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Entre los discípulos de Cristo había algunas mujeres, entre ellas María Magdalena, quien fue la primera en anunciar la Resurrección de Jesús a los Apóstoles. Ella sería también la primera persona a la que se le aparece Jesús resucitado. Por estas razones, se la conoce como la Apóstol de los Apóstoles.

Jesús sanó a María Magdalena de siete demonios (Lucas 8,2). No conozco a nadie que no luche con demonios en su vida. Y hay algunos, creo, que solo Jesús puede eliminar. María Magdalena, una vez sanada, se convirtió en una ferviente discípula de Jesús, permaneciendo cerca, sabiendo que Él era todo lo que necesitaba. María Magdalena poseía una fe tan fuerte como para darle el coraje de pararse al pie de la cruz durante la crucifixión de Jesús. Ella lo acompañó no solo cuando Él la bendijo con oraciones contestadas, sino también en Su hora más oscura. Ella nunca dejó de confiar en Su promesa del Cielo y de traer el bien a cada situación (Romanos 8,28).

¿Cómo acompañamos a Jesús?

Trato de estar cerca de Jesús a través de los Sacramentos, especialmente la Eucaristía en la Misa y la Adoración. Como explicó San Agustín, los Sacramentos son “signos externos y visibles de gracias internas y espirituales”. La adoración se siente tan tangible, la gracia palpable, una paz verdaderamente más allá de la comprensión. En mi tiempo ante el Santísimo Sacramento, he experimentado momentos notables de claridad y sabiduría en mi fe.

Jesús me ha sanado en tantas facetas de mi vida. Ha llenado grietas y fisuras vacías con esperanza, amor, gozo y abundancia de dones de gracia. Me he recuperado de aflicciones físicas, algunas bastante milagrosas, pero son pequeñas en comparación con la gratitud y el gozo experimentados cuando Jesús ha sanado mis heridas espirituales, emocionales y mentales.

También hay momentos en que mis oraciones fueron respondidas de manera diferente, según el plan de Dios y no el mío. Espinas de enfermedades crónicas que a menudo le he suplicado a Jesús que me quite, pero aún permanecen. San Pablo habló del aguijón en su costado, pidiéndole a Dios tres veces que se lo quitara, pero permaneció (2 Cor 12,1-10). Quedaba para proteger a Pablo para que se jactara solo de lo que Dios hizo en su vida y no se enorgulleciera ni se olvidara de que sin Dios no podía hacer nada.

“Una vez estuve perdido, pero ahora me encontró”, podría cantarse sobre todos los que han dicho que sí para seguir a Jesús. Incluso aquellos que son fieles seguidores de Jesús tienen momentos en los que necesitan acercarse y ser sanados. Nosotros, como San Pablo, todos hemos sufrido espinas que le hemos suplicado al Señor que las quite; sin embargo, cuando entregamos nuestra voluntad y aceptamos nuestras circunstancias, podemos experimentar la libertad que proviene de no haber sido sanados y seguir amando al Señor. Lo acompañamos como verdaderos discípulos simplemente por la esperanza del Cielo.

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Pedro trabajó arduamente toda la noche y no tuvo nada que mostrar, pero aun así se resistió dejar que Jesús lo ayudara.

¿Con qué frecuencia trabajamos tan duro y sentimos que no tenemos nada que mostrar, pero aun así no dejamos que Jesús nos ayude? Resistimos los empujones del Espíritu dentro de nuestra conciencia sobre cómo proceder o incluso las personas que el Señor envía para ayudarnos. No tengas miedo. ¿Qué temes? ¿Qué te preocupa que te impide permitir que Jesús te ayude?

Conozco a muchas personas que tienen miedo de seguir a Cristo por temor a que les pida algo que no están listos o dispuestos a dar. Han perdido el mensaje importante que se encuentra en Juan 10:10, que Él vino a darnos la vida y dárnosla en abundancia. Jesús nunca nos pediría nada que no fuera realmente lo mejor para nosotros, lo que nos lleva al cielo.

