John’s Gospel speaks about the signs of Jesus. Signs point us to something, or in this case, to Someone – God incarnate. John says, “A large crowd followed him, because they saw the signs he was performing on the sick.” These signs gave people hope, and we Christians are called to be a people of hope. But are we?
Perhaps we are like Philip. When Jesus asked him how to feed the multitudes, Philip saw an impossible situation. “Two hundred days’ wages worth of food would not be enough.” He could see no way to solve the problem and wanted to send the people away. Out of sight, out of mind. We are like Philip when we see the impossibility of the situation and throw up our hands. There is violence, war, broken families, addiction, oppression and abuse, hate and injustice. We are suffering and see no light at the end of the tunnel. We may despair because we fail to consider that God can do the impossible.
We might, instead, be like Andrew. He, too, saw an impossible situation: thousands of people and not enough food. Yet Andrew didn’t surrender to hopelessness. He saw a boy with five loaves and two fish, not enough to feed the crowd, but Andrew brought it to Jesus anyway. It’s as if he said, “This isn’t enough food, but maybe you can do something with it.” And of course, Jesus performed a miracle, multiplying the loaves and fish so that the multitudes were fed with food left over.
Andrew and Philip face the same problem. Andrew was the one who sees something small and leaves room for God to work. He hoped in an impossible situation.
Every day we face impossible situations. It may be that God has called you to serve Him in a way you feel unqualified for. It’s out of your comfort zone and you don’t have the necessary skills. Philip would say, “It’s impossible. I can’t do it.” Andrew would say, “I have so little ability. What can you do with my inadequacy?”
God desires to show us signs of love during the difficulties of our lives. He calls us to hope when faced with the impossible. Do we believe that God (and only God) can fix this? Do we trust in God or do we whine about the impossible? Do we frantically try to fix things ourselves? Do we have hope during times of trial? Is that hope in God rather than in ourselves?
John tells us that Jesus had the people recline so they could receive His bounty. Sometimes we are called to sit and receive rather than grasp. God is always present. God always loves. God’s perfect timing will bring an end to all suffering.
Watch for God’s signs. The five loaves and two fish that were pitifully inadequate by themselves, through the power of God, were multiplied to bring abundance to all. Hope in God and wait for His response.
St. Andrew and St. Philip, pray for us!
El Evangelio de Juan habla de las señas de Jesús. Las señas nos señalan algo, o en este caso, a Alguien: Dios encarnado. Juan dice: “Lo seguía mucha gente, porque habían visto los signos que hacía curando a los enfermos“. Estos signos dieron esperanza a la gente, y nosotros los cristianos estamos llamados a ser un pueblo de esperanza. Pero ¿lo somos?
Tal vez seamos como Felipe. Cuando Jesús le preguntó cómo alimentar a las multitudes, Felipe vio una situación imposible. “Ni doscientos denarios de pan bastarían para que a cada uno le tocara un pedazo de pan”. No veía ninguna forma de resolver el problema y quería despedir a la gente. Ojos que no ven, corazón que no siente. Somos como Felipe cuando vemos la imposibilidad de la situación y nos damos por vencidos. Hay violencia, guerra, familias rotas, adicción, opresión y abuso, odio e injusticia. Estamos sufriendo y no vemos la luz al final del túnel. Podemos desesperarnos porque no consideramos que Dios puede hacer lo imposible.
En cambio, podríamos ser como Andrés. Él también vio una situación imposible: miles de personas y muy poca comida. Sin embargo, Andrés no se rindió a la desesperanza. Vio a un muchacho con cinco panes y dos peces, no lo suficiente para alimentar a la multitud, pero Andrés se los llevó a Jesús de todos modos. Es como si dijera: “Esto no es suficiente comida, pero tal vez puedas hacer algo con ella”. Y, por supuesto, Jesús realizó un milagro, multiplicando los panes y los peces para que las multitudes se alimentaran y hasta sobró comida.
Andrés y Felipe enfrentaron el mismo problema. Andrés fue el que vio algo pequeño y dejó espacio para que Dios actuara. Tenía esperanza en una situación imposible.
Todos los días enfrentamos situaciones imposibles. Puede ser que Dios te haya llamado a servirlo de una manera para la que no te sientes preparado. Está fuera de tu zona de confort y no tienes las habilidades necesarias. Felipe diría: “Es imposible. No puedo hacerlo”. Andrés diría: “Tengo tan poca capacidad. ¿Qué puedes hacer con mi incompetencia?”.
Dios desea mostrarnos signos de amor durante las dificultades de nuestra vida. Nos llama a tener esperanza cuando nos enfrentamos a lo imposible. ¿Creemos que Dios (y sólo Dios) puede solucionar esto? ¿Confiamos en Dios o nos quejamos de lo imposible? ¿Tratamos frenéticamente de solucionar las cosas nosotros mismos? ¿Tenemos esperanza en tiempos de prueba? ¿Esa esperanza está en Dios y no en nosotros mismos?
Juan nos dice que Jesús hizo que la gente se reclinara para que pudieran recibir su generosidad. A veces estamos llamados a sentarnos y recibir en lugar de aferrarnos. Dios siempre está presente. Dios siempre ama. El tiempo perfecto de Dios pondrá fin a todo sufrimiento.
Esté atento a las señales de Dios. Los cinco panes y los dos peces que eran lamentablemente inadecuados por sí solos, a través del poder de Dios, se multiplicaron para traer abundancia a todos. Espera en Dios y espera Su respuesta.
¡San Andrés y San Felipe, rueguen por nosotros!
Colleen Orchanian is a podcaster, blogger, and spiritual director who desires to help others have a more profound encounter with God. She is the author of three books: Nearer My God to Thee, Times of Grace, and Lingering with God. Her podcast is Food for Thought (Spiritually Speaking). You can learn more at ColleenOrchanian.com.
Feature Image Credit: Royal Danish Library, Public Domain, art.diocesan.com/stock-photo/the-feeding-of-the-five-thousand-18634/
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