One virtue I really strive to instill in my children is gratitude. I can’t tell you how many times I have asked them to say thank you when they are given something or to stop grumbling about small inconveniences and be thankful for what they have. Another small tradition we have started is to mention one thing we are thankful for during night prayers.
A couple of my kiddos have caught on quickly, another I have to nudge with a few suggestions while another now has a whole list of things each day! I always remind them that it doesn’t necessarily have to be anything super special. It can be something as simple as the air they breathed or the water they drank that day. It can be the fact that their clothes are clean or that they have a home that is heated and cooled, because absolutely everything is a gift from God!
So in preparation for the day we publicly give thanks tomorrow, I thought I would share a small list of things I am particularly thankful for: that my oldest son is now old enough to have interesting, semi-adult conversations with; that my second oldest is making small steps toward coming out of his shyness, that my third oldest still loves to snuggle with his mommy, that my fourth child seeks ways all day long to be active, enjoy life and laugh; that my youngest still has round cheeks that I can kiss every single day; that my husband feels well enough after his second back surgery to coach soccer again; that God always provides in the most unexpected ways; for family members and friends that I love and cherish and care about, that bring so much human connection as a foretaste of the heavenly connection with my Lord that awaits me… And you? I invite you to write your own list.
In today’s first reading, we see God’s justice being proclaimed to King Belzhazzar through the prophet Daniel. They were in the midst of a great banquet, and instead of glorifying the Lord for His provision, they “praised their gods of gold and silver, bronze and iron, wood and stone.” As a consequence of their rebellion, God promised to divide his kingdom and put an end to his reign.
In complete contrast to this scenario, we see right praise being given to our God in the Psalm response: “Sun and moon, bless the Lord… Stars of heaven, bless the Lord… praise and exalt him above all forever.” Strengthened by the correct ordering of our minds and hearts, we see how God helps us endure any hardship in today’s Gospel: “They will seize and persecute you… You will be handed over by parents, brothers, relatives and friends…but not a hair on your head will be destroyed.”
God does and will take care of us every single day. In life and in death, in heat and cold, through hardships and joys, let us bless the Lord with sincere gratefulness.
Una virtud que me esfuerzo mucho por inculcar en mis hijos es la gratitud. No te imaginas cuántas veces les he pedido que den las gracias cuando reciben algo o que dejen de quejarse por pequeñas inconveniencias y agradezcan lo que tienen. Otra pequeña tradición que hemos empezado es mencionar algo por lo que estamos agradecidos durante las oraciones de la noche.
Unos de mis hijos han entendido rápidamente, a otro tengo que darle algunas sugerencias, ¡y otro ya tiene una lista completa de cosas a diario! Siempre les recuerdo que no tiene que ser algo súper especial. Puede ser algo tan sencillo como el aire que respiraron o el agua que bebieron ese día. Puede ser que su ropa esté limpia o que tengan una casa con calefacción y aire acondicionado, ¡porque absolutamente todo es un regalo de Dios!
Así que, en preparación para el día que daremos gracias públicamente mañana, pensé compartir una pequeña lista de cosas por las que estoy especialmente agradecida: que mi hijo mayor ya tiene la edad suficiente para tener conversaciones interesantes, casi adultas; que mi segundo hijo está tomando pasos pequeños para superar su timidez; que a mi tercer hijo todavía le encanta acurrucarse con su mamá; que mi cuarto hijo busca maneras todo el día de estar activo, disfrutar de la vida y reírse; que mi hija menor todavía tiene mejillas redondas que puedo besar todos los días; que mi esposo se siente lo suficientemente bien después de su segunda cirugía de espalda como para volver a ser entrenador de fútbol; que Dios siempre provee de las maneras más inesperadas; por los familiares y amigos que amo, aprecio y me importan, que me brindan tanta conexión humana como un anticipo de la conexión celestial con mi Señor que me espera…¿y tú? Te invito a escribir tu propia lista.
En la primera lectura de hoy, vemos la justicia de Dios proclamada al rey Belzasar a través del profeta Daniel. Estaban en medio de un gran banquete, y en lugar de glorificar al Señor por su provisión, “comenzaron a alabar a sus dioses de oro y plata, de bronce y de hierro, de madera y de piedra”. Como consecuencia de su rebelión, Dios prometió dividir su reino y poner fin a su reinado.
En completo contraste con este escenario, vemos la alabanza justa que se le da a nuestro Dios en el Salmo Responsorial: “Sol y luna, bendigan al Señor… Estrellas del cielo, bendigan al Señor… Fuego y calor, bendigan al Señor…” Fortalecidos por el correcto orden de nuestras mentes y corazones, vemos cómo Dios nos ayuda a soportar cualquier dificultad en el Evangelio de hoy: “Los perseguirán y los apresarán… Los traicionarán hasta sus padres y hermanos, sus parientes y amigos… ni un cabello de su cabeza perecerá”.
Dios nos cuida y nos cuidará todos los días de nuestras vidas. En la vida y en la muerte, en el calor y el frío, en las dificultades y las alegrías, bendigamos al Señor con una gratitud sincera.
Tami Urcia is a midwestern gal from a large Catholic family. As a young adulthood she was a missionary in Mexico, where she studied theology and philosophy. After returning stateside bilingual, she gained a variety of work experience, traveled extensively and finished her Bachelor’s Degree at Brescia University. She loves organizing and simplifying things, watching her children play sports, deep conversations with close family and friends and finding unique ways to brighten others’ day with Christ’s love. She works full time at Diocesan in the Software Department and manages the Inspiration Daily reflections. She is also a contributing writer on CatholicMom.com and BlessedIsShe.net.
Feature Image Credit: Jon Tyson, unsplash.com/photos/thank-you-very-much-sign-vD6UFu8QYUI
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