Not Me, But God / No yo, sino Dios

I have three plants. One is thriving because it is low-maintenance enough for me and in a decently sunny room. My cactus is not dying, but it is not growing either, because I only remember to water it every few months. My temperamental peace lily prefers a warmer and more humid atmosphere and gets a bit crunchy during the winter months. So do I, as a matter of fact. 

For these plants, health, growth, and maturation require some work. For us human beings, it also requires a great deal of work which we generally don’t want to take on. In today’s parable, Jesus exposes our human inclinations toward laziness, pride, and anxiety that leave us living on the surface level. He then tells us everything we need to know regarding this matter:  “But as for the seed that fell on rich soil, they are the ones who, when they have heard the word, embrace it with a generous and good heart, and bear fruit through perseverance.” 

Growth in the spiritual life isn’t our work, it’s God’s. Our job is to listen to God with generosity and love for Him. This is the simple formula to becoming a “spiritual giant.” The key here is that there is no magic trick, rather, we are invited to be like Mary and receive God in good times and in bad, in sickness and in health, for better or for worse, etc. This is why Mary can be the bride of the Holy Spirit, because she receives her Beloved with generosity and is faithful to Him in all circumstances. 

This is the rich soil of which Jesus speaks. Our saints today, Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang, and Companions’ are additional witnesses of what rich soil looks like. They received the Word whole-heartedly, spread the Gospel, and persevered in their vows of fidelity, even unto death.

Instead of wasting energy mustering up all your strength, spinning your wheels, and trying to force growth in virtue and holiness, take a deep breath and remember: the Sower is sowing seeds in you. Don’t become discouraged by your weaknesses in spiritual endeavors, for He is the Creator of all things, and His word bears fruit. Your job is to let it happen. 

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Tengo tres plantas. Una prospera porque requiere poco mantenimiento y está en una habitación con bastante sol. Mi cactus no se muere, pero tampoco crece, porque solo me acuerdo de regarlo cada tres o cuatro meses. Mi caprichoso lirio de la paz prefiere un ambiente más cálido y húmedo y se vuelve un poco crujiente durante los meses de invierno. De hecho, yo también.

Para estas plantas, la salud, el crecimiento y la maduración requieren algo de trabajo. Para nosotros, los seres humanos, también requiere mucho trabajo que generalmente no queremos asumir. En la parábola de hoy, Jesús expone nuestras inclinaciones humanas hacia la pereza, el orgullo y la ansiedad, que nos hacen vivir en la superficie. Luego nos dice todo lo que necesitamos saber al respecto: “Lo que cayó en tierra buena representa a los que escuchan la palabra, la conservan en un corazón bueno y bien dispuesto, y dan fruto por su constancia”.

Crecer en la vida espiritual no es tarea nuestra, es obra de Dios. Nuestra labor es escuchar a Dios con generosidad y amor por Él. Esta es la fórmula sencilla para convertirse en un “gigante espiritual”. La clave es que no hay magia, sino que estamos invitados a ser como María y recibir a Dios en las buenas y en las malas, en la salud y en la enfermedad, en la prosperidad y en la adversidad, etc. Por eso María puede ser la esposa del Espíritu Santo, porque recibe a su Amado con generosidad y le es fiel en toda circunstancia.

Esta es la tierra fértil de la que habla Jesús. Los santos que celebramos hoy, Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang y sus compañeros, son testigos adicionales de cómo es una tierra fértil. Recibieron la Palabra con todo el corazón, difundieron el Evangelio y perseveraron en sus votos de fidelidad, incluso hasta la muerte.

En lugar de malgastar energías reuniendo todas tus fuerzas, dando vueltas en círculos e intentando forzar el crecimiento en la virtud y santidad, respira profundo y recuerda: el Sembrador está sembrando semillas en ti. No te desanimes por tus debilidades en los esfuerzos espirituales, pues Él es el Creador de todas las cosas, y su palabra da fruto. Tu tarea es simplemente permitir que suceda.

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