tiempo, que explotó en el momento de la Creación, que creó todo lo que existe y a cada uno de nosotros, el Amor que nos sostiene en el ser a cada uno de nosotros en cada momento, que se hizo uno de nosotros para salvarnos, que nos nutre en la Eucaristía, el Amor que nos llama a Sí mismo y nos da todo lo que necesitamos y guía cada uno de nuestros pasos, el Amor que comparte Su propia misión de salvación con nosotros, y más – y ese mismo Amor se derrama sobre cada uno de nosotros a través del Sagrado Corazón de Jesús, aquí, ahora, en este momento.

Hoy, mientras nos inclinamos en gratitud con toda la Iglesia por todo lo que este Corazón Traspasado encarna, pidámosle humildemente que llene nuestros pequeños corazones con Su Amor y que tengamos la gracia de responder a Su amor infinito con un amor sincero.

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Love does not take a delayed approach to the needs of others, but rather “hastens” to bring whatever help is possible. The deeper the love, the less concern one has about calculations or comfort or capacity; true and deep love is quick to bring all it can to the heart of the situation.

Mary goes “in haste” to help her older relative, Elizabeth, who was with child. Within her, Mary carried the very Son of God, the Savior of the world; we can imagine her joyfully considering God’s mercies and the fulfillment of His Promise, as well as her unceasing prayers to the Most High as she walked along the way. She must have considered the long history of salvation and the many glimpses of the coming of the Savior in the Old Testament, leading to this very moment. The Messiah has come, so small that others do not yet notice.

But like a living tabernacle, her presence radiated the presence of Christ, and upon arriving, a profound event occurred – Elizabeth was filled with the Holy Spirit, and her unborn child, St. John the Baptist, DID notice and leaped in her womb. He was created to announce the Christ, and he affirms His presence without a word! It was a marvelous shared moment of affirmation and recognition of God’s Work of Salvation, beginning here under the hearts of these two humble women, as Elizabeth cries out that Mary is “most blessed…and blessed is the fruit of your womb…Blessed are you who believed.”

And Mary’s response to Elizabeth’s praise echoes through the ages in the prayer that the Church recites together each evening – the Magnificat. She sees clearly through the lens of faith and love that wonderful things are happening and that they are all God’s holy work, due to no merit of her own. Her soul magnifies the Lord and her spirit rejoices in God, in profound humility and surrender. She directs all glory to God, acknowledging that it is His power and mercy working through her.

Mary, drawing from the Old Testament, reminds us that He scatters the proud in their conceit, He casts down the mighty from their thrones, He sends the rich away empty; but He has mercy on those who fear Him, He lifts up the lowly, fills the hungry with good things, and remembers His promise of mercy. We, too, are called to humility and surrender in the Truth of God’s faithfulness and love, so that we can carry Christ and His love and grace within us and bring His light to every darkened place. We are challenged to echo Mary’s Magnificat in our lives, and to set out in haste and humility to meet others in their need, bearing first and foremost the light and love of Christ.

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El amor no se demora en atender las necesidades de los demás, sino que “se apresura” a brindar toda la ayuda posible. Cuanto más profundo es el amor, menos preocupación se tiene por los cálculos, la comodidad o la capacidad; El amor verdadero y profundo se apresura a aportar todo lo que puede al corazón de la situación.

María va “apresuradamente” para ayudar a su pariente mayor, Isabel, que estaba embarazada. María llevaba en ella al mismo Hijo de Dios, Salvador del mundo; podemos imaginarla considerando con alegría las misericordias de Dios y el cumplimiento de Su Promesa, así como sus incesantes oraciones al Altísimo mientras caminaba por el camino. Ella debe haber considerado la larga historia de la salvación y los muchos vislumbres de la venida del Salvador en el Antiguo Testamento, que la llevaron a este mismo momento. El Mesías ha llegado, tan pequeño que otros aún no lo notan.

Pero como un tabernáculo viviente, su presencia irradiaba la presencia de Cristo, y al llegar, ocurrió un evento profundo: Isabel fue llena del Espíritu Santo, y su hijo no nacido, San Juan Bautista, SÍ se dio cuenta y saltó dentro de su vientre. ¡Fue creado para anunciar a Cristo y afirma su presencia sin una palabra! Fue un maravilloso momento compartido de afirmación y reconocimiento de la Obra de Salvación de Dios, comenzando aquí, bajo los corazones de estas dos humildes mujeres, cuando Isabel clama que María es “bendita tú… y bendito el fruto de tu vientre… Dichosa tú que has creido.”

Y la respuesta de María a la alabanza de Isabel resuena a través de los siglos en la oración que la Iglesia recita junta cada noche: el Magnificat. Ella ve claramente a través del lente de la fe y el amor que están sucediendo cosas maravillosas y que todas son obra santa de Dios, sin ningún mérito propio. Su alma magnifica al Señor y su espíritu se regocija en Dios, en profunda humildad y entrega. Ella dirige toda la gloria a Dios, reconociendo que es Su poder y misericordia obrando a través de ella.

María, basándose en el Antiguo Testamento, nos recuerda que Él dispersa a los soberbios en su vanidad, derriba a los poderosos de sus tronos, despide a los ricos vacíos; pero tiene misericordia de los que le temen, enaltece a los humildes, colma de bienes a los hambrientos y recuerda su promesa de misericordia. Nosotros también estamos llamados a la humildad y la entrega en la Verdad de la fidelidad y el amor de Dios, para que podamos llevar a Cristo y Su amor y gracia dentro de nosotros y llevar Su luz a cada lugar oscuro. Tenemos el desafío de hacer eco del Magnificat de María en nuestras vidas y de salir al encuentro de los demás con prisa y humildad en sus necesidades, llevando ante todo la luz y el amor de Cristo.

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