Jesus said in today’s Gospel, “I have come to set the earth on fire, and how I wish it were already blazing!” He is anxious for the whole world to experience the fire of the Holy Spirit, not just two thousand years ago, but today as well.
When we are blazing with the Holy Spirit, we can change the world. But first, we must be transformed by that fire. We can live a good life without being transformed, but we cannot set the world on fire. We cannot help others be transformed by God’s grace. It must begin with us.
What might that look like? It could be a miraculous moment like Paul being knocked down and hearing the voice of God (Acts 9). More common is a gradual movement of God that opens our eyes so we can see the world differently. Scripture comes alive and has more meaning. We see the most difficult people in our lives with compassion and charity. We notice crude language and immorality around us and reject it. We confidently talk about our faith and what God is doing in us, for us, and through us. Worship has meaning and is no longer an obligation, but a hunger. We desire holiness and virtue. We are filled with supernatural joy and peace and others notice. That’s transformation and it is thrilling!
When you are transformed, the people you live with may not be so thrilled. They stay the same and wonder what’s wrong with you. Some might ignore your transformation. Others will avoid you or reject you. Still others will argue with you about it. In the same Gospel passage, Jesus tells us that He will bring division. If you suddenly reject worldly values and success, your spouse may not be happy about that. Your parents might worry that you won’t be able to support your family. Your kids might not like the new restrictions you set on technology. There is conflict, accusation, rejection, complaining, threats, and sometimes separation. Jesus warned us.
Division is caused by Satan, not Jesus. He wants all people to be saved. He wants to open our minds to the truth, but some don’t want to hear it. Does that mean we should stifle the Holy Spirit? Never! We have to love God more. We have to pray and fast for those who have not yet been transformed. We have to ask the Holy Spirit to give us holy boldness and prudence.
We can and should ask for more fire. God is always willing to give more. Are you willing to receive it? Be open to the blazing fire of the Spirit. Your transformation will help others open their hearts, minds and souls to God as well.
Jesús dijo en el Evangelio de hoy: “He venido a traer fuego a la tierra, ¡y cuánto desearía que ya estuviera ardiendo!” Anhela que todo el mundo experimente el fuego del Espíritu Santo, no solo hace dos mil años, sino también hoy.
Cuando ardemos con el Espíritu Santo, podemos cambiar el mundo. Pero primero, debemos ser transformados por ese fuego. Podemos vivir una vida buena sin ser transformados, pero no podemos prender fuego al mundo. No podemos ayudar a otros a ser transformados por la gracia de Dios. Debe comenzar por nosotros.
¿Cómo podría ser eso? Podría ser un momento milagroso, como cuando Pablo fue derribado y escuchó la voz de Dios (Hechos 9). Más común es un movimiento gradual de Dios que nos abre los ojos para que podamos ver el mundo de otra manera. Las Escrituras cobran vida y tienen más significado. Vemos a las personas más difíciles de nuestra vida con compasión y caridad. Observamos el lenguaje grosero y la inmoralidad a nuestro alrededor y los rechazamos. Hablamos con confianza de nuestra fe y de lo que Dios está haciendo en nosotros, por nosotros y a través de nosotros. La adoración tiene sentido y ya no es una obligación, sino un hambre. Deseamos santidad y virtud. Nos llenamos de gozo y paz sobrenaturales, y los demás lo notan. ¡Eso es transformación y es emocionante!
Cuando te transformas, las personas con las que vives pueden no estar tan emocionados. Permanecen igual y se preguntan qué te pasa. Algunos podrían ignorar tu transformación. Otros te evitarán o te rechazarán. Incluso otros discutirán contigo al respecto. En el mismo pasaje del Evangelio, Jesús nos dice que Él traerá división. Si de repente rechazas los valores mundanos y el éxito, tu esposo podría no estar contento con eso. Tus padres podrían preocuparse de que no puedas mantener a tu familia. A tus hijos podrían quejarse de las nuevas restricciones que impones a la tecnología. Hay conflictos, acusaciones, rechazo, quejas, amenazas y, a veces, división. Jesús nos ha advertido.
La división la causa Satanás,no Jesús. Él quiere que todas las personas se salven. Quiere abrir nuestras mentes a la verdad, pero algunos no quieren escucharla. ¿Significa eso que debemos reprimir al Espíritu Santo? ¡Jamás! Debemos amar más a Dios. Debemos orar y ayunar por quienes aún no han sido transformados. Debemos pedirle al Espíritu Santo que nos dé santa valentía y prudencia.
Podemos y debemos pedir más fuego. Dios siempre está dispuesto a dar más. ¿Estás dispuesto a recibirlo? Ábrete al fuego ardiente del Espíritu. Tu transformación ayudará a otros a abrir su corazón, mente y alma a Dios también.
Colleen Orchanian is a podcaster, blogger, and spiritual director who desires to help others have a more profound encounter with God. She is the author of three books: Nearer My God to Thee, Times of Grace, and Lingering with God. Her podcast is Food for Thought (Spiritually Speaking). You can learn more at ColleenOrchanian.com.
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