The first reading from the Book of Wisdom can be applied to Mother Cabrini, whose feast day we celebrate today: “For she is the refulgence of eternal light, the spotless mirror of the power of God, the image of his goodness.” I first learned about her while watching the recent movie “Cabrini”. It’s an excellent film, although some would disagree.
Some critics wanted her to appear holier, such as being seen in deep prayer or open conversation with God. Instead, we get a very confident and pro-active Cabrini who does what she needs to do to help her community. As a nun sent from Italy to New York City in the late 1800s, she found Italians in America being sorely mistreated and made every effort to change that. Over time, her work included founding many orphanages, schools and hospitals.
Cabrini broke the stereotype of a meek nun with her ambitious ideas. Some commented that she appeared too bossy in the film. But when the power of the Holy Spirit takes over the life of a saint, no one can judge their actions as being completely personal. The Holy Spirit doesn’t create a big ego but can inspire a person with great zeal to help and serve others in the name of God.
As Jesus says to the Pharisees in today’s Gospel, “The coming of the Kingdom of God cannot be observed, and no one will announce, ‘Look, here it is,’ or, ‘There it is.’ For behold, the Kingdom of God is among you.” We can’t always see the things of God. Jesus could appear right in front of us and we might not even know it. We might not have the capacity to even believe it.
The same may be true when we have living saints among us; we might not recognize them as such either. Did Cabrini’s critics realize she would one day be declared a saint? Probably not. Even if they thought she was doing good, she was still judged for being Italian, a nun, a woman, and for her determination.
It’s quite similar to some of the movie critics who watched “Cabrini”. They expect a saint to look or act in a certain way, but the things of God are a mystery to us. He is constantly surprising us, helping us, and leading us in ways we can never fully know or understand. May we follow the example of St. Frances Cabrini and reflect the image of His goodness to others, just the way He made us.
Mother Cabrini, pray for us!
La primera lectura del Libro de la Sabiduría se aplica a la Madre Cabrini, cuya fiesta celebramos hoy: “Es un reflejo de la luz eterna, un espejo inmaculado de la actividad de Dios y una imagen de su bondad”. La conocí por primera vez al ver la película reciente “Cabrini”. Es una película excelente, aunque algunos no están de acuerdo.
Algunos críticos querían que pareciera más santa, como mostrarla en profunda oración o en una conversación abierta con Dios. En cambio, vemos a una Cabrini muy segura y proactiva, que hace lo necesario para ayudar a su comunidad. Como monja enviada de Italia a Nueva York a finales del siglo XIX, se encontró con el terrible maltrato que sufrían los italianos en Estados Unidos e hizo todo lo posible por cambiar esa situación. Con el tiempo, su trabajo incluyó la fundación de numerosos orfanatos, escuelas y hospitales.
Cabrini rompió el estereotipo de la monja mansa con sus ambiciosas ideas. Algunos comentaron que parecía demasiado mandona en la película. Pero cuando el poder del Espíritu Santo se apodera de la vida de un santo, nadie puede juzgar sus acciones como completamente personales. El Espíritu Santo no crea un gran ego, sino que puede inspirar a una persona con gran celo para ayudar y servir a los demás en nombre de Dios.
Como dice Jesús a los fariseos en el Evangelio de hoy: “El Reino de Dios no llega aparatosamente. No se podrá decir: ‘Está aquí’ o ‘Está allá’, porque el Reino de Dios ya está entre ustedes”. No siempre podemos ver las cosas de Dios. Jesús podría aparecer ante nosotros y tal vez ni siquiera lo reconozcamos. Tal vez ni siquiera tengamos la capacidad de creerlo.
Lo mismo puede suceder cuando tenemos santos viviendo entre nosotros; tal vez tampoco los reconozcamos como tales. ¿Se dieron cuenta los críticos de Cabrini de que algún día sería declarada santa? Probablemente no. Incluso si pensaban que hacía el bien, todavía fue juzgada por ser italiana, monja, mujer y por su determinación.
Es bastante similar a lo que ocurría con algunos críticos de cine que vieron “Cabrini”. Esperaban que un santo se viera o actuara de cierta manera, pero las cosas de Dios son un misterio para nosotros. Él nos sorprende constantemente, nos ayuda y nos guía por caminos que jamás podremos comprender del todo. Que sigamos el ejemplo de Santa Francisca Cabrini y reflejemos la imagen de la bondad de Dios hacia los demás, tal como Él nos creó.
¡Madre Cabrini, ruega por nosotros!
Christine Arata is a San Francisco, California native. She lives a few blocks away from the ocean and a park. She finds nature inspiring. Her cat brings her comfort. She loves being creative not only with her writing but with almost everything, including her home cooking. Her studies in the Catholic faith are ongoing. In 2019, when she discovered St. Hildegard of Bingen was underrepresented by Catholics, she found a purpose. Her latest website, St. Hildegard’s Wisdom features blog posts about all of that: https://sthildegardswisdom.com
Feature Image Credit: Camp Chesterfield, Public Domain, art.diocesan.com/stock-photo/mother-cabrini-20669/
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