Today’s Gospel reminds me of the last words Simeon spoke to Mary at Jesus’ presentation, that through His words and presence, “the thoughts of many hearts [will] be revealed” (Luke 2:35). In our reading, some say Jesus is the Messiah; others (namely the chief priests and Pharisees) say that He is an imposter and condemn those who believe in Him. Each person’s reaction to Jesus’ words and actions has the ability to reveal what is in his or her heart.
It often seems that the chief priests and Pharisees carried a great deal of resentment toward Jesus. They resisted any indication that He could be the Messiah and refused to allow their hearts to be touched because of what it would mean for them and how it would challenge them.
If they were to accept Jesus as the Messiah, they would have to obey Him and change their ways, and essentially their entire lives. They may lose their status, authority, and the respect they had enjoyed. They would need to reinterpret all of Scripture and rethink how they explained and shared it – believing in Jesus would mean a restructuring of Jewish society and of their place in it.
The guards, who had been sent to arrest Jesus but returned empty-handed, appear to have had hearts that were divided between loyalty to the Pharisees and openness to Jesus’ message. “Never before has anyone spoken like this man,” they exclaimed, revealing some willingness to question their old assumptions.
Those proclaiming, “This is the Christ,” appeared to be the most open, potentially ready to receive Jesus’ revolutionary teachings and ready to conform their lives to what He said. Listening to Jesus’ words and gauging our reaction to it and the place it holds in our lives can reveal what is in our hearts as it did for those mentioned in our reading.
It is difficult when our faith challenges us and we come face to face with the need to confront misperceptions, unforgiveness, struggles, and sin. Like the Pharisees, it is easy for us to resist the challenge and remain comfortable rather than examining and amending our lives.
Do we let Christ in and let Him challenge and change us, or do we hold onto our places of comfort and cling to the status quo? Do we allow Jesus to take His rightful place in our hearts, or do we protect ourselves from the deep inner work that it takes to follow Him and to allow Him to transform us? The answers to these questions can reveal much about the state of our hearts.
El Evangelio de hoy me recuerda de las últimas palabras que Simeón le dijo a María en la presentación de Jesús, que a través de sus palabras y de su presencia, “se revelarán los pensamientos de muchos corazones” (Lucas 2,35). En el Evangelio de hoy, algunos dicen que Jesús es el Mesías; otros (los sumos sacerdotes y fariseos) dicen que es un impostor y condenan a los que creen en Él. La reacción de cada persona a las palabras y acciones de Jesús tiene la capacidad de revelar lo que hay en su corazón.
A menudo parece que los sumos sacerdotes y fariseos guardaban un gran resentimiento hacia Jesús. Se resistían a cualquier indicación de que Él pudiera ser el Mesías y se negaban a permitir que sus corazones fueran tocados por lo que eso significaría para ellos y cómo los desafiaría.
Si aceptaban a Jesús como el Mesías, tendrían que obedecerlo y cambiar su forma de ser, y esencialmente toda su vida. Podrían perder su estatus, su autoridad y el respeto que habían disfrutado. Ellos tendrían que reinterpretar toda la Escritura y repensar cómo la explicaban y la compartían: creer en Jesús significaría una reestructuración de la sociedad judía y de su lugar en ella.
Los guardias, que habían sido enviados a arrestar a Jesús pero regresaron con las manos vacías, parecen haber tenido corazones divididos entre la lealtad a los fariseos y la apertura al mensaje de Jesús. “Nadie ha hablado nunca como ese hombre”, exclamaron, revelando cierta disposición a cuestionar sus antiguas suposiciones.
Aquellos que proclamaban: “Éste es el Mesías”, parecían ser los más abiertos, potencialmente listos para recibir las enseñanzas revolucionarias de Jesús y dispuestos a conformar sus vidas a lo que Él decía. Escuchar las palabras de Jesús y medir nuestra reacción a ellas y el lugar que ocupan en nuestras vidas puede revelar lo que hay en nuestros corazones como lo hizo con los mencionados en la lectura.
Es difícil cuando la fe nos desafía y nos encontramos cara a cara con la necesidad de enfrentar las percepciones erróneas, la falta de perdón, las batallas y el pecado. Al igual que los fariseos, es fácil para nosotros resistir el desafío y permanecer cómodos en lugar de examinar y enmendar nuestras vidas.
¿Dejamos que Cristo entre y nos desafíe y nos cambie, o nos aferramos a los lugares de comodidad y al status quo? ¿Permitimos que Jesús ocupe el lugar que le corresponde en nuestros corazones, o nos protegemos del profundo trabajo interior que se requiere para seguirlo y permitirle que nos transforme? Las respuestas a estas preguntas pueden revelar mucho sobre el estado de nuestro corazón.
Kimberly Andrich writes from the perspective of having a hidden, chronic illness and experiencing a deep, continuous conversion through being yoked to Jesus in the day-to-day trials and joys of life. She is a wife, mother of 5, and daughter of the King. Kimberly also writes for Catholicmom.com and on fallingonhisgrace.substack.com.
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