Happy feast day! Today we have the privilege of celebrating Our Lady of Lourdes and asking for her intercession to shed light on our reflections. Mark’s Gospel takes special notice of how people respond to Jesus and His ministry. As soon as Jesus arrives on the scene, the masses flock to Him and He performs miracles. They had great faith.
The Pharisees, however, don’t seem to be interested in Jesus at all. They are too concerned about ritualistic purity to take notice of God in their midst. I wonder if their worry about being corrupted by their pagan culture impeded their trust in God. Did they unconsciously feel that they needed to control every minute action to save themselves from another exile? Perhaps their sincere desire to serve God turned into thinking that doing all the “right things” would win them favor from God.
Are we guilty of the same attitudes sometimes? Do we pride ourselves on how “Catholic” we believe we are? Do we stroke our own egos from time to time about how much we appear to be holy individuals or families by sending our kids to Catholic school, praying a daily Rosary, having all the trendy Catholic decorum, or being more traditional than others?
The Pharisees remind us how easily pious devotion can turn into pride. I’d like to give the Pharisees the benefit of the doubt and hope that at some point they desired the heart of God more than proving themselves worthy, but today we see a people who believed that God wanted boxes to be checked more than hearts to be filled with love of Him. Ultimately, we see a group of leaders who look at themselves and others more than God.
Our Lady is full of love, which is why she is the perfect example of the proper disposition. She shows us our place before the Lord and how to keep our gaze ever upon His face. Because she loves much, she has no need to scrutinize the law or others. She simply lives the law in her heart with peace and humility.
Humility is our take away. When we are tempted to believe that we will win our way to heaven because we are God’s “good Catholics” and we’re doing all the right things, Mary is sure to remind us that it isn’t about us at all. It’s all about God and we are blessed to participate in His divine life. Our efforts are a response to His invitation and are only accomplished by His grace. I invite you today to examine your motives behind all that you do. Let us give thanks for the treasures of our faith and remember that all we do is only by God’s grace.
¡Feliz día de fiesta! Hoy tenemos el privilegio de celebrar a Nuestra Señora de Lourdes y pedirle su intercesión para que ilumine nuestras reflexiones. El Evangelio de Marcos hace especial hincapié en cómo la gente responde a Jesús y a su ministerio. Tan pronto como Jesús llega a la escena, las masas acuden a Él y realiza milagros. Tenían una gran fe.
Los fariseos, sin embargo, no parecen estar interesados en Jesús en absoluto. Están demasiado preocupados por la pureza ritualista como para darse cuenta de que Dios está en medio de ellos. Me pregunto si su preocupación por ser corrompidos por su cultura pagana impidió su confianza en Dios. ¿Sintieron inconscientemente que necesitaban controlar cada acción minuciosa para salvarse de otro exilio? Tal vez su deseo sincero de servir a Dios se convirtió en pensar que hacer todas las “cosas correctas” les haría ganar el favor de Dios.
¿Somos culpables de las mismas actitudes a veces? ¿Nos enorgullecemos de lo “católicos” que creemos ser? ¿Nos acariciamos el ego de vez en cuando por lo santos que somos como individuos o familias al enviar a nuestros hijos a la escuela católica, rezar el rosario todos los días, tener todo el decoro católico de moda o ser más tradicionales que otros?
Los fariseos nos recuerdan con qué facilidad la devoción piadosa puede convertirse en orgullo. Me gustaría darles a los fariseos el beneficio de la duda y esperar que en algún momento desearan el corazón de Dios más que demostrar que eran dignos, pero hoy vemos un pueblo que creía que Dios quería que cumplieran requisitas más que tener corazones llenos de amor por Él. Al final, vemos un grupo de líderes que se miran a sí mismos y a los demás más que a Dios.
Nuestra Señora está llena de amor, por eso es el ejemplo perfecto de la disposición apropiada. Ella nos demuestra nuestro lugar ante el Señor y cómo mantener nuestra mirada siempre fija en Su rostro. Porque ama mucho, no tiene necesidad de escudriñar la ley ni a los demás. Ella simplemente vive la ley en su corazón con paz y humildad.
La humildad es la lección que nos llevamos. Cuando nos sentimos tentados a creer que ganaremos nuestro camino al cielo porque somos los “buenos católicos” de Dios y estamos haciendo todo lo correcto, María nos recuerda que no se trata de nosotros en absoluto. Se trata de Dios y tenemos la bendición de participar en su vida divina. Nuestros esfuerzos son una respuesta a su invitación y sólo se logran por su gracia. Los invito hoy a examinar los motivos que hay detrás de todo lo que hacen. Demos gracias por los tesoros de nuestra fe y recordemos que todo lo que hacemos es solo por la gracia de Dios.
Former NPS Park Ranger, Catholic educator, and Youth Minister, Melissa Lucca now spends her days evangelizing family and neighbors as a stay-at-home mom. She holds an MA in Theology from the Augustine Institute and pursues personal study in her spare time. Melissa loves Ignatian Spirituality, Mother Mary, and rock climbing. If you don’t hear her and her kiddo laughing at home, then they are probably out on an adventure!
Feature Image Credit: Author Unknown, https://art.diocesan.com/stock-photo/st-bernadette-venerates-mary-in-the-grotto-at-lourdes-8088/
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