Saints have done some amazing things, and their stories have laid the groundwork for what we as Christians should strive to be. We don’t even know who most of the saints are, considering there are over 10,000 of them. Even if you chose to study one of them each day, it would take over 27 years to make it through all of them, with more saints being canonized each year. Pope Francis alone canonized 942 of them during his papacy (2013-2025).
How can we remember them all? How are we supposed to study them all to become more saintly? That’s what All Saints Day is for. While we may not know the whole list of saints, we can study them and pray to all of them on All Saints Day in recognition of their lives and what they did to serve God and the Church. On this day we also recognize those who are Blessed, those who are on the way to become a saint.
But how do we become more “saintly”, like St. Peter who opted to be crucified upside down because he didn’t feel worthy to be martyred in the same way that Jesus was? Or St. Francis of Assisi who threw himself into a rose bush from a third story window because he had sinned (although God comically took all the thorns away so he wouldn’t hurt himself; St. Francis was not happy about that)? How are we supposed to imitate them?
Well, not all of the saints went to extremes to live out their faith. From St. Carlo Acutis (who was canonized just a couple months ago) who documented Eucharistic miracles on a website, modeling how to evangelize in modern society, to St. Augustine, who after finding God spent his life writing his Confessions, which helped form western civilization’s philosophy and are still being studied today.
There are ways we can better ourselves, whether it is practicing more humility, finding the love of God even on the bad days, finding joy in others, or even just improving routine intentional prayer. There are always ways we can be more saintly.
My wife’s family has a beautiful tradition where each person in the family selects a patron saint. They pick a slip of paper with a saint’s name on it from a bowl, then study and ask for the intercession from that saint for the whole year. This allows them to actively educate themselves on saints that they otherwise wouldn’t know about. Learning the stories of the saints is a great way to grow not only as a person, but also in our Catholic faith.
Los santos han hecho cosas asombrosas, y sus historias han sentado las bases de lo que nosotros, como cristianos, debemos aspirar a ser. Ni siquiera sabemos quiénes son la mayoría de los santos, considerando que hay más de 10,000. Incluso si decidiéramos estudiar a uno cada día, nos tomaría más de 27 años recorrerlos a todos, y cada año se canonizan más. Tan solo el Papa Francisco canonizó a 942 santos durante su papado (2013-2025).
¿Cómo podemos recordarlos a todos? ¿Cómo se supone que debemos estudiarlos para ser más santos? Para eso está el Día de Todos los Santos. Aunque no conozcamos la lista completa de santos, podemos estudiarlos y rezarles a todos en el Día de Todos los Santos en reconocimiento a sus vidas y a lo que hicieron para servir a Dios y a la Iglesia. En este día también reconocemos a los Beatos, a aquellos que están en camino a la santidad.
Pero ¿cómo podemos llegar a ser más santos, como San Pedro, quien optó por ser crucificado cabeza abajo porque no se sentía digno de ser martirizado como Jesús? ¿O San Francisco de Asís, quien se arrojó a un rosal desde una ventana del tercer piso por haber pecado (aunque, cómicamente, Dios le quitó todas las espinas para que no se hiciera daño; a San Francisco no se le hizo gracioso)? ¿Cómo se supone que debemos imitarlos?
Bueno, no todos los santos llegaron a los extremos para vivir su fe. Desde San Carlo Acutis (canonizado hace apenas un par de meses), quien documentó milagros eucarísticos en un sitio web, modelando cómo evangelizar en la sociedad moderna, hasta San Agustín, quien, tras encontrar a Dios, dedicó su vida a escribir sus Confesiones, que contribuyeron a formar la filosofía de la civilización occidental y que aún se estudian hoy en día.
Hay formas de superarnos, ya sea practicando más humildad, encontrando el amor de Dios incluso en los días malos, encontrando alegría en los demás o incluso simplemente mejorando nuestra oración intencional. Siempre hay maneras de ser más santos.
La familia de mi esposa tiene una hermosa tradición: cada miembro de la familia elige un santo patrón. Sacan un papelito con el nombre de un santo de un cuenco, lo estudian y piden su intercesión durante todo el año. Esto les permite aprender activamente sobre santos que de otra manera desconocerían. Aprender las historias de los santos es una forma excelente de crecer no solo como personas, sino también en nuestra fe católica.
Ben Hooper is originally from Maryland, having been adopted from Korea and growing up in the Catholic faith. He went to Franciscan University to dive deeper into his faith and eventually graduated with a degree in Business Management. He loves musical theater, sports, spending time with his wife Lily and their dog Kolbe.
Feature Image Credit: Paolo Bici, https://www.pexels.com/photo/statue-detail-of-st-peter-s-basilica-vatican-31961983/
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