Esta entrega exige un desapego radical de nuestras adicciones, que pueden presentarse de muchas formas. Podemos ser adictos a cosas como la comida, las drogas, el alcohol o el sexo, pero también podemos estar apegados a la comodidad o la admiración, o temer hacer cualquier cambio en nuestras vidas. Todo lo cual requiere que confiemos en Dios. Podemos volvernos adictos a nuestras rutinas, sueños o nuestra voluntad por encima de la perfecta voluntad y el plan perfecto de Dios para nosotros, que siempre nos dirigen hacia nuestro mayor bien: estar con él en el Cielo para siempre.

Nos sentimos cómodos con nuestra forma de hacer las cosas, dispuestos a vivir con la decepción o el desánimo en lugar de aceptar que no sabemos todas las respuestas. Incluso los expertos en sus campos pueden aprender desde otra perspectiva, como el pescador Pedro siguiendo el consejo de un carpintero. Una hermosa libertad proviene de abrirnos a Jesús y permitirnos crecer y convertirnos en quienes Dios nos creó para ser.

Por la gracia, podemos experimentar el mundo a la luz de los frutos del Espíritu; cuando las personas nos ven practicando la paz, el gozo, la paciencia y el dominio propio, pueden experimentar a Cristo a través de nosotros. No es fácil, pero Jesús nunca pide lo imposible. Todo es posible en Cristo que nos fortalece (Fil 4,13). La gracia es el Espíritu Santo de Dios, inmerecido pero dado gratuitamente, que vive dentro de nosotros. Con esta gracia, podemos vivir una vida de virtud, y los frutos del Espíritu se muestran hacia adentro y hacia afuera.

Nos convertimos en personas de amor, paz, alegría, paciencia, bondad, mansedumbre, amabilidad, generosidad y dominio propio, entre otras cosas. Pero primero, debemos permitir que Jesús suba a la barca. Remar mar adentro. Echar nuestras redes y luego soltarlas. Resistir la tentación de pescar con una caña de pescar. Dejar de darle a Dios nuestras oraciones y problemas, y luego echarnos para atrás. Al igual que Pedro, debemos echarnos al otro lado, soltar y dejar que Jesús haga el trabajo. Debemos hacer lo que Él instruya y guíe, y no de acuerdo con nuestra forma de hacer las cosas, especialmente aquellas que no dan ningún fruto. No tengas miedo de remar mar adentro.

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Jesús los miró y dijo: “Para los hombres esto es imposible, pero para Dios todo es posible” (Mateo 19,26). ¿Qué se siente imposible actualmente en tu vida? ¿Paz en el mundo? ¿Un amor renovado para Cristo en la Eucaristía? Algo un poco más personal como la estabilidad financiera, mantenerse saludable o la armonía en la familia. Lo imposible es vencido por la gracia de Dios. La gracia es mística y, a veces, desconcertante para nuestro entendimiento humano, pero simplemente dicho es el don inmerecido pero dado gratuitamente del propio Espíritu de Dios dentro de nosotros.

La gracia es tan necesaria en nuestras vidas como el aire, la comida y el agua. “La gracia, siendo de orden sobrenatural, escapa a nuestra experiencia y sólo puede ser conocida por la fe. ” (CIC 2005). Con Su gracia, podemos lograr lo imposible, incluso si eso es simplemente restaurar la paz dentro de nuestros corazones cuando enfrentamos situaciones fuera de nuestro control. Dios es generoso, no espera que tengamos éxito de forma independiente, sino que nos brinda el mismo poder, el combustible para navegar en todos los aspectos de la vida. El poder del Espíritu Santo habita dentro de nosotros—su propio poder, actuando y animando dentro de nosotros para que podamos experimentar la enseñanza de Jesús en nuestras propias vidas—con Dios, verdaderamente todo es posible.

Hoy, en la Iglesia, celebramos la Memoria de Nuestra Señora María Reina. Instituido por primera vez en 1954 por el Papa Pío XII, se relaciona con Jesús, su Hijo, como Rey y el dogma de María como “Madre de Dios”. En su encíclica Ad Caeli Reginam, el Papa proclamó: “Estamos instituyendo una fiesta para que todos puedan reconocer más claramente y venerar con más devoción el influjo misericordioso y maternal de la Madre de Dios”. Ella, llena de gracia y la primera en creer y experimentar el poder infinito o las posibilidades de Dios, nos ama y es nuestra mayor intercesora.

