Our Spiritual Fathers on St. Joseph / Escritos de Nuestros Padres Espirituales Sobre San José

As a reflection for the Solemnity of St. Joseph, spouse of the Blessed Virgin Mary, I would like to include the popes’ words on St. Joseph: 

• “St. Joseph was a just man, a tireless worker, the upright guardian of those encrusted to his care. May he always guard, protect, and enlighten families.” (St. John Paul the Great)
• “Let us allow ourselves to be ‘infected’ by St. Joseph’s silence! We need it greatly, in a world that is often too noisy, that does not favor meditation or listening to the voice of God.” (Pope Benedict XVI) 
• “Each of us can discover in Joseph–the man who goes unnoticed, a daily, discreet and hidden presence–an intercessor, a support and guide in times of trouble. Saint Joseph reminds us that those who appear hidden or in the shadows can play an incomparable role in the history of salvation.” (Pope Francis)

I thought to look to our most recent popes for their words of wisdom because they, in a special and unique way, model their vocation after that of St. Joseph. Though they have no biological children, they are spiritual fathers to the entirety of the Body of Christ. St. Joseph, though not biologically Jesus’ father, is the model of human fatherhood. 

There are two different Gospels that we may hear today. We will either hear Matthew’s account of the angel Gabriel appearing to St. Joseph to tell him of Jesus’ conception or Luke’s account of the Finding of Jesus in the Temple. 

St. John Paul II focuses on St. Joseph’s role as guardian. In Luke’s account of the Finding of Jesus in the Temple we hear Mary tell Jesus, “Your father and I have been looking for you with great anxiety.” Joseph, along with Mary, experiences fear and anxiety over their missing child. He takes his role of guardian and protector seriously. 

Pope Benedict focuses on the quiet humility of St. Joseph. Throughout the Gospels, Joseph never says a word. We are told he is a righteous man, and we see that through his actions rather than through his words. In Matthew’s Gospel we hear of the angel Gabriel telling Joseph about the miraculous incarnation of Christ and his command “Do not be afraid to take Mary your wife into your home.” We cite Mary’s “yes” to the Lord often, but tend to overlook Joseph’s yes. At the angel’s direction, Joseph takes Mary into his home and says “yes” to the will of his heavenly Father. St. Joseph’s “yes” provides a beautiful example of how to listen to the voice of God by quieting ourselves in the presence of the Lord.

Pope Francis advises us on how we can imitate St. Joseph in our own lives. Holiness is not measured by earthly recognition but by conformity to the will of God. 

May we, like St. Joseph, say “yes” to God’s will for our lives. In imitation of St. Joseph may we quiet our own desires in order to hear the voice of our Heavenly Father.

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Como reflexión para la Solemnidad de San José, esposo de la Santísima Virgen María, me gustaría incluir las palabras de unos Santos Padres sobre San José:

• “San José era un hombre justo, un trabajador incansable, el guardián íntegro de los que estaban bajo su cuidado. Que siempre guarde, proteja e ilumine a las familias”. (San Juan Pablo II)
• “¡Dejémonos ‘contagiar’ por el silencio de San José! Lo necesitamos mucho, en un mundo que a menudo es demasiado ruidoso, que no favorece la meditación ni la escucha de la voz de Dios”. (Papa Benedicto XVI)
• “Cada uno de nosotros puede descubrir en José, el hombre que pasa desapercibido, una presencia cotidiana, discreta y escondida, un intercesor, un apoyo y una guía en los momentos de dificultad. San José nos recuerda que aquellos que aparecen escondidos o en las sombras pueden jugar un papel incomparable en la historia de la salvación”. (Papa Francisco)

Pensé buscar en nuestros Papas más recientes sus palabras de sabiduría porque ellos, de una manera especial y única, modelan su vocación según la de San José. Aunque no tienen hijos biológicos, son padres espirituales del Cuerpo de Cristo entero. San José, aunque no es biológicamente el padre de Jesús, es el modelo de la paternidad humana.

Hay dos Evangelios diferentes que podemos escuchar hoy. Escucharemos el relato de Mateo sobre la aparición del ángel Gabriel a San José para contarle sobre la concepción de Jesús o el relato de Lucas sobre el hallazgo de Jesús en el templo.

San Juan Pablo II se centra en el papel de San José como guardián. En el relato de Lucas sobre el hallazgo de Jesús en el templo, escuchamos a María decirle a Jesús: “Tu padre y yo te hemos estado buscando llenos de angustia”. Joseph, junto con María, experimenta miedo y ansiedad por su hijo desaparecido. Se toma en serio su papel de guardián y protector.

El Papa Benedicto se enfoca en la tranquila humildad de San José. A lo largo de los Evangelios, José nunca dice ni una palabra. Se nos dice que es un hombre justo, y lo vemos a través de sus acciones más que a través de sus palabras. En el Evangelio de Mateo, escuchamos que el ángel Gabriel le cuenta a José sobre la encarnación milagrosa de Cristo y su mandato: “No dudes en recibir en tu casa a María, tu esposa”. A menudo citamos el “sí” de María al Señor, pero tendemos a pasar por alto el “sí” de José. Por indicación del ángel, José lleva a María a su casa y dice “sí” a la voluntad de su Padre celestial. El “sí” de San José proporciona un hermoso ejemplo de cómo escuchar la voz de Dios aquietándonos en la presencia del Señor.

El Papa Francisco nos aconseja cómo podemos imitar a San José en nuestra propia vida. La santidad no se mide por el reconocimiento terrenal sino por la conformidad a la voluntad de Dios.

Que nosotros, como San José, digamos “sí” a la voluntad de Dios para nuestras vidas. A imitación de San José, que aquietemos nuestros propios deseos para escuchar la voz de nuestro Padre Celestial.

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