Have you ever had an idea that you thought was great but nobody else did? Well, that was one of the dilemmas Saint Angelia Merici had. She was way ahead of her time at a very young age. She lost a dear sister and both her parents. She had a real passion for young single girls that really needed help both spiritually and physically. She was born in the 16th century. She traveled to the Holy Land where she received many graces. She also traveled to Rome where she was greeted by the Pope.
She founded a group of young girls that she catechized and helped come closer to the Lord. As time went on many of them became consecrated virgins. She became a Third Order Franciscan and began wearing the habit. The young girls and women took on the habit even though they were not part of a religious order. It was unheard of for a woman not part of a recognized order to wear a habit. It simply hadn’t been done.
As time went on she became more and more sought after by those in the surrounding area. She would teach and counsel children, young adult men and women, and whoever sought her spiritual guidance. She became well-known wherever she was.
At another time in her life she worked for the wealthy during the day and at night she ventured out to help the poor. She had moved to Brescia where her life and ministry began to grow even more. She was allowed to make living quarters for the young girls that she ministered to and continued working with children and young girls. Her success caused her ideas to move up the church ladder. Similar houses were created throughout the diocese. They kept the passion of Saint Angela alive and helped many young girls fall in love with Jesus.
Is there a lesson here for us? She started a school and taught children many things that they could use in their lives, including a relationship with Jesus Christ. She was a pioneer in many ways. As you can imagine, not everyone was pleased with her work. She kept moving forward anyway.
Have you ever had any new ideas about how to help others? Listen to the Lord, and he will give you ideas right where you are now. Several years ago, I was heavily involved in teaching stewardship to many parishes. Out of that experience came the idea of doing something different at my parish called “Wednesday Night Out”. It was designed to be multi-functional and involve the whole family. That was almost 20 years ago. Mothers could get a day off of cooking as there was a light dinner provided. There were catechism classes and things for the adults to do at the same time. Was it successful? Well the fact that it still exists in that church proves that it is doing well!
So, perhaps we can be like Saint Angela and come up with some ideas that will really make a difference in our parish. Oh yes, there will probably be push back. Be strong and follow through. You will be greatly rewarded!
Serving with joy!
¿Alguna vez has tenido una idea que te pareció genial pero que nadie más pensó que era buena? Bueno, ese fue uno de los dilemas que tuvo Santa Angelia Merici. Ella era muy avanzada a una edad muy temprana. Perdió a una querida hermana y a sus dos padres. Tenía una pasión muy grande por las jóvenes solteras que realmente necesitaban ayuda tanto espiritual como física. Nació en el siglo XVI. Viajó a la Tierra Santa donde recibió muchas gracias. También viajó a Roma donde fue recibida por el Papa.
Fundó un grupo de jóvenes a las que catequizó y ayudó a acercarse al Señor. Con el tiempo, muchas de ellas se convirtieron en vírgenes consagradas. Ella se convirtió en Franciscana de Tercera Orden y comenzó a utilizar el hábito. Las jóvenes y las mujeres tomaron el hábito a pesar de que no eran parte de una orden religiosa. Era inaudito que una mujer que no fuera parte de una orden reconocida tomara el hábito. Era algo que no se hacía.
Con el tiempo, se volvió cada vez más buscada por los habitantes de los alrededores. Enseñaba y aconsejaba a niños, jóvenes, hombres y mujeres, y a todo aquel que buscaba su guía espiritual. Se hizo muy conocida dondequiera que estuviera.
En otro momento de su vida trabajaba para los ricos durante el día y por la noche ayudaba a los pobres. Se había mudado a Brescia, donde su vida y su ministerio comenzaron a crecer aún más. Se le permitió hacer viviendas para las niñas a las que atendía y continuó trabajando con niños y mujeres jóvenes. Su éxito hizo que sus ideas subieran en la jerarquía de la iglesia. Se crearon casas semejantes por toda la diócesis. Mantuvieron viva la pasión de Santa Ángela y ayudaron a muchas niñas a enamorarse de Jesús.
¿Hay una lección aquí para nosotros? Comenzó una escuela y enseñó a los niños muchas cosas útiles para sus vidas, incluyendo una relación con Jesucristo. Fue pionera en muchos sentidos. Como puedes imaginar, no todos estaban contentos con su trabajo. Ella siguió adelante de todos modos.
¿Alguna vez has tenido nuevas ideas sobre cómo ayudar a los demás? Esté atento al Señor y te dará ideas justo donde te encuentras en este momento. Hace varios años, estuve muy involucrado en enseñar la administración de bienes en varias parroquias. De esa experiencia surgió la idea de hacer algo diferente en mi parroquia, llamado “La Velada de los Miércoles”. Fue diseñado para ser multifuncional e involucrar a toda la familia. Eso fue hace casi 20 años. Las madres podían descansar de estar cocinando por una noche, ya que se proporcionaba una cena ligera. Había clases de catecismo y actividades para los adultos al mismo tiempo. ¿Tuvo éxito? Bueno, el hecho de que todavía exista en esa iglesia demuestra que está funcionando bien.
Por lo tanto, tal vez podamos ser como Santa Ángela y proponer algunas ideas que realmente marquen una diferencia en nuestras parroquias. Lo más seguro es que habrá resistencia pero sé fuerte y siga adelante. ¡Grande será tu recompensa!
¡Sirviendo con alegría!
Deacon Dan Schneider is a retired general manager of industrial distributors. He and his wife Vicki have been married for over 55 years. They are the parents of eight children and thirty-one grandchildren. He has a degree in Family Life Education from Spring Arbor University. He was ordained a Permanent Deacon in 2002. He has a passion for working with engaged and married couples and his main ministry has been preparing couples for marriage.
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