En los tiempos davidicos, vemos los deberes y privilegios únicos que venían con la posición de Reina Madre, una consejera de confianza y a quien los súbditos acudirían para ver el favor del Rey. Nuestro Dios generoso ofrece a esta Reina increíble y va más allá, entregándola como Madre nuestra. Desde la cruz, cuando cada palabra le dolía a nuestro Salvador al exhalar, anunció: “Aquí tienes a tu madre” (Juan 19,27), otorgándonos gracia sobre gracia. De hecho, nada es imposible para Dios.

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La parábola del sembrador me ayudó a comprender el poder transformador de pasar tiempo diariamente con la Palabra de Dios, especialmente para superar los obstáculos para vivir la fe católica.

Aunque la Misa Católica está filtrada en las Escrituras, me tomó años darme cuenta; No estoy exactamente segura cuando ocurrió la ruptura de comunicación en mi catequesis, pero el hecho es que las semillas, la Palabra de Dios, habían sido esparcidas ante mí toda mi vida. Sin embargo, como las semillas esparcidas en el camino pedregoso de la parábola, aunque la Palabra había llegado a mis oídos, el diablo se aprovechó de mi ignorancia y me arrebató el significado antes de que pudiera penetrar mi corazón.

A veces, traté de crecer espiritualmente asistiendo a retiros o presentaciones. Estos encienden mi corazón por las cosas de Dios. Todos mis sentidos se intensificaron: el incienso olía más dulce, las lecturas se sentían más inspiradas, las homilías tocaron profundamente mi corazón como si hubieran sido escritas sólo para mí; incluso el hecho de arrodillarme en la oración se sentía más reverente. Llena de este renovado deseo de acercarme más a Dios, prometí rezar un Rosario diario, asistir a Misa más fielmente y no ceder a mis miedos al seguir evitando el Sacramento de la Reconciliación.

Sin embargo, con el tiempo, todas las cosas que había descubierto para nutrir mi fe incipiente (el equipo del retiro alentador, el estudio constante de las Escrituras o el tiempo devocional para la oración) se desvanecieron. No me aferré a nada el tiempo suficiente para desarrollar raíces profundas de fe, y mi atención a Dios se marchitó. Con sed de más pero incapaz de duplicar los sentimientos eufóricos de mis experiencias de retiro, permití que las espinas del mundo crecieran a mi alrededor. Las semillas que cayeron se ahogaron por las malas hierbas de las preocupaciones y las tareas diarias.

La oración se disolvió en una rápida bendición antes de las comidas, una petición apurada mientras intentaba los gastos con nuestros ingresos, o un padrenuestro o un avemaría mientras me dormía; todo rezado más por costumbre que por un anhelo de una fe más profunda. Mi participación en la misa semanal se despreció más por un deseo de asistencia perfecta y una póliza de seguro celestial que por amor al Señor.

Finalmente, unirme a un pequeño grupo para compartir la fe labró la rica tierra necesaria para un verdadero crecimiento espiritual. Sin embargo, incluso un suelo fértil necesita un cuidado constante para que las semillas sigan floreciendo en él: las malas hierbas de la distracción, el ajetreo y la apatía tienen que estar extraídas constantemente, o se apoderarán por completo de nuestro tiempo con el Señor. Fertilizar el suelo es fundamental. Nuestra fe es regada y nutrida por lo que yo llamo la “Gracia Trifecta”, que consiste en la participación diaria en la oración, los sacramentos y las Escrituras. Nuestra hermosa fe católica proporciona las herramientas de jardinería para una cosecha abundante; simplemente tenemos que recogerlos y cuidar la tierra de nuestras almas.

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Jesús revela a los Apóstoles y a todos nosotros, “Ustedes pues, oren así.” (Mateo 6,9) Continúa con las palabras que se conocen como el Padrenuestro, también conocido como la oración del Señor.

