Ah, St. Patrick’s Day, patron saint of Ireland, the man who brought the Christian faith to the Emerald Isle. The saying goes that “everybody’s Irish on St. Patrick’s Day.” If only the actual saying instead were “everybody is a loving follower and servant of God on St. Patrick’s Day.”
At Mass today, the priest can choose the readings for Monday of the Second Week of Lent, or the Optional Memorial readings for St. Patrick, Bishop. You can’t go wrong, picking up valuable lessons from either set of readings, but the lessons have a slightly different focus. Let’s look at the Lenten daily readings first.
In the first reading, we hear Daniel praying for mercy and healing for his sins and those of the people of Israel, who were exiled to Babylon and subsequently faced invasions, occupations and persecutions. Daniel’s pleas seem like the prayers of a desperate man (see Daniel 9). Beyond the verses read today, his prayers are answered by the Angel Gabriel, who gives Daniel a prophecy about what the Israelites can expect from their God.
The psalm for the day repeats Daniel’s theme, begging the Lord not to deal with us as we deserve. In the Gospel, Jesus gives us a very practical lesson: Not only is the Father merciful, but we need to be just the same. Are you worried about judgment? Don’t judge. Fearing condemnation? Don’t condemn. In need of forgiveness? Forgive others. God’s love is so great and so focused on us that we also need to give love, and God’s love will come flowing in overwhelmingly, in amounts we can never imagine. What an amazing promise.
The suggested readings for St. Patrick begin with the first letter of St. Peter. His advice is straightforward: Be serious in prayer and intense in love. Use the gifts God has given you to serve others for God’s glory.
Peter plays a major role in the Gospel as well. He has fished all night and caught nothing. Jesus tells him to throw his nets out one more time, and he obeys, catching far more than the nets or his boat can handle. His response is one of complete humility: “Depart from me, Lord, for I am a sinful man.” Peter recognizes he is in the presence of Someone far greater than he can imagine. Jesus replies, “Do not be afraid; from now on you will be catching men.” How does one respond to that? Peter did it in the most radical of ways: He left everything and followed Jesus.
Two sets of readings, each with a specific focus, but both leading to the exact same conclusion: Love. Love desperately and love radically. Pray, serve, give, forgive out of love, because God loves us first. Be like God. Bring God to others, like Patrick did, from the very love He has for us. St. Patrick, Patron Saint of Ireland (and Nigeria), of migrants, and of engineers, pray for us!
Ah, el día de San Patricio, santo patrón de Irlanda, el hombre que trajo la fe cristiana a la Isla Esmeralda. El dicho dice que “todos son irlandeses el día de San Patricio”. Ojalá el dicho en realidad fuera “todos son seguidores y siervos de Dios el día de San Patricio”.
En la misa de hoy, el sacerdote puede elegir las lecturas del lunes de la segunda semana de Cuaresma o las lecturas conmemorativas opcionales para San Patricio, obispo. No se puede equivocar, tomando lecciones valiosas de cualquiera de los dos conjuntos de lecturas, pero las lecciones tienen enfoques un poco diferentes. Veamos primero las lecturas de Cuaresma.
En la primera lectura, escuchamos a Daniel pidiendo por la misericordia y la sanación de sus pecados y los del pueblo de Israel, que fue exiliado a Babilonia y posteriormente enfrentó invasiones, ocupaciones y persecuciones. Las súplicas de Daniel parecen las oraciones de un hombre desesperado (ver Daniel 9). Más allá de los versículos leídos hoy, sus oraciones son respondidas por el ángel Gabriel, quien le da a Daniel una profecía sobre lo que los israelitas pueden esperar de su Dios.
El salmo del día repite el tema de Daniel, rogando al Señor que no nos trate como merecemos. En el Evangelio, Jesús nos da una lección muy práctica: No solo el Padre es misericordioso, sino que nosotros debemos serlo también. ¿Te preocupa el juicio? No juzgues. ¿Temes la condenación? No condenes. ¿Necesitas perdón? Perdona a los demás. El amor de Dios es tan grande y está tan centrado en nosotros que también tenemos que dar amor, y el amor de Dios fluirá abundantemente, en cantidades que nunca podemos imaginar. Qué promesa tan asombrosa.
Las lecturas sugeridas para San Patricio comienzan con la primera carta de San Pedro. Su consejo es sencillo: sé serio en la oración e intenso en el amor. Utiliza los dones que Dios te ha dado para servir a los demás para la gloria de Dios.
Pedro también juega un papel importante en el Evangelio. Ha pescado toda la noche y no ha pescado nada. Jesús le dice que tire sus redes una vez más, y obedece, pescando mucho más de lo que las redes o su barca pueden contener. Su respuesta es de total humildad: “¡Apártate de mí, Señor, porque soy un pecador!” Pedro reconoce que está en presencia de Alguien mucho más grande de lo que puede imaginar. Jesús le responde: “No temas; desde ahora serás pescador de hombres”. ¿Cómo se responde a eso? Pedro lo hizo de la manera más radical: dejó todo y siguió a Jesús.
Dos series de lecturas, cada una con un enfoque específico, pero ambas conducen a exactamente la misma conclusión: amar. Amar desesperadamente y amar radicalmente. Orar, servir, dar, perdonar por amor, porque Dios nos ama primero. Ser como Dios. Llevar a Dios a los demás, como lo hizo Patricio, desde el mismo amor que Él tiene por nosotros. San Patricio, santo patrón de Irlanda (y Nigeria), de los inmigrantes y de los ingenieros, ¡ruega por nosotros!
Mike Karpus is a regular guy. He grew up in Michigan’s Upper Peninsula, graduated from Michigan State University and works as an editor. He is married to a Catholic school principal, raised two daughters who became Catholic school teachers at points in their careers, and now relishes his two grandchildren, including the older one who is fascinated with learning about his faith. He also has served on a Catholic school board, a pastoral council and a parish stewardship committee. He currently is a lector at Mass, a Knight of Columbus, Adult Faith Formation Committee member and a board member of the local Habitat for Humanity organization. But mostly he’s a regular guy.
Feature Image Credit: RDNE Stock project, pexels.com/photo/volunteers-giving-donations-6646923/
The views and opinions expressed in the Inspiration Daily blog are solely those of the original authors and contributors. These views and opinions do not necessarily represent those of Diocesan, the Diocesan staff, or other contributors to this blog.
1-800-994-9817