Our Response to Jesus’ Unexpected Ways / Nuestra respuesta a los inesperados caminos de Jesús

I cannot imagine what the wait for Jesus must have been like for the Israelites. A redeemer who was going to change everything for them: set them free from oppression, cast down the mighty and fill up the hungry. But we know the rest of the story, and how what people imagined was very different from how Jesus carried these things out.

In the Gospel, Simeon reveals: “Behold this child is destined for the rise and fall of many in Israel, and to be a sign that will be contradicted (and you yourself a sword will pierce) so that the thoughts of many hearts may be revealed.” (Luke 2:34-35)

Simeon’s words tell us how God shows up in your life might look very different than how you imagined. The question is, when life looks different than we imagined or is not what we felt we’ve been promised, are we going to grip so tightly to our own vision of life that we lose sight of God and His perfect plan?

The Jewish people imagined being set free from Roman oppression, but Jesus came to set them free from the oppression of sin and the devil and to lead them into a life rooted in love of God and one another. Some people listened to Jesus and changed their ways, but others felt what He preached was too much, too hard and walked away.

Our hearts are revealed in how we respond to what God offers in our life, whether it looks the same or very different from what we had planned. We can choose to rise or fall in faith. Do we turn toward God and follow Him or do we turn away from Him?

The outcome is based on if we limit ourselves to see things the way we want to see them. We need to let go of long-held habits that give us a false sense of control if the Lord is calling us to change. The infinite and all-powerful God is always trying to draw something deeper out of us than we could ever imagine with our limited minds. He asks us to trust in Him.

Simeon trusted, waited and was rewarded. We don’t learn whether Simeon is surprised to meet the Messiah as a baby. We only hear how he believes that he is holding the Messiah in his arms and he is thanking God for the opportunity. We see in him and in Anna hearts totally open, ready to receive whatever answer God was going to provide to their prayers.

The more we resist and say this could not possibly be how Jesus is showing up in my life, the more we will miss the opportunity to engage, learn and become more like Him. When we challenge Him on what He is or is not providing in response to our prayers, we must not refuse to listen to His response, but instead be ready to receive Him in the most unexpected ways. 

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No puedo imaginar cómo debió ser la espera de los israelitas por Jesús. Un redentor que iba a cambiar todo para ellos: liberarlos de la opresión, derribar a los poderosos y saciar a los hambrientos. Pero conocemos el resto de la historia y cómo lo que la gente imaginaba era muy diferente de cómo Jesús llevó a cabo estas cosas.

En el Evangelio, Simeón revela: “Este niño está destinado a ser el ascenso y la caída de muchos en Israel, y ser una señal de contradicción (y a ti mismo una espada te atravesará), para que se revelen los pensamientos de muchos corazones” (Lucas 2,34-35).

Las palabras de Simeón nos dicen que la manera en que Dios se manifiesta en tu vida puede ser muy diferente a como la imaginabas. La pregunta es, cuando la vida se ve diferente a como la imaginamos o no es lo que sentimos que se nos ha prometido, ¿nos vamos a aferrar tan fuertemente a nuestra propia visión de la vida que perdamos de vista a Dios y Su plan perfecto?

El pueblo judío se imaginaba ser liberado de la opresión romana, pero Jesús vino para liberarlos de la opresión del pecado y del diablo y guiarlos a una vida basada en el amor a Dios y a los demás. Algunas personas escucharon a Jesús y cambiaron su forma de ser, pero otras sintieron que lo que Él predicaba era demasiado duro y se alejaron.

Nuestros corazones se revelan en cómo respondemos a lo que Dios ofrece en nuestra vida, ya sea que parezca igual o muy diferente de lo que habíamos planeado. Podemos elegir crecer o caer en la fe. ¿Nos volvemos hacia Dios y lo seguimos o nos alejamos de Él?

El resultado depende de si nos limitamos a ver las cosas como queremos verlas. Necesitamos dejar de lado los hábitos arraigados que nos dan una falsa sensación de control si el Señor nos está llamando a cambiar. El Dios infinito y todopoderoso siempre está tratando de sacar algo más profundo de nosotros de lo que podríamos imaginar con nuestras mentes limitadas. Nos pide que confiemos en Él.

Simeón confió, esperó y fue recompensado. No sabemos si Simeón se sorprende al encontrarse con el Mesías cuando era un bebé. Solo escuchamos cómo cree que tiene al Mesías en sus brazos y le agradece a Dios por la oportunidad. Vemos en él y en Ana corazones totalmente abiertos, listos para recibir cualquier respuesta que Dios les dé a sus oraciones.

Mientras más nos resistamos y digamos que no es posible que Jesús se presente así en nuestras vidas, más perderemos la oportunidad de participar, aprender y llegar a ser más como Él. Cuando dudamos de lo que Él está o no está brindando en respuesta a nuestras oraciones, no debemos dejar de escuchar su respuesta, sino estar listos para recibirlo de las maneras más inesperadas.

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