Esta oración simple pero profunda que la mayoría de los que leen este artículo pueden recitar de memoria. Sin embargo, ¿con qué frecuencia lo rezamos? Quiero decir, realmente, de todo corazón REZARlo. Cuando contamos las palabras y las enseñanzas que Jesús imparte en prosa, ¿con qué frecuencia nos maravillamos de la realidad de que esto no es solo de Jesús sino que fue la fórmula de cómo Jesús mismo oró a Dios?

¿Cuántos de nosotros le estamos pidiendo a Jesús que nos enseñe cómo orar mejor, acercarnos más a Dios y ser más fieles a sus enseñanzas? En pocas palabras, ¿cuántos de nosotros nos preguntamos “¿cómo puedo ser más santo?”

Tengo una confesión: me resistí a rezar el Padre Nuestro e incluso el Ave María en mi tiempo de oración durante muchos años. Sentí que eran oraciones rutinarias, aburridas y poco sinceras que me enseñaron cuando era niño, pero ahora, como un adulto “maduro”, era perfectamente capaz de moldear mis propias oraciones. Incluso evité rezar el Rosario porque me había convencido de que la oración memorizada tenía muy poco valor. Sin estar familiarizado en ese momento con las Escrituras, nunca me di cuenta del magnífico origen de esta oración o el valor real que contenía.

La similitud de este proceso de pensamiento con respecto a nuestras oraciones de la infancia se hizo evidente durante mi primer retiro de mujeres. Después de mucha oración y consideración, decidí comenzar el evento con el Rosario. Fue un sábado, así que creé un PowerPoint de las oraciones y agregué un arte vívido, colorido y hermoso que representaba cada uno de los Misterios Gozosos. Todos se acomodaron; Les di la bienvenida al retiro llamado “Buscando la Paz del Perdón”, apagué las luces, abrí el PowerPoint y empezamos directamente con la recitación del Rosario. Durante la pausa para el almuerzo, uno de los asistentes me hizo a un lado y dijo: “Casi salgo disparado hacia la puerta cuando comenzaste con el Rosario. No puedo pensar en una forma más aburrida de orar. Sin embargo, como mostraste las imágenes y ofreciste reflexiones para cada una, me alegro de haberme quedado; sin embargo, es posible que desee reconsiderar eso en el futuro”.

Sí lo reconsideré, pero no lo eliminé. En cambio, después de dar la bienvenida a los invitados, pasaba tiempo explicando por qué elegí comenzar cada programa rezando el Rosario juntos, compartiendo mi momento iluminador de descubrir el fundamento bíblico de las oraciones del Rosario, especialmente el Padrenuestro.

¿Qué notables beneficios acompañan el tiempo que dedicamos a las oraciones que conocemos tan bien que podemos repetirlas y, al mismo tiempo, permitirnos reflexionar sobre la vida, la muerte y la resurrección de Jesús? No solo mientras rezamos el Rosario sino cada vez que invocamos las palabras que el mismo Jesús nos enseñó. Desafíate a ti mismo a detenerte en cada palabra, pidiéndole al Espíritu Santo que te acerque cada vez más al Padre mientras dices: “Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre…”

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¿Cómo puede Jesús ser Dios y hombre, divino y humano, Señor del cielo y de la tierra? ¿Es el Mesías capaz de ser tanto verdadero Dios como verdadero hombre? En el Evangelio de Marcos, Jesús comienza a iluminar al mundo acerca de esta verdad cuando plantea esta pregunta a los fariseos en forma de acertijo:

“Un día, mientras enseñaba en el templo, Jesús preguntó: ‘¿Cómo pueden decir los escribas que el Mesías es hijo de David? El mismo David, inspirado por el Espíritu Santo, ha declarado: Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi derecha y yo haré de tus enemigos el estrado donde pongas los pies. Si el mismo David lo llama ‘Señor’, ¿cómo puede ser hijo suyo?’ La multitud que lo rodeaba, que era mucha, lo escuchaba con agrado.” (Marcos 12,35-37)

En la época de David, a los reyes se les llamaba señores. En el Salmo 110, que Jesús citó a los fariseos, David habla de un Señor que claramente tiene autoridad sobre él. El Mesías provendría de los descendientes de David, cómo las cabezas de los fariseos deben haber dado vueltas con confusión al juntar estas pocas pero conmovedoras palabras de Jesús.

Este intercambio entre Jesús y los fariseos me recuerda otra pregunta sobre la identidad del Mesías con sus discípulos. “Cuando Jesús llegó al distrito de Cesarea de Filipo, preguntó a sus discípulos: ‘¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del hombre?’” (Mateo 16:13). Los discípulos comparten con Jesús las muchas respuestas que han escuchado. durante sus viajes, pero las palabras de Simón Pedro revelan la respuesta que debe residir en todos los corazones: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”.

La belleza de la fe es la necesidad innecesaria de entender todo acerca de Jesús para confiar en sus enseñanzas; creer que Él verdaderamente es quien dice ser. Abrazar la cualidad mística de Dios coloca la autoridad del Señor sobre la nuestra, tal como lo hizo el rey David. Con asombro nosotros, como la gran multitud, podemos escuchar con deleite la magnífica conclusión del acertijo. Sí, el Mesías es verdaderamente tanto Dios como hombre.

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Si deseas ser el primero en el reino, el reino de Dios, debes ser el último. Para ser el más grande en el reino, debes pensar en ti mismo como el más pequeño; la humildad es la clave para abrir los tesoros del cielo. La humildad no es pensarnos menos de lo que somos sino, como escribió una vez C.S. Lewis, es pensar menos en nosotros mismos. Reconoce que nuestra pequeñez con Dios no es desvalorizarnos o empequeñecernos sino rendirnos a Aquel que es verdaderamente el más grande en el reino.

Estás hecho maravillosa y terriblemente; regocíjate en quién eres y todo lo que has logrado. Hacer grandes cosas para Dios no significa alcanzar fama por tus acciones o escalar montañas gigantes. Simplemente significa buscar y hacer Su voluntad lo mejor que puedas y al mismo tiempo, mantener un corazón manso y humilde y pureza de intención.

Recibir a un niño en el nombre de Jesús significa mostrar compasión por los vulnerables, los débiles, los pobres, los solitarios, los viudos, los enfermos, cualquiera que dependa de otros para su asistencia o para su propia existencia. Estos son los hijos amados de Dios que debemos recibir en el nombre del Señor. Jesús ilustra claramente la bendición para aquellos que lo hacen en el Evangelio de hoy: “El que reciba en mi nombre a uno de estos niños, a mí me recibe. Y el que me reciba a mí, no me recibe a mí, sino a aquel que me ha enviado”.

La humildad, ese elemento esencial para entrar en el reino, incluye también reconocer cómo somos el niño, el que necesita acercarse a Dios con asombro y temblor, no de terror sino de asombro en su majestad. Eclesiástico revela las muchas bendiciones que les esperan a aquellos “que temen al Señor, esperen sus beneficios, su misericordia y la felicidad eterna. Miren a sus antepasados y comprenderán. ¿Quién confió en el Señor y quedó defraudado?” Por si acaso, la respuesta es ‘nadie’.

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Las palabras de Jesús a los Apóstoles cansados, “Vengan conmigo a un lugar solitario, para que descansen un poco”, aparecen justo antes del milagro de alimentar a los 5000. Ocupados atendiendo las necesidades de los demás, “eran tantos los que iban y venían, que no les dejaban tiempo ni para comer.”

¿Qué madre no puede relacionarse con el cuidado que interfiere con las oportunidades para comer? ¿Cuántos almuerzos se han consumido sobre el lavadero de la cocina o han consistido en limpiar los restos de los platos de sus hijos antes de colocar los platos sucios en el lavaplatos? Un número igual de comidas se ha devorado en el escritorio mientras se intentaba cumplir con las numerosas fechas límites y tareas de un día de trabajo.

Aunque absortos en su misión, los Apóstoles sabían a quién servían y escucharon el llamado del Pastor de venir, sentarse un rato y descansar. Pronto llegarían los 5000, también cansados ​​y desgastados, y él “se compadeció de ellos, porque andaban como ovejas sin pastor”. ¿Somos como ovejas sin pastor? ¿Nos dejamos guiar por el único Pastor verdadero o por nuestra lista de cosas por hacer?

La alimentación de los 5000 preparó a los discípulos para la institución de la Eucaristía, una anticipación del glorioso sacramento, que finalmente alimentará a más de 5000 hombres más mujeres y niños. Él vendría, y continúa hoy, para alimentar a millones de almas cansadas. Jesús provee alimento para el cuerpo y el alma, continuamente alimentándonos y enseñándonos muchas cosas.

¿Cómo nos preparamos para recibir la Eucaristía? ¿Cómo preparamos nuestros corazones y mentes para el momento milagroso de la Consagración cada vez que estamos en Misa? ¿Encontramos un tiempo por la mañana, o a lo largo de nuestra semana, para descansar con el Señor? ¿Nos acercamos a esta comida completamente presentes, libres de distracciones, para que podamos enfocarnos únicamente en Jesús, quien anhela darte descanso y asegurarte el descanso eterno en el cielo? Que encontremos un lugar “desierto” para descansar un rato con Jesús.

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En el Evangelio de hoy, “Comenzó Jesús a predicar, diciendo: “Conviértanse, porque ya está cerca el Reino de los cielos”. (Mt 4,17). Este arrepentimiento al que nos llama es mucho más que un simple remordimiento por el pecado; aunque de hecho eso también nos toca. Jesús, la Luz del Mundo, anhela que entremos más plenamente en Su luz y experimentemos un momento de metanoia personal, un cambio profundo de corazón y un alejamiento del pecado, invocando diariamente la gracia de nuestro Bautismo y buscando el reino de Dios.

Caminar junto a Jesús, respondiendo a su invitación: “Síganme y los haré pescadores de hombres” (Mt 4,19). Caminar no sólo para desarrollar una relación más profunda y auténtica con Cristo, sino también para compartir esta Buena Nueva con los demás. Los primeros discípulos reconocieron su necesidad de un Salvador y sabiamente reconocieron a Jesús como el Mesías, dejando atrás su anterior forma de vivir para seguirlo. Estos primeros discípulos ofrecieron desprendimientos radicales y tangibles para responder al llamado de Jesús. Demostraron una tremenda confianza en abandonar todo lo que sabían para abrazar la promesa de la vida eterna en el reino de los cielos. ¿De qué debemos desprendernos para responder con el mismo abandono y confianza a las promesas de nuestro Salvador? ¿Qué moverá nuestros corazones para salir de la oscuridad y ver la Gran Luz ante nuestros ojos?

Si permitimos que la Luz de Cristo ilumine nuestras tinieblas, nosotros también podemos serlo, como profesó el profeta Isaías: “El pueblo que habitaba en tinieblas vio una gran luz; sobre los que vivían en tierra de sombras, una luz resplandeció. Engrandeciste a tu pueblo e hiciste grande su alegría.” (Is 9, 1-2). Sentarse en la oscuridad puede ser aterrador; no saber lo que se encuentra frente a ti puede ser desconcertante. La oscuridad no puede resistir ni siquiera la más mínima astilla de luz.

¿Qué impide que el Hijo entre en tu oscuridad espiritual? ¿Puedes profesar, sin reservas, que “El Señor es mi luz y mi salvación” (Sal 27,1)? El año nuevo es un momento perfecto para examinar dónde ponemos nuestra atención para ver más claramente lo que nos mantiene en las sombras y nos impide salir a la luz. Les invito a considerar unos cambios diarios simples para acercarte a la Luz de Cristo.

Por la mañana, dale tiempo al Señor antes de empezar la lista de quehaceres del día. Descubrirás innumerables bendiciones al ofrecer al Señor solo cinco o diez minutos al despertar para rezar o leer las Escrituras. A lo largo del día, busca orientarte a través de las gracias de tu Bautismo al enfrentar innumerables decisiones e interacciones con otros, o tal vez al luchar por encontrar la paz en alguna circunstancia. Antes de acostarte, después de hacer un examen de conciencia, ofrece una oración de penitencia y resuelve despertar a la luz de un nuevo día preparado para reconocer al Mesías en tu vida y seguirlo.

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